Aurimas Vaškelis

Gruodžio 9-osios popietę benzingalviai  buvo kviečiami atvykti į Kaune esantį „Expo Academia“ parodų centrą. Jame, šeštadienio popietę, vyko driftingo kultūros paroda „Drift Reunion 2023“.  Antrus metus iš eilės organizuojamas renginys savo formato nepakeitė ir šiemet. „Drift Reunion“ dar kartelį po vienu stogu subūrė drifterius, jų naudojamus sportinius bolidus ir žinoma – drifto gerbėjus.

Praėjusį šeštadienį Kačerginės „Nemuno žiedo“ trasoje nugriaudėjo finalinis šių metų Lietuvos šonaslydžio čempionato PRO lygos etapas. Po jo paaiškėjo, kad šių metų „drifto“ karaliais pelnytai galės vadintis „IRT-OlyBet“ ekipa, kuri šiemet triumfavo ne tik komandinėje įskaitoje, bet savo gretose turi ir čempioną – komandos narį, legionierių iš Latvijos Nikolass Bertans.

Praėjusį šeštadienį Kačerginės „Nemuno žiedo“ trasoje nugriaudėjo finalinis šių metų Lietuvos šonaslydžio čempionato PRO lygos etapas. Po jo paaiškėjo, kad šių metų „drifto“ karaliais pelnytai galės vadintis „IRT-OlyBet“ ekipa, kuri šiemet triumfavo ne tik komandinėje įskaitoje, bet savo gretose turi ir čempioną – komandos narį, legionierių iš Latvijos Nikolass Bertans.

Ilgiausios dienos ir trumpiausios nakties šventės laužus kiekvienas kūreno savaip. Šalia Kuršėnų kelis kartus per metus iškylančiame Driftiškių miestelyje susirinko beveik šimtas dalyvių ir minia žiūrovų. Šeštadienį čia vyko trečiasis Lietuvos drifto čempionato Pro lygos etapas, o sekmadienį padangas svilino benzingalvių šventės „Matsuri“ dalyviai.

Aurimas Vaškelis Lietuvos šonaslydininkų bendruomenėje žinomas kaip sportininkas, mėgstantis patikrinti, kur yra galimybių ribos. Ir šis sezonas, panašu, bus ne išimtis, mat sportininko dirbtuvėse gimsta naujas „drifto“ bolidas – pirmos serijos BMW – su ypatinga jam iškelta užduotimi: arklio galių skaičius jame turi viršyti 1000 AG. Po kol kas pilkomis kėbulo apdailomis šiame automobilyje – M serijos V8 variklis.

140 automobilių, 12 valandų veiksmo, 6 valandos sausos dangos, 6 valandos šlapios dangos, tūkstančiai įsuktų kilometrų ir para geros nuotaikos – taip atrodė savaitgalį įvykęs „Betsafe Drift Matsuri“ arba Lietuvos drifto sezono atidarymas. „Jeigu atvirai, aš pats likau nustebęs rezultatu. Toks dalyvių aktyvumas, daugiau nei du tūkstančiai žiūrovų, kurie ne tik sugebėjo rasti Driftiškių miestelį, bet ir liko čia net prapliupus dangui.

Savaitgalį Kačerginės Nemuno žiede, įvyko paskutinis šio sezono drifto etapas, kuriame varžėsi tiek „Pro“, tiek „Semi Pro“ lygų sportininkai. Į „Betsafe Drift Finals“ renginį susirinko daugiau nei pusšimtis dalyvių, kurių 50 startavo „Semi Pro“, o 19 – „Pro“ lygoje. Kadangi „Semi Pro“ sportininkams tai buvo paskutiniai pasispardymai dėl taškų šiemet, o „Pro“ lygoje vyksta itin artima taškų kova, dalyviai turėjo atiduoti visas savo jėgas, kad užsitikrintų aukštesnes pozicijas.

Buvo sunku ir dalyviams, ir rengėjams, bet rezultatas toks, kokį visi prisimins dar ilgai – taip apie tikrą šonaslydžio šventę, „Betsafe Drift Camp“ Kuršėnų autodrome, kalbėjo renginio organizatoriai. Žiūrovus, kurių automobiliai nebetilpo į Šiaulių Darbo rinkos mokymo centro teritoriją, drifteriai kaip reikiant palepino vaizdais: netrūko nei įspūdingų važiavimų, nei brangiai kainavusių klaidų, nei įvykių, parodžiusių, kokia vieninga yra Baltijos šalių šonaslydžio bendruomenė.

