NATO sankcionuotą Baltijos šalių oro policijos misiją iš Belgijos penktadienį perima Prancūzijos atstovai.
Pasikeitimo ceremonijoje, kuri 11 valandą rengiama Lietuvos karinių oro pajėgų aviacijos bazėje Zokniuose, dalyvaus Lietuvos prezidentas Valdas Adamkus, krašto apsaugos ministras Juozas Olekas, Lietuvos kariuomenės vadas generolas majoras Valdas Tutkus, Prancūzijos, Belgijos, Latvijos ir Estijos ambasadoriai, Belgijos ir Prancūzijos karinių oro pajėgų atstovai, kiti svečiai. Taip pat atvyks Seimo NATO reikalų komisijos nariai, kurie po ceremonijos dalyvaus komisijos išvažiuojamajame posėdyje Aviacijos bazėje.
Ceremonijos metu Belgijos Oro policijos Greitojo reagavimo vieneto vadas majoras Markas Meeuwissenas (Miuvisenas) perduos simbolinį raktą nuo Baltijos valstybių oro erdvės Prancūzijos Oro policijos Greitojo reagavimo vieneto vadui pulkininkui leitenantui Yves'ui Girardui (Ivui Žerarui).
Prancūzijos pilotai Baltijos oro erdvę patruliuos keturiais reaktyviniais viršgarsiniais naikintuvais "Mirage 2000".
Prancūzai taiko savo misijoms užsienyje aukštus saugumo ir operacinius reikalavimus, todėl į Lietuvą keturiems mėnesiams atvyksta rekordiškai didelis - net 120 karių - kontingentas.
Kaip BNS sakė KOP Aviacijos bazės vadas pulkininkas Audronis Navickas, prancūzai perima net aerodromo dalies, kur dislokuoti naikintuvai, dalį apsaugos ir atsiveža sarginius šunis. Paprastai vadinamosios greitojo reagavimo zonos perimetrą saugo Lietuvos kariai.
Planuojama, kad belgų naikintuvai "F-16" iš Lietuvos išskris savaitgalį.
Belgai buvo pirmieji, pradėję NATO oro policijos misiją 2004 metų kovo 31 dieną, ir tapo pirmaisiais sąjungininkais, antrąkart dalyvavusiais šioje misijoje. Prancūzai pradės dvyliktąją NATO sąjungininkų rotaciją Baltijos šalyse.
Be belgų, misijas jau įvykdė Danijos, Didžiosios Britanijos, Norvegijos, Nyderlandų, Vokietijos, JAV, Lenkijos, Turkijos ir Ispanijos kontingentai.
Nuo 2007 metų rugpjūčio Baltijos padangę saugos Rumunijos karinės pajėgos su modernizuotais naikintuvais "MiG-21".
Praėjusį rudenį Lietuvoje viešėjęs NATO generalinis sekretorius Jaapas de Hoopas Schefferis (Japas de Hopas Scheferis) pareiškė, kad oro policijos misija bus tęsiama ir po 2007-ųjų metų, iki kuomet suplanuotos sąjungininkų karinių oro pajėgų rotacijos.
Pernai trijų Baltijos šalių gynybos ministrai paprašė NATO sąjungininkų, kad laikinas sprendimas dėl oro policijos taptų ilgalaikiu, o pati misija būtų pratęsta iki kito dešimtmečio vidurio, kai Baltijos šalys pradės svarstyti naikintuvų įsigijimo poreikius ir galimybes.
