Tikimasi, jog numatomi steigti universitetiniai mokslo centrai iš esmės bus savarankiškų universitetų atitikmenys. Kaip turėtų veikti būsimieji universitetiniai mokslo centrai, siūlys ir patys universitetai.
Pasisako už regioninio universiteto autonomiją Pagal 2017 m. birželio 29 d. Seimo narių priimtą nutarimą, įgyvendinus aukštųjų mokyklų reformą Lietuvoje liks du plačios aprėpties, klasikiniai universitetai Vilniuje ir Kaune, o Klaipėdoje ir Šiauliuose bus išlaikyti universitetiniai mokslo centrai. Ir nors kita galima alternatyva – šie centrai gali būti ir kitų universitetų padaliniai – Šiaulių universitetas džiaugiasi svariu laimėjimu, t. y. palikta galimybe ateityje veikti taip pat, kaip ir kitiems autonomiškiems šalies universitetams. Būtent šį veikimo bei darbo modelį praėjusį penktadienį pasirinko bei parašais patvirtino Šiaulių universiteto taryba. Už pataisą, kuria Šiauliuose ir Klaipėdoje ateityje bus steigiami savarankiški universitetiniai mokslo centrai, balsavo Seimo dauguma: iš 114 Seimo narių 77 pasisakė „už“, 6 nepritarė ir 31 susilaikė. „Kaip ir anksčiau, laikomės tos pačios vieningos pozicijos ir pasisakome už autonomiško universiteto, kaip mokslo ir kultūros židinio bei ekonomikos skatintojo, išlaikymą Šiaurės Lietuvos regione. Juolab kad Seimo narių priimtas sprendimas aiškiai nurodo, jog Šiauliams yra palikta galimybė regione išlaikyti savarankišką universitetą. O tol, kol universitetiniai mokslo centrai bus įsteigti, universitetai veiks kaip veikę, t. y. nepriklausomi, kokie jie buvo ir yra“, – sakė Šiaulių universiteto tarybos pirmininkas Rimvydas Vaštakas. Palaikymą Šiaulių universitetui jau išreiškė nemaža dalis Seimo narių, Laikinoji Šiaulių krašto bičiulių grupė, Šiaulių miesto iš Šiaurės Lietuvos regiono (Šiaulių, Akmenės, Joniškio, Kelmės, Pakruojo, Radviliškio, Telšių, Mažeikių rajonų) merai, Šiaulių prekybos pramonės ir amatų rūmai, Šiaulių pramonininkų asociacija ir kt. Mokslo centras – savarankiško universiteto atitikmuo Teikti pasiūlymus dėl tolesnių aukštosios mokyklos ateities planų Šiaulių universitetas, kaip ir Vyriausybė, gali iki 2017 m. gruodžio. Vis tik bene didžiausia šiandienos užduotis – apsibrėžti Šiauliuose planuojamo steigti universitetinio mokslo centro, kaip naujo, teisiškai dar neįtvirtinto institucinio darinio, konceptą. Pastarojo pirminė idėja jau buvo pristatyta ir praėjusią savaitę vykusiame Šiaulių universiteto tarybos posėdyje. „Šiaulių universiteto misija – formuoti, auginti, burti vietos šviesuomenę, atliepti Šiaurės Lietuvos regiono interesus, ruošiant aukštos kvalifikacijos specialistus, tokiu būdu stiprinant krašto bei šalies kultūrinį, ekonominį ir socialinį gyvenimą. O štai Šiauliuose planuojamo steigti universitetinio mokslo centro paskirtis ir esminiai veiklos tikslai, mano supratimu, turėtų nesikeisti. Todėl universitetinis mokslo centras galėtų būti tas pats, kas ir savarankiškas, regiono poreikius atliepiantis universitetas – kitaip tariant, autonomiško universiteto atitikmuo“, – kalbėjo R. Vaštakas. Šiaulių universiteto tarybos pirmininkas pabrėžė, jog tik Seimas gali teisiškai nuspręsti, koks institucinis darinys bus grindžiamas mokslo centro sąvoka, tad siekiant išsaugoti vienintelio universiteto Šiaurės Lietuvoje autonomiją, – itin svarbu diskutuoti su vietos bendruomene, Švietimo ir mokslo ministerija, Vyriausybe bei Seimu. Poreikį patvirtina augantys stojančiųjų skaičiai Tai, kad savarankiškai veikiantis Šiaulių universitetas reikalingas kraštui, patvirtina ir jau turimi šių metų stojimo rezultatai. O bendras pretenduojančiųjų į magistrantūros studijas Šiaulių universitete skaičius, pasak Šiaulių universiteto rektoriaus dr. Donato Jurgaičio, šiemet išaugo ir dviem dešimtimis peržengė praėjusių metų rodiklius. „Nors pirmu prioritetu besirenkančiųjų bakalauro studijas mūsų universitete, palyginti su praėjusiais metais, šiemet yra kiek mažiau, besibaigiant pirmajam etapui matyti, jog stojančiųjų skaičius išlieka stabilus. Tuo tarpu stojimo rezultatai į magistrantūrą šiemet ypač džiugina. Pernai sulaukėme 200 pretenduojančiųjų, o šiandien magistrantūros studijas Šiaulių universitete pasirinko jau 220 jaunuolių“, – pasakojo dr. D. Jurgaitis. Panašiai kaip ir praėjusiais metais, tarp populiariausių Šiaulių universiteto magistrantūros studijų programų išlieka edukologija, socialinis darbas, viešasis valdymas ir vizitine kortele tapusi specialioji pedagogika.
