a. juknevičius

Nemenką kiekį iššūkių iki Džedos miesto jau įveikusi Antano Juknevičiaus komanda, šiandien stojo akistaton su paskutiniu formalumu - administracinėmis ir techninėmis patikromis.

Dakaro ralio organizatoriai visiems į Saudo Arabiją atkeliaujantiems dalyviams nurodė ne vėlesnį nei 72 valandų periodą, iki numatyto skrydžio datos, per kurį turėtų būti gautas neigiamas COVID-19 testo atsakymas. Tai buvo tik pirmasis išbandymas, rašoma „KREDA Team“ pranešime spaudai. Antrasis - pateikiamas pačių Dakaro ralio organizatorių praėjus 48 valandoms nuo to momento, kai kertama Saudo Arabijos oro erdvė.

Gegužės 19 dieną Vilniaus „Akropolio“ automobilių stovėjimo aikštelėje vyks trečiasis Lietuvos atvirojo 3x3 krepšinio čempionato etapas, o po jo paaiškės kas taps Lietuvos vyrų bei merginų 3x3 krepšinio rinktinėmis. Tapti vyrų rinktine geriausius šansus kol kas turi AEKK komanda – pernai vasarą į ekipą susibūrę Andrius Juknevičius, Edgaras Sosnovskis, Karolis Kvederavičius ir Karolis Alekna per du turus Šiauliuose ir Marijampolėje surinko 130 turo taškų ir kol kas pirmauja.

Jubiliejinį, 40-ąjį, Dakaro ralį vainikavo šventė antrajame pagal dydį Argentinos mieste Kordoboje. Čia vėlų vakarą vietos laiku lenktynininkai džiaugėsi sirgalių ir žiniasklaidos dėmesiu, važiuodami iškilmingu finišo podiumu. Neįtikėtinai aukštą rezultatą – 12-ąją vietą bendrojoje įskaitoje – pasiekęs „CRAFT Bearings“ komandos pilotas Antanas Juknevičius šventė, tačiau pripažino, kad mintys apie kitus metus neduoda ramybės.

Ponas Dakaras – tokią pravardę ant pečių nešioja 13-a kartų sunkiausią pasaulio bekelės maratoną laimėjęs prancūzas Stephane’as Peterhanselis. Tačiau Lietuva, regis, turi savo misterį Dakarą – „CRAFT Bearings“ komandos pilotas Antanas Juknevičius šiandien sėkmingai pasiekė varžybų finišą ir trečiąjį kartą pagerino Baltijos šalių rekordą Dakaro raliuose, galutinėje įskaitoje užimdamas istorinę, 12-ąją vietą.

Dakaro raliui artėjant prie pabaigos, drama ir įtampa lenktynėse neslūgsta. Priešpaskutiniajame varžybų etape krito du dėl prizinių vietų kovoję sportininkai automobilių ir sunkvežimių kategorijose, netikėtumų neišvengė ir lietuviai. Į užsikasusį Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio „CRAFT Bearings“ bolidą trasoje atsitrenkė konkurentas, tačiau rimtų avarijos padarinių išvengę lietuviai finišavo 15-i ir absoliučioje įskaitoje iš 13-osios pozicijos pakilo į 12-ąją vietą.

Kaip ir praėjusiais metais, šiemet Dakaro ralis ilsisi Bolivijos mieste La Pase. Tačiau prieš užtarnautą poilsio dieną dalyvių laukė šeštosios maratono dienos išbandymas. Iš bekelės ir kopų išlindę klasikinio ralio specialistai mėgavosi keliais, o atstumai tarp sportininkų sumažėjo iki minimumo. „CRAFT Bearings“ ekipažo pilotas Antanas Juknevičius šiame etape preliminariai finišavo 27-ojoje vietoje.

Vaidoto Žalos ekipažas užvakar Antano Juknevičiaus komandai skolino padangų. Šiandien Dakaro ralyje pagalbos prireikė Vaido ekipai. Antanas jai atsilygino degalais. „Kodėl apie pusvalandį vėlavome į šiandienos startą? Mechanikai praėjusią naktį tvarkė pavarų dėžę ir nespėjome užsipilti degalų. Ačiū Antanui, kuris paskolino 60 litrų. Likusius supylėme iš degalinės – A95. Motorui tai ne į sveikatą, bet kol kas veikia. Judam toliau“, – rašė „Agrorodeo“ komanda.

Dakaro ralio maratonui išretinus dalyvių gretas, lietuviškasis „CRAFT Bearings“ ekipažas vedamas Antano Juknevičiaus apsukų nemažina. Patyręs bekelės vilkas su sutrumpintu greičio ruožu penktąją dieną susitvarkė puikiai ir, preliminariais duomenimis, finišą pasiekė 17-ojoje vietoje. „Truputį pykstu ant savęs – pirmojoje dalyje prakirtome ratą ir negalėjome pademonstruoti viso greičio.

