Rugpjūčio 12 d. Mediazona paskelbė dar vieną pasakojimą apie šias verbavimo pastangas. Kalbėdamas anonimiškai, kalinys iš Jaroslavlio srities kalėjimo (2-oji baudžiamoji kolonija) paaiškino, kad nusprendė išvykti kautis į Ukrainą po to, kai Jevgenijus Prigožinas apsilankė kalėjime. Šis kalinys už grotų turėjo praleisti daugiau nei penkerius metus.
Anot kalinio, Prigožinas patikino kalinius, kad galimybė kariauti pasitaiko „tik kartą per 80 metų“, o įsakymą verbuoti savanorius iš kalėjimų gavo iš paties Rusijos prezidento Vladimiro Putino.
Norintiems prisijungti prie samdinių grupės buvo pažadėtas 100 000 rublių (1 600 USD) atlyginimas per mėnesį ir dar 100 000 rublių premija. Po šešių mėnesių kovos zonoje jie gali gauti malonę ir grįžti namo arba atnaujinti sutartį su samdinių grupe, sakė „Mediazona“ šaltinis. Tačiau ne dėl to kalbintas kalinys nusprendė įsidarbinti:
„Buvau motyvuotas ten eiti, kad nebūtų žudomi vaikai, moterys ar seni žmonės. Pinigai, amnestija ir mano teistumo panaikinimas nėra svarbūs. Jei būčiau laisvas, taip pat eičiau. [...] Aš nebijau gauti kulkos. Aš nebijau mirti. Kažkaip nesijaudinu. Be to, kalbėjausi su tėvais. Visi pritarė, kad aš ten eičiau".
Anot kalinio, po susitikimo su Prigožinu 300 nuteistųjų iškart pasirašė prisijungti prie Wagnerio grupės. Tačiau pusė jų buvo išbraukti dėl savo amžiaus arba dėl to, kad neturėjo pasų.
Visi „savanoriai“ taip pat buvo apklausti individualiai ir išbandyti naudojant poligrafą. „Neatsimenu žmogaus, su kuriuo kalbėjausi, vardo. Jis paklausė: pavardė, vardas, tėvavardis. Pasakiau savo gimimo datą, straipsnį pagal kurį buvau nuteistas. Jis sako: „Kodėl tu nori eiti?“ Aš sakau: „Negaliu žiūrėti, kas rodoma per televiziją.“ Jis sako: „Ar ten kas nors kovoja?“ Aš sakau: „Taip, turiu ten kariaujančių draugų, tolimų giminaičių, brolis buvo jauniausias. Jie man daug papasakojo.“ Jis pasakė: „Tu atvyksi, pasimatysime vėliau“.
Nuteistieji, prisijungę prie Wagnerio grupės gretų, buvo įspėti, kad už dezertyravimą, plėšikavimą, girtavimą ir narkotikų vartojimą baudžiama egzekucija. Taip pat jų buvo klausiama, ką jie darytų, jei būtų paimti į nelaisvę.
„Aš tiesiai pasakiau: susisprogdinsiu, viskas. Arba įsistatysiu kulką į galvą, gyvas tikrai nepasiduosiu“, – prisiminė kalinys.
„Mediazonos“ šaltinio teigimu, užverbuoti nuteistieji netrukus bus išsiųsti į Rostovą, kur pasirašys sutartis ir dalyvaus dviejų savaičių baziniuose mokymuose. Tada jie bus dislokuoti Ukrainoje kaip Wagnerio grupės smogiamųjų pajėgų dalis.
Liepos viduryje „Meduza“ paskelbė nuodugnią ataskaitą apie tai, kad Rusija telkia samdinius kovai Ukrainoje.
„Meduza“ specialioji korespondentė Lilija Japparova išsiaiškino, kad kovo pabaigoje „Wagner Group“ kovotojai buvo dislokuoti Ukrainoje dėl Rusijos gynybos ministerijos surengtų verbavimų. Straipsnyje taip pat cituojami Kremliui artimi šaltiniai, kurie teigė, kad Wagnerio grupės sėkmė fronte padėjo Prigožinui sugrįžti į Vladimiro Putino malonę.
Reaguodamas į tyrimą, Prigožinas pareikalavo, kad aukščiausia Rusijos tyrimo institucija iškeltų baudžiamąją bylą Lilijai Japparovai ir „Meduza“ redakcijos direktorei Tatjanai Eršovai. Magnatas taip pat paragino Generalinę prokuratūrą uždrausti Meduzą kaip „nepageidautiną organizaciją“.
Žiniasklaidos pranešimai apie tai, kad „Wagner Group“ verbuoja nuteistuosius kovai Ukrainoje, pirmą kartą pasirodė liepos pradžioje. Vėliau šį mėnesį daugelyje Rusijos miestų pradėjo pasirodyti reklaminiai skydai su samdinių grupės įdarbinimo skelbimais.
