Šimtus neplaninių ir planinių sprogmenų neutralizavimo operacijų, per kurias sunaikinta maždaug 1,5 tūkst. įvairaus tipo standartinių sprogstamųjų užtaisų – artilerijos sviedinių, aviacinių bombų, minosvaidžio, priešpėstinių, prieštankinių minų, šovinių, rankinių granatų ir kitos amunicijos, likusios šalies teritorijoje nuo Pirmojo, Antrojo pasaulinių karų ir Sovietų okupacijos, – tokį darbą nuo metų pradžios atliko Juozo Vitkaus inžinerijos bataliono kariai.
„Bataliono kariai atlieka labai svarbų darbą. Rizikuodami savo gyvybe jie padaro mūsų aplinką saugesnę, užkerta kelią nelaimingiems atsitikimams. Kiekvienas sprogmuo gali sunkiai sužaloti ar nusinešti dešimtis gyvybių. Pavojingų radinių skaičiai rodo, kiek gyvybių išsaugo mūsų bataliono kariai,“ – Krašto apsaugos ministerijos pranešime cituojamas J. Vitkaus inžinerijos bataliono vadas pulkininkas leitenantas Arūnas Dzidzevičius. Pasak vado, jei karai baigiasi pasirašant kapituliacijos sutartį, išminuotojams – neutralizavus paskutinį sprogmenį.
Inžinerijos bataliono kariai sprogmenų neutralizavimo operacijas vykdo visoje šalies teritorijoje. Vien per septynis šių metų mėnesius Inžinerijos batalionas gavo 603 iškvietimus, arba vidutiniškai po tris iškvietimus per dieną. Kartais tokių iškvietimų per dieną būna net po dešimt. Daugiausia sprogmenų buvo rasta Vilkaviškio, Klaipėdos, Kauno, Alytaus, Mažeikių, Telšių rajonuose, Klaipėdoje, Vilniuje, Kaune. Viena didžiausių operacijų – liepos viduryje Kutiškiuose (Radviliškio r.) rastos 250 kg sveriančios aviacinės bombos SD neutralizavimas.
Kartu su neplaninėmis operacijomis Inžinerijos bataliono kariai atlieka ir iš anksto suplanuotas standartinių sprogmenų neutralizavimo operacijas. Tokių operacijų metu Inžinerijos bataliono kariai atlieka detalų vietovės patikrinimą ir rastus pavojingus radinius neutralizuoja. Per pirmąjį šių metų pusmetį kariai išvalė 1 mln. 483 tūkst. 450 kvadratinių metrų suplanuotos išvalyti teritorijos ir rado 330 vienetų standartinių sprogstamųjų užtaisų. Gegužės pradžioje valydami Kutiškiuose kariai aptiko dvi po 500 kg sveriančias aviacines bombas SC.
Sprogmenų neutralizavimo darbus atlieka Inžinerijos bataliono Sprogmenų neutralizavimo kuopa. Šios kuopos skyriai yra paskirstyti po visą Lietuvos teritoriją, jie dislokuoti Vilniuje, Kaune, Panevėžyje, Alytuje, Klaipėdoje ir Tauragėje.
Paprastai išminavimo sezonas prasideda balandžio mėnesį ir, priklausomai nuo gamtos sąlygų, trunka iki lapkričio vidurio. Tačiau šią žiemą, pasak Inžinerijos bataliono sprogmenų neutralizavimo specialistų, buvo aptinkama kaip niekada daug sprogmenų. Šią žiemą išminuotojai į iškvietimus vykdavo kone kartą per savaitę.
Kariuomenės išminuotojai ragina šalies gyventojus radus sprogmenį elgtis atsakingai – jo nejudinti, neliesti ir jokiu būdu neardyti. Radę į sprogmenį panašų daiktą, gyventojai prašomi vietą pažymėti, įspėti aplinkinius ir paskambinti bendruoju pagalbos telefonu 112 bei pranešti tikslią sprogmens radimo vietą. Operatyviai atvykę kariai išminuotojai sprogmenį saugiai išsiveš arba sunaikins vietoje.
Lietuvoje nuolat randama nuo Pirmojo ir Antrojo pasaulinių karų likusių nesprogusių sprogmenų. Sprogmenimis yra užteršti ir buvę sovietinės kariuomenės poligonai.
Kariuomenės išminuotojų duomenimis, nuo 1994 m. dėl neatsakingo elgesio su rastais sprogmenimis Lietuvoje žuvo ar buvo sužalota daugiau nei dešimt žmonių.
