26 metų N. Lylesas, kreipdamasis į žiniasklaidą po to, kai Budapešte (Vengrija) vykusiame pasaulio lengvosios atletikos čempionate iškovojo tris aukso medalius, suabejojo NBA „pasaulio čempionų“ titulo pagrįstumu.
Jo pastabos nuskambėjo atsakant į klausimą, kaip lengvoji atletika galėtų padidinti savo populiarumą, rašo „USA Today“.
„Žinote, labiausiai mane skaudina tai, kad turiu žiūrėti NBA finalą, o ten puikuojasi užrašas „pasaulio čempionas“.
Kokio pasaulio čempionas? Jungtinių Valstijų?“ – abejojo jis.
„Nesupraskite manęs neteisingai. Kartais myliu JAV, bet tai nėra pasaulis“, – tęsė jis. „Tai nėra pasaulis. Mes [lengvoji atletika] esame pasaulis. Beveik kiekviena šalis čia kovoja, klesti, kelia savo vėliavą, kad parodytų, jog jai atstovaujama. NBA nėra jokių vėliavų.“
"You know the thing that hurts me the most is that I have to watch the NBA Finals and they have 'world champion' on their head. World champion of what? The United States?"
—Noah Lyles on how hard it is to win a world title in track and field pic.twitter.com/rvb1np3KPbREKLAMA— ESPN (@espn) August 27, 2023
Šie komentarai paplito socialinėje medijoje, o NBA čempionai Kevinas Durantas ir Draymondas Greenas, abu laimėję titulus su „Golden State Warriors“ komanda, suskubo išsakyti savo nuomonę apie N. Lyleso pastabas.
„Geriau kas nors padėtų šiam broliui“, – komentare ESPN pranešime apie N. Lyleso konferenciją rašė 34 metų Durantas.
Netrukus po K. Duranto savo komentarą parašė ir 33 metų M. Greenas: „Kai būti protingam yra blogai“.
Kiti žymūs NBA vardai, kurie nepritarė šiam pareiškimui, yra Damianas Lillardas, PJ Tuckeris, Bamas Adebayo ir Aaronas Gordonas, kuris birželį su Denverio „Nuggets“ iškovojo pirmąjį čempionų titulą.
Dauguma kritikų, kurie nesutiko su N. Lyleso komentarais, teigia, kad kadangi NBA įdarbina geriausius pasaulio žaidėjus, kurie rungtyniauja Amerikos lygoje, asociacija galiausiai yra pasaulinė lyga.
N. Lylesas yra ketvirtas greičiausias 200 metrų bėgikas pasaulyje, nusileidžiantis tik Usainui Boltui ir Yohanui Blake'ui iš Jamaikos. Praeitą savaitę pasaulio lengvosios atletikos čempionate N. Lylesas iš Floridos, priklausydamas JAV komandai, iškovojo tris aukso medalius: 100 m, 200 m ir 4 x 100 m estafetėje.
