NBA klubo "Portland Trail Blazers" vadovybė ir komandos gerbėjai liko nusivylę, kad 38 metų 221 cm ūgio vidurio puolėjas iš Lietuvos Arvydas Sabonis nusprendė negrįžti į Portlendą ir daugiau laiko praleisti su šeima, likdamas Europoje.
Nors A. Sabonis jau prieš porą mėnesių viešai paskelbė, jog artimiausiame sezone atstovaus Kauno "Žalgiriui", Portlende vis dar buvo tikimasi, kad tai nėra galutinis lietuvio sprendimas, ir laukta jo sugrįžtant. Galutinai amerikiečių viltys vėl turėti A. Sabonį sužlugo antradienį po krepšininko ir jo agento Herbo Rudoy pokalbio, kuriame krepšininkas patvirtino, jog į "Blazers" negrįš.
Pagal pernai pasirašytą kontraktą A. Sabonis šiame sezone būtų gavęs 7 mln. JAV dolerių. Tačiau sutartis turėjo būti patvirtinta iki penktadienio.
"Tai praradimas ir mums kaip komandai, ir visam Portlendui," - sakė dienraščiui "The Oregonian" "Blazers" treneris Maurice’as Cheeksas, pažymėjęs, kad Portlendo klubui dabar iškils didžiulių problemų kovoje po krepšiu.
"Iš pradžių atrodė, kad jis nori žaisti, tačiau dabar paaiškėjo, kad - ne, - teigė komandos vadybininkas Johnas Nashas. - Norėtume turėti jį kaip žaidėją amžinai, tačiau tai neįmanoma".
A. Saboniui, kuris šiuo metu leidžia laiką Lietuvos pajūryje, naujasis sezonas "Blazers" ekipoje būtų tapęs aštuntuoju per visą karjerą. Praėjusiame sezone jis žaidė 78 reguliariojo sezono rungtynėse, pelnydamas 6,1 taško ir atkovodamas 4,3 kamuolio per 15,5 min. žaidimo laiko. Atkrintamosiose varžybose jo rodikliai buvo 10 taškų ir 4 atkovoti kamuoliai.
ELTA
