Žalgiriečiai dar neužmiršo pralaimėjimo pirmajame rate bei tikisi šią nesėkmę panaudoti kaip papildomą motyvaciją. Tuomet Kazio Maksvyčio kariauna kauniečius išvykoje pamokė 75:60. Tai buvo pirmoji ir kol kas paskutinė „Žalgirio“ nesėkmė šiame „Betsafe–LKL“ sezone.
„Mes turime norėti atsikeršyti „Neptūnui“. Tas patirtas pralaimėjimas namie turėtų duoti papildomos motyvacijos, nes „Neptūnas“ išlieka vienintele komanda, kuriai šį sezoną pralaimėjome vietiniame fronte“, – tinklalapiui LKL.LT sakė „Žalgirio“ gynėjas Marius Grigonis.
Pirmojoje dvikovoje „Neptūno“ raktu į pergale tapo gynyba. Tuomet klaipėdiečiai „Žalgiriui“ įmesti leido vos 60 taškų, o tai išlieka prasčiausiu Šarūno Jasikevičiaus auklėtinių rezultatu šį sezoną.
Tai buvo viena iš tuometės septynių „Neptūno“ pergalių iš eilės. Galingai sezoną pradėjusi uostamiesčio ekipa greitai šoko į lentelės viršų. Nors praėjusį savaitgalį ji krito Utenoje, tačiau vis dar nepaleidžia antrosios pozicijos – 13 pergalių ir 3 pralaimėjimai.
„Neptūnas“ palieka tikrai gerą įspūdį, – sakė M. Grigonis. – Manau, kad čia yra trenerio K. Maksvyčio nuopelnas. Prieš sezoną atrodė, kad „Neptūnas“ bus silpnesnis, bet gavosi atvirkščiai, treneris puikiai parengė komandą.
Be to, Klaipėdos ekipoje yra keli žaidėjai, kurie atrodo tikrai įspūdingai. Pavyzdžiui, labai gerai žaidžiantis Jerai Grantas.“
Sunkiai pradėjęs sezoną M. Grigonis vis labiau įsivažiuoja bei tampa vis svarbesniu „Žalgirio“ mechanizmo sraigteliu.
Vakarykščiame susitikime su CSKA lietuvis surinko 13 taškų, surinko 15 naudingumo bei buvo per plauką nuo efektyviausių sezono rungtynių. Simboliška, tačiau daugiausiai naudingumo balų M. Grigonis surinko prieš tą pačią CSKA komandą, kuomet Maskvoje pelnė 13 taškų bei atseikėjo 16 efektyvumo balų.
„Pačioje pradžioje sekėsi labai sudėtingai, vėliau kažkiek geriau, bet žaidimas eina tiek į viršų, tiek į apačią, – dėstė M. Grigonis. – Svyruoja tiek komandos, tiek mano žaidimas, tad sunku vertinti, tačiau norėtųsi geriau.
Drąsiai dar neteigčiau, kad jau viską sistemoje suprantu, bet tikrai daug daugiau nei tai buvo sezono pradžioje. Manau, kad antra sezono pusė geresnė. Mes to sieksime.“
Žalgiriečius sekmadienį uostamiestyje pasitiks pilnutėlė „Švyturio“ arena. Tai pirmas kartas šį sezoną, kuomet „Neptūno“ krepšininkai sulauks palaikymo iš 5500 žiūrovų.
Vyriausias „Neptūno“ žaidėjas Tomas Delininkaitis dėkoja sirgaliams už palaikymą.
„Tai visada yra didelis postūmis į priekį, – tinklalapiui LKL.LT sakė T. Delininkaitis. – Buvo ne vienerios rungtynės, kai sirgaliai mums suteikė impulsą spurtui.
Kuomet susirenka pilna arena ir mus palaiko, tai viskas pasidaro lengviau, o varžovams sunkiau. Sirgaliai būna kaip šeštas žaidėjas, tad iš tikrųjų labai malonu ir ačiū jiems.“
36-erių T. Delininkaitis išgyvena tikrą renesansą. Gynėjas „Betsafe–LKL“ pirmenybėse per 17 minučių renka po 10,8 taško (44,2 proc. trit.), atkovoja 1,8 kamuolio, atlieka 2 rezultatyvius perdavimus bei renka po 9,9 naudingumo balo.
Dar ryškiau snaiperis blizga FIBA Čempionų lygoje, kurioje yra 5-as pagal rezultatyvumą (vid. 16,8 tšk.) bei 12-as pagal naudingumą (vid. 16,3 naud. bal.).
„Neptūno“ veteranas labiau džiaugiasi komandiniu nei asmeniniu rezultatu.
„Manau, kad tai puikus rezultatas, – apie antrąją vietą „Betsafe–LKL“ čempionate sakė T. Delininkaitis. – Žiūrint į komandos formavimą ir finansinę dalį, šiemet „Neptūnas“ turi mažesnį biudžetą, tačiau užima antrąją vietą. Manau, kad tai tikrai labai geras rezultatas.
Žinoma, visada yra kur pasitempti. Žaidime yra daug detalių, kurių mes dar neišpildome. Gynyboje mes praleidžiame ypatingai daug taškų, šitą sferą reiktų stiprinti labiausiai.“
Uostamiesčio ekipa yra pasiryžusi antrą kartą patiesti pastarųjų 8 sezonų stipriausios šalies lygos čempionus, tačiau supranta, kad tai padaryti bus labia sudėtinga.
„Lyginant su pirmuoju tarpusavio susitikimu, tai „Žalgiris“ yra ženkliai pažengęs į priekį, – dėstė „Neptūno“ snaiperis. – Su kiekvienomis rungtynėmis kauniečių žaidimas gerėja, jie vis geriau supranta vienas kitą, tad bus labai sunkus mačas.
Turime laikytis plano, kantriai dirbti ir puolime, ir gynyboje. „Žalgiris“ yra tokia komanda ir demonstruoja tokį žaidimą, kad siekdami pergalės mes turime žaisti beveik be klaidų, tuo pačiu turime varžovus priversti klysti kuo dažniau.“
Pergalės receptą atskleidė ir „Žalgirio“ gynėjas M. Grigonis, kuris tiki, kad Kauno ekipa pasimokė iš pirmojo susitikimo klaidų.
„Tikrai negalime atrodyti taip, kaip pirmajame mače. Tuomet leidome jiems žaisti agresyviai ir fiziškai. Turėsime dabar atsakyti tuo pačiu ar dar daugiau, privalome parodyti savo energiją. bei žaisti tiesiog protingiau“, – teigė 24-erių kaunietis.
