Tirdamas Marso grunto mėginius marsaeigis „Curiosity“ aptiko organinių medžiagų „signalą“, tačiau NASA abejoja, ar šie junginiai tikrai yra marsietiškos kilmės.
Metiniame Amerikos geofizikų draugijos susirinkime San Franciske (JAV) NASA marsaeigio „Curiosity“ SAM (Sample Analysis at Mars) cheminės laboratorijos programos vadovas Paulas Mahaffy pareiškė, kad tirtuose Marso grunto mėginiuose SAM nerado jokių patikimų organinių junginių egzistavimo įrodymų.
Tokia naujiena gerokai nuliūdino tuos, kurie tikėjosi išgirsti žinią apie organinių medžiagų ar net mikrobiologinės gyvybės egzistavimą Marse. Apie tai galima buvo spręsti iš neseniai „Curiosity“ misijos mokslinio vadovo Johno Grotzingerio žurnalistams pasakytos frazės, kad, pirminiais duomenimis, „Curiosity“ atliktas Marso paviršiaus grunto tyrimas atskleidė „stulbinamą“ dalyką, kuris esą gali būti laikomas istorinės reikšmės atradimu.
Ne vienas apžvalgininkas, o ir dalis NASA mokslininkų manė, kad Geofizikų draugijos susirinkime NASA oficialiai praneš apie Marse rastus organinius junginius. Deja, P. Mahaffy to nepatvirtino. Savo pranešime jis informavo, kad SAM tyrimų metu grunto mėginiuose buvo rasta chloro, sieros bei vandens ir kai kurių sudėtingų cheminių junginių. SAM kameroje buvo užregistruoti ir organinių junginių požymiai, tačiau jie kelia abejonių, nes manoma, kad šie junginiai galėjo būti atsivežti iš Žemės dėl įvykusios taršos. Esą SAM instrumentas yra toks jautrus, kad gali užfiksuoti net ir mažiausius taršos pėdsakus.
Tagi, klausimas dėl organinių junginių „Curiosity“ paimtame Marso grunto mėginyje vis dar lieka atviras, skelbia „Space.com“. „Net jei SAM ir aptiko organinių junginių, pirmiausia mes turime išsiaiškinti, ar jie iš tikrųjų yra vietinės kilmės“, – pareiškė „Curiosity“ tyrimų programos vadovas Johnas Grotzingeris.
Skelbiama, kad tyrimų metu SAM taip pat identifikavo perchloratą, deguonies ir chloro junginį, kurį jau anksčiau Marso grunte buvo aptikęs NASA kosminis aparatas „Phoenix“.
SAM cheminė laboratorija paimtus grunto mėginius kaitina specialioje krosnelėje, o po to analizuoja išsiskyrusių dujų cheminę sudėtį. Kai krosnelėje buvo pradėtas kaitinti perchloratas, buvo užfiksuotas chloruoto metano junginių išsiskyrimas. Pasak NASA atstovų, chloras yra marsietiškos kilmės, tačiau anglies junginiai galėjo būti atsivežti iš Žemės dėl nepakankamo SAM sterilumo, todėl tyrimo metu buvo užfiksuotos organinės medžiagos.