Pirmoji Dakaro ralio diena buvo tarsi trumpa įžanga į laukiančią bekelę, antroji varžybų sudėtingumą parodė visu gražumu, o trečioji pralenkė ir šią. 295 kilometrų greičio ruože sportininkai važiavo per aukščiausias kopas, akmenis ir kietą gruntą, o jų pozicijos keitėsi dažniau nei oras Lietuvoje. „Agrorodeo“ komandos ekipažas, Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu, turėjęs problemų dėl kaistančio automobilio variklio, finišą pasiekė 34-ojoje vietoje.

Dar vienas daugiau nei 250 kilometrų ilgio greičio ruožas, dar daugiau smėlynų ir kopų – tokį kokteilį organizatoriai lenktynininkams pasiūlė trečiąją Dakaro maratono dieną. Tiesa, lietuviui Antanui Juknevičiui tokios sąlygos patinka, o tai rodo ir rezultatas – „CRAFT Bearings“ komandos lenktynininkas trečiąją Dakaro dieną išlaikė tempą ir finišą, preliminariais duomenimis, pasiekė 25-ojoje vietoje.

Po alinančios ir lyderių gretas gerokai išretinusios dienos vakar, pirmadienis Dakaro ralyje nežada jokių nuolaidų. Dar daugiau – 296 km greičio ruožais, kurie vėl drieksis klastingomis kopomis ir milžiniškais kanjonais. Rodos, sakydamas, kad varžybos kasdien bus tik sunkesnės, Dakaro sporto direktorius Marcas Coma nemelavo, o jam pritaria ir Dakaro vilkas Antanas Juknevičius.

Smėlynai ir kopos Dakaro ralio starte tapo tikru minų lauku – antrasis maratono greičio ruožas pasiglemžė keturis lyderius, kurie patyrė sunkias avarijas ir turės pamiršti apie kovą dėl podiumo. Lietuviams šis pragaro etapas taip pat klostėsi skirtingai, o geriausiai jame pasirodė smėlynuose daugiausia patirties turintis „CRAFT Bearings“ komandos ekipažas – Antanas Juknevičius ir Darius Vaičiulis.

Pirmajame 31 kilometrų Dakaro ralio prologe vertėsi automobiliai, sportininkams lūžo dubens kaulai, buvo begalė pasimetusių. Smėlis ir kopos pateisino savo klastingos dangos lenktynėms statusą, o kaip teigia „CRAFT Bearings“ lenktynininkas Antanas Juknevičius – antroji diena Dakare bus dar sunkesnė. Nors lenktynininkai vėl startuos ir finišuos tame pačiame bivuake kaip ir vakar, šiandien jų laukia nauji iššūkiai.

Dakaro prologe organizatoriai varžybų dalyviams davė paragauti to, kas jų laukia artimiausias dienas lenktyniaujant Peru. Netikėtumų šiame etape pateikė ir lyderiai, ir lietuviai – „CRAFT Bearings“ pilotas Antanas Juknevičius buvo užklimpęs smėlyje, iš kurio vadavosi kastuvais. Prie pirmojo etapo starto linijos Pisko miesto apylinkėse stojo 92 ekipažai automobilių kategorijoje, o jo finišas pažėrė siurprizų – praėjusio Dakaro lyderiai „Peugeot“ komanda smarkiai atsiliko nuo lyderių.

2018-ųjų Dakaras priartėjo prie starto linijos. Šiemet ralyje galingą techniką į priekį stums keturi lietuvių ekipažai – trys automobiliai ir motociklas. Kokios mūsiškių galimybės šiose sunkiose ir alinančiose lenktynėse? Bekompromisė lietuvių kova Visi trys lietuvių ekipažai važiuos tos pačios markės automobiliais – „Toyota Hilux“. Antanui Juknevičiui talkins šturmanas Darius Vaičiulis, Benediktui Vanagui – lenkas Sebastianas Rozwadowski, Vaidotui Žalai – Saulius Jurgelėnas.

Pirmą kartą po daugiau nei 10 metų Antanas Juknevičius naujuosius metus pasitiko Lietuvoje, o ne Afrikoje ar Pietų Amerikoje. Dangų raižant fejerverkams, Dakaro ralio veteranas mąstė ne tik apie pažadus 2018-iems, tačiau ir krovėsi paskutinius daiktus prieš kelionę per Atlantą. Sausio 2-osios ankstų rytą „CRAFT Bearings“ komanda atsisveikino su artimaisiais ir išvyko į Peru, kur startuos sunkiausiomis pasaulio lenktynėmis vadinamame Dakaro ralyje.

Labiausiai patyręs Dakaro lietuvis Antanas Juknevičius laiko Prancūzijoje nešvaistė – lenktynininkas su komanda pirmieji iš visų 525-ių dalyvių įveikė techninę komisiją. Pirmąkart Dakaro ralio organizatoriai nusprendė automobilius pilnai patikrinti dar prieš jiems išplaukiant į Pietų Ameriką, kai tuo metu ankščiau dalis komisijų dar laukdavo prieš pat lenktynių startą.

