„iGo2Dakar“ pastebi, kad trečiojo etapo iššūkiai lėmė dar vieną lyderių persiskirstymą. Pirmasis vakar iš rezultatų lentelės dingo Samas Sunderlandas, kuriam koją pakišo techninės problemos įveikus vos 11 kilometrų greičio ruožo. Vėliau iš lenktynių pasitraukė Sebastianas Bühleris, kuris smarkiai krito po 360 km.
Tuo tarpu lentelės priekyje susibūrė duetas, kuris ir atidarinėjo trasą. Atrodė, kad Pablo Quintanilla ir Nacho Cornejo, abu „Monster Energy Honda“ komandos draugai, pavers pirmadienį Čilės latino festivaliu. Tačiau pergalė, kuri atrodė žadėta P.Quintanilla, išslydo iš jo gniaužtų po to, kai lenktynių komisarai paskelbė apie baudas už greičio viršijimą. Dėl greičio viršijimą zonoje, kurioje greitis ribojamas iki 30 km/val, Pablo gavo 6 minučių baudą.
Kevinas Benavidesas buvo paklusnesnis apribojimams ir visą distanciją išlaikė aukštą tempą, neturėjo nuklydimų nuo maršruto ir dieną baigė pelnydamas pergalę. Beveik visus 2023 metus, nuo tada, kai pasisekė paskutiniame Dakaro etape, dėl patirtos traumos argentinietis nejuto pergalės skonio. Tiesa, į praėjusio Dakaro rezultatų lygį jis dar negrįžo, nes užima 6 vietą bendrajame reitinge, 20 min. 32 sek. atsilikdamas nuo lyderio Rosso Brancho.
Automobilių kategorijoje pirmadienio etape lyderiai taip pat išgyveno labai skirtingus jausmus. Nasseras Al Attiyah savo „Hunterį“ vairavo užtikrintai, kol trasos gale daugybė padangos pažeidimų jį apramino, priversdami paskutinius trisdešimt kilometrų įveikti važiuojant ant ratlankio be padangos. Dar sunkesnė diena buvo Sébastienui Loebui, kuris per aštrius akmenis pralaimėjo 23 minutes. Šiose lenktynėse, reikalaujančiose tiek įgūdžių, tiek greičio, Lucas Moraesas pasirodė esąs pats subtiliausias saugodamas savo padangas ir laimėjo savo pirmąjį etapą Dakare.
Taip jis atsidūrė šalia greičiausiųjų trejeto, kur dabar dominuooja Yazeedas Al Rajhi, 29 sekundėmis atsilikęs Carlosas Sainzas, o paskui jį Mattiasas Ekströmas, atsilikęs 8 min. ir 26 sek. Lietuviai taip pat pagaliau pasibeldė į dešimtuką: B.Vanagas užėmė aštuntą, o V.Žala dešimtą vietas.
„Challenger“ įskaitoje Eryko Goczało pergalių seriją sustabdė vienas iš daugelio jo varžovų Mitchas Guthrie, aplenkęs lenką minute ir 9 sek. Jaunasis lenkas lenktynininkas pasiekė bivaką nusivylęs kai pamatė, kad jo dėdė Michałas 1 valanda 40 minučių atsiliko nuo lyderio. SSV kategorijoje Yasiras Seaidanas užbaigė dieną įveikdamas João Ferreira, tačiau nesutrikdydamas Gerardo Farréso lyderiavimo bendroje rezultatų lentelėje.
Taip pat, kova sunkvežimių lenktynėse kaista, mat Alešas Lopraisas iš lyderio pozicijų nuvertė Janusą van Kastereną pelnęs pirmą pergalę šiais metais. Gaila, bet iš kovos pasitraukė lietuvių sunkvežimio ekipažas.
