„Afrino operacija de facto pradėta“, – sakydamas kalbą Kiutachijos mieste pareiškė R. T. Erdoganas, kuris plačiau nepaaiškino. Jo kalbą transliavo televizija.
„Po to eis Manbidžas“, pridūrė jis, paminėdamas kitą kurdų kontroliuojamą Sirijos miestą.
Afriną ir Manbidžą kontroliuoja kurdų Liaudies apsaugos daliniai (YPG), kuriuos Ankara laiko teroristine grupuote.
Pastarosiomis dienomis Turkija į pasienio teritoriją išsiuntė ne vieną dešimtį karinių transporto priemonių ir šimtus karių, o aukščiausio rango pareigūnai grasino, kad operacija gali būti pradėta bet kurią akimirką.
Turkijos pajėgos per dvi pastarąsias dienas apšaudė YPG taikinius aplink Afriną ir mobilizavo Ankarą remiančius sukilėlius Sirijoje.
„Pažadai, kuriuos mums davė dėl Manbidžo, neištesėti. Todėl niekas negali prieštarauti, jei imsimės būtinų veiksmų, – kalbėdamas apie iš JAV anksčiau gautą patikinimą, kad YPG pasitrauks iš Afrino, teigė R. T. Erdoganas. – Vėliau mes pamažu išvalysime mūsų šalį iki pat Irako sienos, pašalinsime teroristinį purvą, kuris kėsinasi apsiausti mūsų valstybę“.
Prezidentas pridūrė, kad Turkija „žingsnis po žingsnio“ sunaikins „terorizmo koridorių“, kurį, jo teigimu, sukūrė YPG.
Turkija YPG laiko uždraustos Kurdistano darbininkų partijos (PKK) atšaka Sirijoje. PKK, kurią Ankara ir jos sąjungininkės Vakaruose laiko teroristine grupuote, daugiau kaip tris dešimtmečius tęsia sukilimą Turkijos pietryčiuose.
Tačiau YPG yra svarbi JAV sąjungininkė kovoje su grupuotės „Islamo valstybė“ džihadistais ir atlieka svarbų vaidmenį siekiant išstumti ekstremistus iš jų kontroliuojamų Sirijos teritorijų.