Vos prieš keletą savaičių pasibaigęs šių metų Dakaro ralis Lietuvos sporto istorijoje liks įrašytas ilgam – 21 vietą bendroje automobilių įskaitoje užėmęs lenktynininko Antano Juknevičiaus vairuojamas ekipažas pasiekė kol kas geriausią visų laikų Baltijos šalių rezultatą. Norėdami pasveikinti nusipelniusį kolegą, jo bendražygiai kartu su kulinarine laida „Virtuvės istorijos“ sportininkui surengė siurprizą tam itin tinkamoje aplinkoje – automobilių servise. Jau šį šeštadienį, 9 val.

Aštuntasis Dakaro ralio etapas užbaigė maratono ruožą, o iš 21-sios pozicijos jį pradėjęs Antanas Juknevičius finišavo toje pačioje pozicijoje. Visą aštuntąjį etapą lietuviškasis ekipažas važiavo užtikrintai. Iš pradžių pakritęs į 23-ąją poziciją, A. Juknevičius aplenkė tris varžovus ir įsitaisė 20-oje vietoje.

Ankstų pirmadienio rytą Kaspijos jūros pakrantės miesto Aktau ramybę sudrumstė lenktyninių automobilių burzgimas – čia startavo kasmetinės Kazachstano ralio reido varžybos „Kazakhstan Rally“. Tarptautinės automobilių federacijos (FIA) palaikomame renginyje dalyvauja ir lietuviškas ekipažas su Antanu Juknevičiumi priešakyje. Po trijų etapų lietuviai užtikrintai pirmauja T2 klasėje, o bendrojoje įskaitoje užima 3-ią vietą.

Dar prieš užsidegant žaliai starto šviesai, Dakaro ralio dalyviai susiduria su ne mažiau varginančiu bei jėgų pareikalaujančiu biurokratiniu iššūkiu – administracine ir technine komisijomis. Likus dienai iki starto podiumo Buenos Airėse, Antanas Juknevičius, Mindaugas Slapšys ir jų „Overdrive Hilux“ bolidas buvo atidžiai tikrinami „Amaury Sport Organisation“ (ASO) atstovų, kurie neturėjo pastabų ir leido ekipažui startuoti sunkiausiame pasaulio dykumų maratone.

Prasidėjus žieminių padangų keitimo sezonui, vairuotojai vis dar neišvengia klaidų. Rinkdamiesi padangas, daugelis nori sutaupyti, todėl kartais numoja ranka į specialistų patarimus. Tačiau šaltuoju sezono metu, esant sudėtingoms vairavimo sąlygoms, kelyje svarbiausia – saugumas.

Septintą kartą Pietų Amerikoje vykusį Dakaro ralį šiemet sėkmingai įveikusius abu Lietuvos ekipažus trečiadienį surengtoje spaudos konferencijoje pagerbė Lietuvos automobilių sporto federacijos (LASF) prezidentas Gintaras Furmanavičius, įteikdamas specialiai šia proga pagamintus prizus.

Naktį į antradienį į Lietuvą grįžę sunkiausias pasaulio lenktynes – Dakaro ralį – įveikę Antanas Juknevičius ir Edvardas Duoba jau galvoja apie kitų metų startą. Pietų Amerikoje vykusiame 36-ajame Dakaro ralyje A. Juknevičius su E. Duoba su „Toyota Mebar“ prototipu užėmė 60 vietą. Iš 137 startavusių automobilių finišo liniją pasiekė mažiau nei pusė – 67. „Turime svajonę ir einame link jos keletą metų, bet geram rezultatui pasiekti reikia finansų. Šių metų automobilį mes susikūrėme garaže.

Nors daugelis lenktynininkų vyrų pageidautų, kad moterys jų lauktų prie Dakaro ralio finišo linijos, sausio 4-ąją prasidėsiančios lenktynės vilioja ir dailiosios lyties atstoves. Tiesa, tokių, kurios ne tik stebi lenktynes ar laukia jose dalyvaujančių vyrų, o pačios sėda prie galingų automobilių vairo arba užima šturmano vietą ir varžosi ne be pagrindo vienomis sunkiausių pasaulyje vadinamose lenktynėse – mažuma. Bet tarp jų yra ir tokių, kurios užima prizines vietas ir net laimi lenktynes.

Iki 2015-ųjų „Dakaro“ starto, kuris bus duotas sausio 4 dieną Argentinos sostinėje Buenos Airėse, beliko du mėnesiai. Ir šį kartą žinių iš Pietų Amerikos lauksime ypač nekantriai – garsiausiose ir sudėtingiausiose pasaulio automobilių lenktynėse startuos net du lietuvių ekipažai. Tai Benediktas Vanagas, sėsiantis prie savo naujosios „Toyota Hilux“ vairo, ir didžiausią patirtį tarp lietuvių „Dakare“ turintis Antanas Juknevičius.