Prezidento Valdo Adamkaus teigimu, Lietuvoje gyvena daug talentingų ir atsakomybės nebijančių piliečių, todėl ji turi viltingos ateities perspektyvą.
"Būdami modernūs nepraradome ir nepamiršome vertybių, mus artinančių ir vienijančių su signatarais, su 1918-ųjų metų Lietuva. Pagrindinė iš jų - tai laisvė. Laisvė gyventi pagal savo vertybių sistemą ir laisvė realizuoti pamatinę tautos teisę - kurti savo valstybę", - penktadienį įteikdamas valstybės apdovanojimus sakė V.Adamkus.
Savo kalboje jis dėkojo visiems, kurių pastangomis saugoma ir įprasminama Lietuvos nepriklausomybė, kurių kūryba brandino ir brandina šalies laisvę.
"Jūsų darbai veda į viltingesnę ateitį, į tikresnį mūsų visų buvimą kartu - ir minint Vasario 16-ąją, ir eilinę dieną", - ceremonijoje sakė prezidentas.
Vienu aukščiausių apdovanojimų - Vyčio Kryžiaus ordino Komandoro didžiuoju kryžiumi po mirties penktadienį apdovanotas brigados generolas Jonas Juodišius. 1919-1940 metais jis buvo Lietuvos kariuomenės karininkas, 1950 metais mirė tremtyje.
Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Komandoro kryžiai įteikti Lietuvos ambasadorei prie UNESCO Inai Marčiulionytei, vyskupui, Vilniaus arkivyskupo augziliarui ir generalvikarui Juozui Tunaičiui bei Lietuvos mokslų akademijos Ekonomikos instituto direktoriui, Nepriklausomybės akto signatarui Eduardui Vilkui.
Ordino "Už nuopelnus Lietuvai" Komandoro kryžiumi apdovanotas Švedijos Parlamento Užsienio reikalų komiteto pirmininko pavaduotojas Urbanas Ahlinas, Europos Parlamento narys, 1990-1991 metais manifestacijų už Baltijos šalių nepriklausomybę iniciatorius ir organizatorius švedas Gunnaras Hokmarkas, tų pačių manifestacijų organizatorius, dabar - dienraščio "Upsala Nya Tidning" vyriausiasis politikos redaktorius Hakanas Holmbergas, "V&S Group" korporacinių reikalų direktorius Peeteris Luksepas, buvęs NATO karinio komiteto pirmininkas generolas Haraldas Kujatas, energetikos veteranas, krašto energetikos sistemos techninės pažangos ir patikimumo puoselėtojas, buvęs energetikos ministras Saulius Kutas, Amerikos Baltų laisvės lygos valdybos narys, buvęs pirmininkas, buvęs Latvijos gynybos ministras Valdis V.Pavlovskis, Moldovos parlamento pirmininko pavaduotojas, parlamentinės draugystės su Baltijos šalimis grupės pirmininkas, Lietuvos nepriklausomybės pripažinimo iniciatorius Iurie Rosca, pirmasis Moldovos prezidentas (1990-1996 m.), Lietuvos nepriklausomybės pripažinimo iniciatorius Mircea Sneguras.
Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Karininko kryžiai įteikti šešiems asmenims, tarp kurių kompozitorius Feliksas Bajoras, dailininkas, fotomenininkas Vladislavas Rimantas Dichavičius.
Ordino "Už nuopelnus Lietuvai" Karininko kryžiumi apdovanoti irgi šeši Lietuvai nusipelnę asmenys, tarp kurių - Lietuvos persitvarkymo sąjūdžio aktyvistė Angonita Rupšytė, Vokietijos parlamento draugystės su Baltijos šalimis grupės pirmininkė Christel Happach-Kasan, Amerikos lenkų kongreso vykdomasis direktorius, aktyvus Lietuvos narystės NATO rėmėjas Leszekas S.Kuczynskis (Lešekas Kučinskis), Japonijos Parlamento Aukštųjų rūmų narys, parlamentinės Japonijos ir Lietuvos draugystės grupės pirmininkas Hirofumi Nakasone.
Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Riterio kryžiumi apdovanoti dailininkas scenografas Adomas Jacovskis ir lietuvių dailės istorijos tyrėja Marija Matušakaitė.
Ordino "Už nuopelnus Lietuvai" Riterio kryžiai įteikti 15 asmenų, tarp kurių automobilių sporto veteranas Stasys Brundza, Europos Komisijos atstovybės Lietuvoje Spaudos ir informacijos skyriaus vadovė, Lietuvos persitvarkymo sąjūdžio sekretoriato darbuotoja Laimutė Pilukaitė, taip pat šio sekretoriato darbuotojai Ona Volungevičiūtė, aktorius Kostas Smoriginas.
Vyčio Kryžiaus ordino medaliu apdovanoti trys, o ordino "Už nuopelnus Lietuvai" medaliu - 21 asmuo.
Taip pat penktadienį už drąsą, sumanumą ir ryžtą gelbstint žūvančius žmones Žūvančiųjų gelbėjimo kryžiais apdovanoti penki asmenys.
Prezidentūroje apdovanojimas įteiktas Pakruojo priešgaisrinės gelbėjimo tarnybos ugniagesiui gelbėtojui Aurelijui Kazlauskui, kuris pernai lapkritį iš gaisro išgelbėjo du mažamečius vaikus.
Po mirties apdovanotas Kauno miesto gyventojas Antanas Laukaitis, kuris žuvo pernai pavasarį gelbėdamas Romo Stasiulevičiaus gyvybę.
Žūvančiųjų gelbėjimo kryžius įteiktas ir Slovėnijos piliečiui Anže Logarui, kuris 2002 metais Vengrijoje išgelbėjo ežere skendusį Lietuvos pilietį Mantvydą Juozapavičių, taip pat Būginių girininkijos eiguliui Ramūnui Matišiui, kuris pernai pavasarį išgelbėjo du upėje skendusius berniukus.
Apdovanojimą gavo ir Biržų "Aušros" vidurinės mokyklos moksleivis Gertautas Unglinskas, kuris pernai balandį gelbėjo upėje skendusį mažametį berniuką.
