tour of california

„Tour of California“ lenktynių 7 etapas (asmeninės laikui) buvo bene paskutinė galimybė šių lenktynių čempiono titulą ginančiam Levi Leipheimeriui („RadioShack“) sumažinti laiko skirtumą bendroje įskaitoje nuo kitų savo varžovų, tačiau fortūna net ir pripažintiems čempionams ne visuomet būna dosni. Sužibėjo sprinterių komanda Geriausią rezultatą 33,6 km ilgio distancijoje Los Angeles pademontravo sprinterių komandai „Columbia“ atstovaujantis vokietis Tony Martin.

Penktadienį „Tour of California“ lenktynių 6 etapo distancijoje „Pasadena – Big Bear Lake“ (213,7 km) buvo iškelta tokio lygio kartelė, kad visos trasos neįveikė net 16 lenktynių dalyvių, tarp kurių buvo tokie lyderiai kaip Tom Boonen („Quick Step“) ir Theo Boss („Cervelo“). Neklasifikuoti (HD) liko 11 dviratininkų, iš kurių net du „Columbia“ komandos nariai – Mark Cavendish ir Mark Renshaw.

Keistas sutapimas, bet, spaudoje pasirodžius amerikiečio Floyd Landis prisipažinimui vartojus dopingą ir įvardinus realius asmenis, susijusius su dopingu JAV komandose, buvęs F. Landis komandos draugas Lance'as Armstrongas pasitraukė iš „Tour of California“ lenktynių.

„Tour of California“ lenktynių 3 etape finišavęs 3-as (+0 sek.) po amerikiečio Davido Zabriskie („Garmin“) ir australo Michaelo Rogers („Columbia“), amerikietis Levi Leipheimeris („RadioShack“) pakilo į pirmąjį 3-tuką ir bendroje įskaitoje. Štai 3 etapo pirmasis 10-tukas: 1. David Zabriskie (JAV) „Garmin“ 4 val. 26 min. 9 sek. 2. Michael Rogers (AUS) „Columbia“ +0 sek. 3. Levi Leipheimer (JAV) „RadioShack“ +0 sek. 4. Peter Sagan (SLOV) „Liquigas“ +17 sek.

Tuo metu kai Europoje (Italijoje) Ignato Konovalovo atstovaujamos komandos lyderis Carlos Sastre beviltiškai mėgina iškopti į pirmąjį lyderių 20-tuką, „Tour of California“ lenktynėse (JAV) Heinricho Haussler vedama komanda „Cervelo“ po 2 etapo iškovojo lyderio marškinėlius. 4-ąją pergalę medžiojantis amerikietis Levi Leipheimeris („RadioShack“) nuo naujojo lyderio atsilieka 10 sekundžių. Fiasko.

Vėlų sekmadienio vakarą JAV prasidėjo 5-osios „Tour of California“ lenktynės, kuriose 3-kart lenktynes laimėjęs amerikietis Levi Leipheimeris, padedamas Lance'o Armstrongo, Chriso Hornerio, Popo, Chechu, Dmitri, Mc J ir Jani, stojo dar kartą ginti savo titulo.