Verslininko iš Lietuvos Vladimiro Romanovo valdomo Edinburgo "Hearts" klubo pagrindinės komandos marškinėlius jau artimiausiu metu gali apsivilkti du Lietuvos futbolininkai - 18-metis Arvydas Novikovas ir 17-metis Marius Žukovas, teigiama pranešime spaudai.
"Vladimiras Romanovas visada norėjo, kad komandoje rungtyniautų lietuviai. Mes ugdome ir stebime talentingus žaidėjus Lietuvoje, norime, kad jie siektų karjeros stipriuose klubuose, garsintų Lietuvą sportiniais pasiekimais", - sakė "Hearts" vadovas Sergejus Fedotovas.
Perspektyviojo A. Novikovo gebėjimai jau stebina garsiausius Škotijos lygos trenerius. Jis jau tituluojamas vienu perspektyviausių Didžiojoje Britanijoje rungtyniaujančių jaunųjų futbolininkų.
Sezoną pradėjęs su "Hearts" jaunimo komanda, futbolininkas nuolat kviečiamas padėti ir "Hearts" dubleriams. "Į varžybas važinėju su abiem ekipomis. Futbolas Škotijoje pavyzdingai organizuojamas. Sportininkai neturi kitų rūpesčių - tik žaisti", - įspūdžiais dalijosi A. Novikovas. Šį sezoną jis pelnė aštuonis įvarčius.
"Neretai jauniems žaidėjams būna sunku prisitaikyti prie Škotijos ir škotiško futbolo, tačiau Arvydas parodė neeilinius sugebėjimus ir sveiką užsispyrimą. Jis turi puikias perspektyvas ir jeigu toliau taip sparčiai tobulės, taps aukščiausio lygio žaidėju. Ji vienas talentingiausių žaidėjų, kurį man teko treniruoti", - šiltų žodžių talentui iš Lietuvos negailėjo "Hearts" jaunimo treneris Darenas Miurėjus (Darren Murray).
Prie A. Novikovo sausį prisijungė Kauno FBK "Kaunas" žaidėjas M. Žukovas. Jaunasis futbolininkas tobulinasi "Hearts" futbolo akademijoje ir žaidžia klubo septyniolikmečių ekipoje. Paklaustas, ką laiko savo autoritetu, jis nusišypsojo "Šį sezoną - Marių Žaliūką".
"Net nežinau, kur būčiau, jeigu nežaisčiau "Hearts". Čia esu jau trečią sezoną - šis klubas padarė reikšmingiausią įtaką mano sportinei karjerai, tobulėjant kaip futbolininkui", - sakė 25-erių M. Žaliūkas.
Beveik visas rungtynes pagrindinėje sudėtyje žaidžiantis M. Žaliūkas teigė, jog Edinburgas jam tapo antraisiais namais. "Edinburgas labai gražus miestas. Žmonės myli futbolą ir sportininkus, kurie jiems dovanoja pergales", - sakė gynėjas.
Talentingas futbolininkas neketina sustoti. "Mano tikslas - kuo daugiau dirbti, žaisti pagrindinėje sudėtyje ir tobulėti. Ambicingi ir komandos tikslai - patekti į UEFA Europos lygą. Esu tikras, kad "Hearts" man taps tramplinu į pačias garsiausias ir stipriausias Europos komandas", - neabejoja futbolininkas iš Lietuvos.
M. Žaliūkas yra vienas iš penkiolikos lietuvių, kuriems buvo suteikta galimybė žaisti viename stipriausių Škotijos futbolo klubų "Hearts", kai šį 2005-aisiais įsigijo "Ūkio banko investicinė grupė" (ŪBIG). Perėmus klubo valdymą, ŪBIG prezidentas V. Romanovas ne kartą pabrėžė, kad pagrindiniai jo tikslai yra ugdyti jaunimą ir suteikti progą perspektyviausiems Lietuvos futbolininkams tobulėti bei patekti į geriausius Europos klubus.
"Hearts" Škotijos čempionate šiuo metu užima trečiąją vietą.
