PAR regbininkai buvo iškovoję ir prieš ketverius metus. Jie tapo pirmąja rinktine istorijoje, kuriai pavyko titulą apginti.
Handre Pollardas, kuris net nebuvo įtrauktas į pirminę PAR komandos sudėtį pasaulio čempionatui, finale pelnė visus 12 taškų ir atvedė komandą į istorinį triumfą.
Lietingas Paryžius beveik garantavo kietą kovą ir didelę reikšmę spyriams kojomis. Negailestinga buvo jau pati mačo pradžia. Po pavojingos pražangos jau antrąją minutę PAR žvaigždė Mbongeni Mbonambi patyrė traumą, o jį sužeidęs Shannonas Frizellas nubaustas geltona kortele.
Netrukus H. Pollardas realizavo du baudos smūgius ir PAR pirmavo 6:0. Sh. Frizellui sugrįžus į aikštę, Naujoji Zelandija ėmė grėsmingai atakuoti. Nors žeminimo pelnyti nepavyko, Richie Mo‘unga baudos smūgiu perpus sumažino atsilikimą. Visgi dar neįpusėjus pirmajam kėliniui, H. Pollardas pasižymėjo dar vienu tiksliu baudos spyriu (9:3).
Vėliau „All Blacks“ sulaukė skaudžios žinios – už pavojingą pražangą Samui Cane‘ui teisėjas parodė geltoną kortelę. Tuo viskas nesibaigė – buvo nuspręsta pasitelkti peržiūrą, po kurios priimtas dar griežtesnis sprendimas – S. Cane‘as baudžiamas raudona kortele ir Naujoji Zelandija visam likusiam laikui liko mažumoje.
H. Pollardas 34-ąją min. pelnė dar tris taškus ir tai buvo paskutiniai PAR rinktinės taškai. Tikslus R. Mo‘unga baudos smūgis leido prieš pertrauką „All Blacks“ atsilikti 6 taškais (6:12).
Antrojo kėlinio pradžioje PAR rinktinės kapitonas Siya Kolisi grubiai sustabdė varžovą ir buvo pašalintas 10-iai min. Čia taip pat buvo pasitelkta peržiūra, tačiau sprendimas sugriežtintas nebuvo ir S. Kolisi vėliau grįžo į aikštę.
Sužaidus antrajame kėlinyje kiek daugiau nei 10 min., „All Blacks“ narys Aaronas Smithas buvo netoli pirmojo žeminimo, bet galiausiai buvo sustabdytas. Visgi visai netrukus, 58-ąją min. Beaudenas Barrettas pelnė pirmąjį žeminimą šiame finale. R. Mo‘unga nepataikė realizacijos smūgio ir Naujoji Zelandija išliko besivejančios vaidmenyje (11:12).
Likus mažiau nei 10 min. PAR žaidėjui Cheslinui Kolbei už tyčinį smūgį buvo parodyta geltona kortelė, o „All Blacks“ žaidėjas Jordie Barrettas turėjo puikią progą baudos smūgiu išvesti Naująją Zelandiją į priekį. Nors atstumas buvo tikrai įveikiamas, kamuolys po jo spyrio pralėkė pro šalį.
Paskutinėmis minutėmis PAR gynyba buvo geležinė ir ši komanda iškovojo vieną įspūdingiausių pergalių regbio istorijoje.
PAR tai buvo jau rekordinis ketvirtasis triumfas. Jie yra laimėję 1995, 2007, 2019 ir 2023 m. čempionatus.
Bronzą pasualio čemoionate iškovojo anglai, kurie 26:23 įveikė Argentiną.
