Marsą tiriantis JAV kosminis zondas „Mars Reconnaissance Orbiter“ (MRO) penkiuose vidutinėse planetos platumose esančių kraterių aptiko ledo, pranešė NASA.
Žurnale „Science“ pristatyto atradimo autoriai nagrinėjo MRO didelės raiškos kameros „HiRISE“ padarytas naujų kraterių Marso paviršiuje nuotraukas. Viename iš jų buvo pastebėta balta dėmė. Atlikus jos spektroskopinę analizę ir stebint ilgainiui besikeičiančią spalvą, buvo nustatyta, kad tai švaraus vandens ledo sankaupa.
Marsas. NASA nuotr.
Pasak mokslininkų, jų aptiktos ledo sankaupos krateriuose yra labiausiai į pietus nutolusios Marso paviršiaus vietos, kuriose esama ledo. Manoma, kad ledo plokštės vidutinėse Marso platumose susidarė prieš kelis tūkstančius metų. Jų plotas mažiausiai 2 kartus viršija Grenlandijos ledynų plotą.
Be to, paaiškėjo, kad ledą Marse galėjo aptikti ir 1976 m. vidutinėse Marso platumose nusileidęs NASA zondas „Viking Lander 2“. Pasirodo, jį nuo ledo dangos teskyrė vos keli paviršiaus grunto centimetrai.
MRO anksčiau buvo pavykę radaru aptikti požemines ledo sankaupas kai kurių Marso priekalnių rajonuose. Grunto sluoksnis saugo vandens ledą nuo išgaravimo retoje atmosferoje.
