Ši Lietuvos rinktinė – pirmoji šalies tinklinio istorijoje, patekusi į Europos čempionatą.
II grupėje Heraklione Lietuvos tinklininkės žais su Suomijos, Vokietijos, Graikijos, Vengrijos, Bulgarijos, Lenkijos ir Turkijos komandomis.
Prasibrovus į šį čempionatą, Lietuvos tinklinio federacijai (LTF) teko susidurti su nemažu finansiniu iššūkiu, tačiau visuomenės, rėmėjų bei tinklinio mylėtojų bendromis pastangomis sportininkės turėjo kokybišką ir aktyvų pasiruošimo etapą. Lietuvos rinktinės treneris Kęstutis Galdikas atskirai padėkojo Kelmės tinklininkui Donatui Andriuliui, kuris pats finansavo merginų stovyklą.
Intensyvų pasiruošimą lietuvės baigė viešnage Estijoje, kur galėjo išmėginti jėgas su šios šalies bendraamžėmis.
„Pasiruošimas pavyko gana gerai, merginos yra labai užsivedusios. Visos norėjo labai gerai pasiruošti ir tą padarė. Labai naudinga mums buvo išvyka į Estiją, todėl turime padėkoti estų treneriams, kurie specialiai dėl mūsų subūrė savo rinktinę. Tokiu metu sunku rasti komandas, kurios neatostogauja“, – pabrėžė K. Galdikas.
LTF pastangomis, prie Lietuvos rinktinės prisijungė ir Estijoje jai talkino profesionalus statistikos specialistas estas Mihkelis Sagaras, atlikęs varžovių analizes ir suteikęs nemažai informacijos žaidimo tobulinimui.
„Didžiausias smūgis treneriams buvo tuomet, kai reikėjo atsisveikinti su viena žaidėja, nes pasiruošime turėjome 15 žaidėjų, o į čempionatą vykti gali tik 14, bet toks yra sportas. Kažkas, deja, turi likti namuose, – kalbėjo K. Galdikas. – Į Graikiją vykstame kovoti. Pagal šalių reitingus, mes esame labai žemai. Žaisime su Europos grandais, bet stengsimės kovoti“, – sakė K. Galdikas.
Pirmąsias rungtynes liepos 1-ąją lietuvės žais su Graikija. Liepos 2-ąją lauks akistata su Lenkija, liepos 3-iąją – su Suomija, liepos 5-ąją – su Bulgarija, liepos 6-ąją – su Turkija, liepos 8-ąją – su Vengrija, liepos 9-ąją – su Vokietija.
I grupės turnyre Rumunijoje žais Belgijos, Kroatijos, Italijos, Rumunijos, Serbijos, Slovėnijos, Ispanijos ir Nyderlandų rinktinės. Į pusfinalį pateks po dvi stipriausias grupių komandas, o 3-4 vietas užimsiančios ekipos kovos dėl 5-8 pozicijų.
Lietuvos U18 merginų tinklinio rinktinės sudėtis: Diana Ivčenkaitė, Neda Baranauskaitė, Meda Deduraitė, Barbora Rakauskaitė, Ugnė Kulikauskaitė, Kamilė Vitartaitė, Elija Česnavičiūtė, Karina Vilkicka, Eglė Vytulytė, Danielė Kliauz, Rusnė Radavičiūtė, Vakarė Bartkutė, kapitonė Gintarė Nutautaitė, Lukrecija Vaičiulytė.
Vyr. treneris – Kęstutis Galdikas, trenerio asistentai – Asta Jansonienė ir Laurynas Galdikas.