Kad šonaslydis yra rizikos kupinas sportas – žino visi, kurie bent viena akimi yra matę „drifto“ varžybas. Brangi technika, dideli greičiai, rizikingi slydimai šonu, nutrūktgalviški sprendimai ir požiūris „viskas arba nieko“ šiame sporte žavi ir žiūrovus, ir šonaslydininkus. Visgi rizika gali baigtis brangiomis klaidomis. Tokių šį sezoną ne vieną suskaičiuoja Aurimas Vaškelis, šonaslydininkas, besivaržantis Didžiosios Britanijos čempionate, ir dažnai užsukantis jėgų išbandyti Lietuvos trasose.

Praeitą savaitgalį Kačerginės „Nemuno žiede“ praūžė didžiausias šių metų drifto festivalis “Liqui Moly UpHill Drift”. Profesionalūs šalies šonaslydininkai trasoje parodė tai, ką moka ir žiūrovų akis džiugino įspūdingais vaizdais. Nepaisant to, sunkumai prieš varžybas, panašu, aplankė ne vieną sportininką. Didžiausias kliūtis teko aplenkti Donatui Macpreikšui, mat nebuvo aišku ar sportininkui pavyks išvažiuoti į trasą.

Prieš paskutinį rugsėjo mėnesio savaitgalį, Rugsėjo 20 – 22 dienomis, Airijoje, įvyko paskutinis „Drift Masters“ pirmenybių, 2019 metų sezono etapas, kuriame dėl geriausiojo vardo grūmėsi gausi talentingiausių pilotų kompanija iš visos Europos. Tarp gausybės dalyvių galėjome atrasti ir net tris lietuvius: Andrių Vasiliauską, Aurimą Vaškelį ir Benediktą Čirba, kurie į paskutinį „Drift Masters“ etapą atvyko turėdami vilčių pademonstruoti savo sugebėjimus.

Dėl šonu slystančių automobilių pakvaišę autosporto entuziastai praėjusį savaitgalį turėjo dėl ko džiaugtis. Šeštadienį ir sekmadienį, skirtinguose pasaulio kampeliuose vyko skirtingos drifto varžybos, kuriose dalyvauja skirtingi lenktynininkai.  Štai – D.Britanijoje savaitgalį vyko penktasis šios šalies pirmenybių etapas, kuriame, tradiciškai, savo pranašumą stengiasi pademonstruoti Aurimas Vaškelis. Jis, šiemet atkakliai kovoja dėl čempiono titulo.

D.Britanijos drifto čempionato dalyvaujančių lietuvių pasirodymus sekantys entuziastai, praėjusį savaitgalį nepraleido progos įsijungti tiesioginę varžybų transliaciją ir stebėti kaip Lietuvą atstovaujantys lenktynininkai grumiasi su geriausiais D.Britanijos sportininkais. Šiemet D.Britanijos drifto čempionate, oficialiai, skirtingose klasėje, dalyvauja penki lietuviai: Aurimas Vaškelis, Deividas Petrauskas, Nerijus Voliukevičius, Paulius Juodisius ir Justinus Norkus.

Sekmadienio popietė, ištikimiausiems Aurimas Vaškelio gerbėjams prasidėjo nuo kelionės į D.Britanijos drifto čempionato tinklapį, kuriame kiekvienas galėjo surasti nuorodą į tiesioginę varžybų transliaciją.  Priežasčių stebėti tiesioginę varžybų transliaciją buvo ne viena, mat „PRO“ lygoje šį kartą dalyvavo ne tik Aurimas Vaškelis, kovojantis dėl 2019 metų čempiono titulą, bet ir Aurimo kolega – Nerijus Voliukevičius. Lenktynių savaitgalis abiems prasidėjo pakankamai optimistiškai.

Gegužės 26-osios popietė daugeliui autosporto entuziastų buvo užimta – jie stebėjo D.Britanijos drifto čempionate dalyvaujančio Aurimo Vaškelio ir į svečius atvykusio Gedimino Ivanausko pasirodymus.  Po sėkmingai praėjusio pirmojo etapo, kurio metu Aurimas Vaškelis išplėšė pergalę, dabar atėjo metas užtildyti didžiausius skeptikus, kurie sezono pradžioje tikėjosi visiškai kitokių rezultatų. „Į antrąjį etapą atvykome pasimokę iš savo klaidų.

Paskutinį gegužės mėnesio savaitgalį „Nemuno žiede“ įvyks dvi dienas truksiančios, ilgai lauktos „Liqui Moly UpHill Drift“ varžybos. Vienintelėje lenktynių trasoje įvyks antrasis Lietuvos drifto čempionato „PRO“ lygos ir trečiasis „Semi PRO“ lygos etapai. Organizatorių sprendimas po vienu sparnu priimti dviejų lygių dalyvius turėtų pradžiuginti žiūrovus, mat lenktynėse tikimasi sulaukti 60-70 pilotų.

