Vėlų sekmadienio vakarą JAV prasidėjo 5-osios „Tour of California“ lenktynės, kuriose 3-kart lenktynes laimėjęs amerikietis Levi Leipheimeris, padedamas Lance'o Armstrongo, Chriso Hornerio, Popo, Chechu, Dmitri, Mc J ir Jani, stojo dar kartą ginti savo titulo.
Laimėjo britų sprinteris
1 etapą „Nevada City – Sacramento“ (167,8 km), pasibaigusį masiniu sprintu, laimėjo „Columbia“ komandos sprinteris Mark Cavendish, po daugiau kaip 4 valandų kelio vos akimirka aplenkęs argentinietį Juan Jose Haedo („Saxo Bank“) ir norvegą Alexander Kristoff („BMC“).
Jani – 20-tuke
Iš „RadioShack“ komandos pirmasis, 16 vietoje (0 sek.), finišavo slovėnas Janez Brajkovitch (Jani).
Amerikietis Levi Leipheimeris finišavo pagrindinėje grupėje 38-as (+0 sek.), o Lance'as Armstrongas – 66-as (+0 sek.).
Pagrindinėje grupėje
Vis dar pagrindėje grupėje, 71-as (+0 sek.) finišavo liuksemburgietis Andy Shleck („Saxo Bank“).
110-as (+0 sek.) finišą kirto šveicaras Fabianas Cancellara („Saxo Bank“).
Reikia pasakyti, kad „Spartaku“ pramintas šveicaras, susišlavęs prizus Flandrijos lenktynėse, jau pirmąją lenktynių dieną Kalifornijoje siekė pergalės.
Paskutiniųjų 9 km atkarpoje, kuri 3-kart suko Sakramento gatvėse, F. Cancellara su komandos draugu Jens Voigt buvo bepavejąs M. Cavendishą. Tačiau jų ketinimus nutraukė masinė griūtis...
Pateko į griūtį
Likus 3 km iki finišo, į griūtį pateko vienas geriausių belgų sprinterių – Tom Boonen („Quick Step“).
Laimei, dviratininkui niekas nelūžo ir jis (su gerokai aplamdytu šalmu ir skaudžiais nubrozdinimais) pasiekė finišą antroje grupėje (+2 min. 38 sek.), kartu su dar 11 dviratininkų.
Į griūtį buvo patekęs ir amerikietis Chris Horner („RadioShack“), tačiau jam pavyko finišuoti su pirmąja grupe (+0 sek.).
Štai bendroji įskaita po 1 etapo su pirmuoju „Tour of California“ lenktynių lyderiu Marku Cavendishu:
1. Mark Cavendish (D.Br) „Columbia“ 4 val. 4 min. 36 sek.
2. Juan Jose Haedo (ARG) „Saxo Bank“ +4 sek.
3. Alexander Kristoff (NORV) „BMC“ +6 sek.
4. Maarten Tjallingii (OLAN) „Rabobank“ +6 sek.
5. Marc De Maar (OLAN) „Unitedhealthcare“ +7 sek.
6. Chad Beyer (JAV) „BMC“ +7 sek.
7. Paul Mach (JAV) „Bissell“ +8 sek.
8. Robert Hunter (PAR) „Garmin“ +10 sek.
9. Jonathan Cantwell (AUS) „Fly V Australia“+10 sek.
10. Marcus Burghardt (VOK) „BMC“ +10 sek.
...
20. Janez Brajkovitch (SLO) „RadioShack“ +10 sek.
...
42. Levi Leipheimer (JAV) „RadioShack“ +10 sek.
...
48. Yaroslav Popovytch (UKR) „RadioShack“ +10 sek.
49. Jose Luis Rubiera (ISP) „RadioShack“ +10 sek.
...
69. Lance Armstrong (JAV) „RadioShack“ +10 sek.
...
74. Andy Schleck (LIUKS) „Saxo Bank“ +10 sek.
...
80. Chris Horner (JAV) „RadioShack“ +10 sek.
...
103. Jason McCartney (JAV) „RadioShack“ +10 sek.
...
110. Fabian Cancellara (ŠVEIC) „Saxo Bank“ +10 sek.
...
121. Tom Boonen (BEL) „Quick Step“ +10 sek.
...
127. Dmitriy Muravyev (KAZ) „RadioShack“ +2 min. 48 sek.
DNF (1)
Praleido „Giro“
Šiemet „Tour of California“ lenktynės buvo surengtos gegužės (o ne vasario mėnesį, kaip anksčiau). Dėl šių pakeitimų legendinis amerikietis Lance'as Armstrongas turėjo pasirinkti, kuriose lenktynėse jam dalyvauti,– juk, kaip žinia, gegužės mėnuo dviračių sporto kalendoriuje yra „Giro d'Italia“ mėnuo (gegužės 8 – 30 d.).
Apsisprendęs padėti savo bičiuliui ir komandos draugui Levi iškovoti 4-ąją pergalę, Lance'as Armstrongas šiemet praleido „Giro“, kurios yra vienos prestižiškiausių pasaulio plento dviračių elito lenktynių (antros po „Tour de France“).
*
„Tour of California“ lenktynes sudaro 8 etapai. Lenktynės truks gegužės 16 – 23 dienomis.
