Iškilmėse dalyvavęs prezidentas Gitanas Nausėda dėkojo kariams už tarnybą bei reikšmingą indėlį į Lietuvos bei viso regiono saugumą.
„Lygiai prieš 30 metų Lietuva pademonstravo tvirtą siekį bendradarbiauti su sąjungininkais ir tapti lygiaverte partnere užtikrinant tarptautinį saugumą. Pasiryžome kartu atremti pasaulio taikai kylančius iššūkius ir dalintis atsakomybe ginant Vakarų vertybes“, – kalbėjo G. Nausėda.
Užsienio reikalų ministras Laurynas Kasčiūnas, kalbėdamas apie karių pasiekimus bei garbingą tarnybą, pažymėjo, kad siekiant įveikti iškylančius iššūkius bei didėjančią įtampą, svarbu puoselėti vienybę ir bendradarbiavimą.
„Nors tarptautinė bendruomenė įdeda nemažai pastangų, iššūkių nemažėja, įtampa neslūgsta, ir vis atsiranda naujų konfliktų židinių. Niekas pavieniui su šiais iššūkiais nesusidoros. Aš didžiuojuosi, kad mūsų karių profesionalumas, pareigingumas, ryžtas ir pasiaukojimas vykdant užduotis, leido užsitikrinti svarbaus ir patikimo partnerio vardą tarptautinėje bendruomenėje“, – sakė L. Kasčiūnas.
Partnerių svarbą, siekiant sustiprinti šalies bei regiono saugumą, taip pat akcentavo ir kariuomenės vadas generolas Raimundas Vaikšnoras.
„Dalyvaudami tarptautinėse operacijose mes vykdome įsipareigojimus, stipriname ryšius su sąjungininkais, įsiliejame į tarptautinę saugumo architektūrą ir treniruojamės efektyviai veikti kartu su sąjungininkais. Šie įgūdžiai ir neįkainojama patirtis yra gyvybiškai svarbūs bei sudaro sąlygas mums geriausiai pasiruošti ginti Lietuvą“, – ceremonijoje kalbėjo R. Vaikšnoras
Krašto apsaugos ministerijos (KAM) duomenimis, į pirmąja tarptautinę operaciją Lietuvos kariai iškeliavo 1994 metų rugpjūčio 22-ąją. LITPLA-1 būrys išvyko į Kroatiją, kur Danijos bataliono DANBAT sudėtyje dalyvavo Jungtinių Tautų taikos palaikymo misijoje UNPROFOR. Operacijoje dalyvavo 32 Lietuvos kariai, vadovaujami kapitono Artūro Chrapko.
„Šis istorinis įvykis tapo pirmuoju praktiniu Lietuvos kariuomenės integravimosi į Vakarų gynybines organizacijas žingsniu“, – rašoma pranešime spaudai.
KAM nurodo, kad per pastaruosius 30 metų tarptautinėse operacijose, kurių pobūdis kito nuo taikos palaikymo iki kovos su terorizmu, yra dalyvavę daugiau nei 8 tūkst. Lietuvos karių.
Per tris pastaruosius dešimtmečius vykdydami tokias operacijas žuvo du Lietuvos kariai – vyresnysis leitenantas Normundas Valteris bei seržantas Arūnas Jarmalavičius. Ministerijos teigimu, jų atminimas bus pagerbtas ketvirtadienį vyksiančios ceremonijos metu.
