T. Bachas atvyko į Eseno mieste vykstantį Rūro politinį forumą, o ten jį pasitiko kelios dešimtys protestuotojų, kurie reikalavo, kad Rusijos ir Baltarusijos olimpinėse žaidynėse nebūtų.
Vietos žiniasklaida „Westdeutscher Rundfunk“ pranešė, kad T. Bachas nepabūgo protestuotojų ir nusprendė pasikalbėti su trimis iš protesto dalyvių.
Vėliau dalyvaudamas forume, T. Bachas atsakinėjo į žiniasklaidos klausimus ir pareiškė, kad IOC turi būti politiškai neutrali.
„Mums tai dilema ir visiškai nauja situacija. Jeigu politikai ims spręsti, kas gali dalyvauti varžybose, susidurtume su su tarptautinės sporto sistemos nuosmukiu ir sportininkai taptų politikų įrankiais“, – kalbėjo IOC prezidentas.
Jau kitą savaitę IOC valdyba turėtų priimti sprendimą dėl rusų ir baltarusių dalyvavimo artėjančiose Paryžiaus žaidynėse. Jeigu agresoriams būtų leista varžytis žaidynėse, tai jie galėtų daryti tik su neutralia vėliava ir be jokio palaikymo skirto šalims.
„IOC nuostatai aiškiai sako, kad bet koks aktyvus karo palaikymas, įskaitant ir Z raidės dėvėjimą, įvairius įrašus ir kitokias palaikymo formas yra draudžiamas“, – sakė T. Bachas