„Nepaisant visų problemų ir iššūkių, šiandien mes nugalėjome“, – po pasiutusiai sunkios lenktynių dienos pasakojo Aurimas Vaškelis. Iš Lietuvos kilusiam lenktynininkui pirmajame D.Britanijos drifto čempionate sėkmė nusišypsojo du kartus.

Praėjusių metų spalį automobilių sporto entuziastus pasiekė džiugi žinia – Aurimas Vaškelis nugalėjo paskutiniame D.Britanijos drifto čempionate. Be to, Aurimas Vaškelis galutinėje vairuotojų įskaitoje užėmė trečią vietą. Tai, kol kas, pats geriausias lietuvių kilmės lenktynininko pasirodymas per visą D.Britanijos drifto čempionato istoriją.

Aurimas Vaškelis – driftu užsiimantis automobilių sporto atstovas, kuris šiais metais daugelį nustebino puikiu pasirodymu Didžiosios Britanijos drifto čempionate, kuriame laimėjo paskutinį etapą ir galutinėje vairuotojų įskaitoje užėmė trečią vietą. Sportininkas pasakoja, kad siekdamas aukštų rezultatų jis didžiausią dėmesį skiria psichologiniam pasiruošimui, stengiasi nepasiduoti aplinkinių kalboms ir koncentruojasi į save bei laukiantį pasirodymą.

Praėjusio sekmadienio popietė daugeliui automobilių sporto entuziastų buvo įsimintina. D.Britanijoje gyvenantis Aurimas Vaškelis, laimėjo paskutinį D.Britanijos drifto čempionato etapą ir galutinėje vairuotojų įskaitoje užėmė trečią vietą – tai, kol kas, pats geriausias lietuvių kilmės lenktynininko pasirodymas per visą D.Britanijos drifto čempionato istoriją. „Galimybė užlipti ant nugalėtojų pakylos yra pats geriausias būdas užbaigti sezoną“, – pasibaigus varžyboms teigė Aurimas Vaškelis.

Praėjusį savaitgalį Airijoje vyko paskutinis, jau šeštasis Europos šonaslydžio čempionato etapas. Mondello parko trasoje Lietuvą atstovavo du sportininkai: Benediktas Čirba ir Didžiosios Britanijos čempionate besivaržantis Aurimas Vaškelis. Mondello parko trasoje šonaslydžio varžybos vyksta jau penkiolika ir čia visada laimėdavo tik Airijos sportininkai.

Kol visa Lietuva buvo užsiėmusi margučių reikalais, Kauno šonaslydžio ekipos „Ride it Out” pilotas Aurimas Vaškelis pradėjo jau antrąjį sezoną Didžiosios Britanijos drifto čempionate (British drift Championship). „Dūmų mašina” pramintas kaunietis sėkmingai kvalifikavosi ir pateko į TOP24 atkrentamąsias varžybas - čia jį sustabdė techninis gedimas. Savo klasikiniu „BMW” britus Aurimas džiugina jau antrąjį sezoną.

Kol Utenoje susirinkę automobilių sporto mėgėjai trypčiojo šildydami kojas “Halls Winter Rally” trasose, lietuvių drifteriai išbandė savo jėgas Jungtinės Karalystės “Drift Outlaws” komandos atrankose. Nors iki oficialios sezono pradžios laiko dar daug, oficialios “British Drift Championship” komandos nemiega ir ieško naujų talentų, galinčių papildyti jų gretas. Pernai čempionato valdymą perėmė Airijos drifto renginių organizatoriai, tad tiek varžybų lygis, tiek konkurencija gerokai išaugo.

Iki antrojo „Autoplius“ Lietuvos drifto čempionato etapo lieka mažiau nei 72 valandos – taip laiką skaičiuoti priversti pilotai nepasiduoda ir toliau pluša, stengdamiesi spėti į pirmąjį šių metų lietuvišką „PRO“ lygos renginį. Geriausias vėluojančio piloto pavyzdys – Aurimas Vaškelis. Charizmatiškasis 2014-ųjų metų naujokas jau daugiau kaip pusmetį kariauja su savo automobiliu, bandydamas pakelti jo galią.

Per Lietuvą besiritančios šauktinių manijos neišvengė ir sportininkai – 8 stipriausi Lietuvos drifteriai bus pašaukti ginti Lietuvos. Skirtingai nuo tipinių šauktinių, jiems bus sudarytos išskirtinės sąlygos ir sunkių batų ar automatinių ginklų jiems neprireiks. „Būti pašauktam ginti Lietuvos yra didelis iššūkis ir tuo pačiu didelė garbė“, - pasakojo vienas iš „Arena Motor Show“ dalyvių, Lietuvos drifto karalius Andrius Čibirka.