NBA

Bostono „Celtics“ vidurio puolėjas Kristapas Porzingis gali grįžti į Rytų konferencijos atkrintamąsias varžybas prieš Indianos „Pacers“ jau pirmadienį vyksiančiose ketvirtosiose rungtynėse, skelbia ESPN. Pasak šaltinių, K. Porzingis daro pažangą po dešinės blauzdos patempimo, spartindamas savo sugrįžimą į aikštę ir gerindamas savo fizinę formą, kad jo debiutas konferencijos finale būtų įmanomas.

Lietuvoje rungtyniavusį, o dabar Šarlotės „Hornets“ garbę ginantį LaMelo Ballą pasivijo kaltinimai, skelbia „TMZ Sports“ portalas.  Moteris teigia, kad jos 11-metis sūnus bandė gauti NBA žaidėjo autografą, tačiau krepšininkas jam pervažiavo koją.  Įtariamas incidentas įvyko spalio 7 d. po to, kai „Hornets“ Šarlotės „Spectrum Center“ arenoje nugalėjo Bostono „Celtics“. Po rungtynių Angellis Josephas laukė prie žaidėjų išėjimo, tikėdamasis akimirką pabendrauti su 22-ejų krepšininku.

Bostono „Celtics“ antradienio vakarą Rytų konferencijos finalo pirmosiose rungtynėse tik po pratęsimo iškovojo pergalę prieš Indianos „Pacers“ rezultatu 133:128 (34:31, 30:33, 30:29, 23:24, 16:11). Serijos rezultatas yra 1-0 „Celtics“ naudai, antrosios rungtynės vyks ketvirtadienio vakarą Bostone. Jaysonas Tatumas pelnė 36 taškus, įskaitant 10 taškų per pratęsimą, Jrue Holiday pridėjo 28, o Jaylenas Brownas – 26 taškus.

Matas Buzelis rengiasi dalyvauti NBA naujokų biržoje ir pastaruoju metu sulaukia nemažai dėmesio. „NBA Draft Combine“ stovykloje dalyvavęs lietuvis buvo įvertintas „Bleacher Report“ apžvalgininko Jonathano Wassermano. Apžvalgininkas M.Buzeliui skyrė 11-ąją vietą naujokų biržoje. Tai reikštų, kad lietuvį šiuo numeriu pakviestų Čikagos „Bulls“ komanda.

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) rungtyniaujančios Bruklino „Nets“ komandos trenerių štabą papildys lietuvis Deividas Dulkys. Sakramento „Kings“ klube darbavęsis D. Dulkys gerai pažįsta naująjį „Nets“ strategą Jordi Fernandezą, kuris taip pat dirbo „Kings“ komandoje. 36-erių metų D. Dulkys trenerio karjerą pradėjo NBA G lygoje bei darbavosi Memfio „Hustle“ komandoje, o nuo 2022 m. Sakramente buvo atsakingas už žaidėjų tobulėjimą.

Nacionalinė krepšinio asociacija (NBA) paskelbė geriausiųjų naujokų simbolinius penketukus. Į pirmąjį penketuką be metų naujoku pripažinto San Antonijaus „Spurs“ aukštaūgio Victoro Wembanyamos taip pat pateko, Chetas Holmgrenas (Oklahomos „Thunder“), Brandonas Milleris (Šarlotės „Hornets“), Jaime Jaquezas Jr.

Portalas „Sports Illustrated“ skelbia, kad Domanto Sabonio atstovaujama Sakramento „Kings“ komanda yra laikoma favorite prisivilioti laisvuoju agentu tapusį Joną Valančiūną. Trejus metus Naujojo Orleano „Pelicans“ klube praleidęs J. Valančiūnas šią vasarą liks be klubo, o Sakramento klubas laikomas labai tikėtina sekančia jo karjeros stotele. Portalas skelbia, kad „Kings“ jau senokai ieško centro komandai, o J. Valančiūnas galėtų užimti šią poziciją.

NBA Rytų konferencijos atkrintamųjų serijos septintose rungtynėse Indianos „Pacers“ 130:109 (39:27; 31:28; 31:29; 29:25) įveikė Niujorko „Knicks“ ir užsitikrino vietą konferencijos finale. Šią seriją Indianos krepšininkai laimėjo rezultatu 4-3. Rytų konferencijos finale „Pacers“ susikaus su reguliariojo sezono nugalėtoja Bostono „Celtics“. Šiose rungtynėse svečiai iš 79 metimų realizavo net 53 (67,1 proc.

Minesotos „Timberwolves“ NBA Vakarų konferencijos pusfinalio serijos septintosiose rungtynėse 98:90 (19:24; 19:29; 28:14; 32:23) įveikė NBA čempionus Denverio „Nuggets“ ir išplėšė bilietą į konferencijos finalą. Minesotos ekipa šią seriją laimėjo rezultatu 4-3. Po šio pralaimėjimo „Nuggets“ tapo jau penktąja komanda paeiliui, kuri gindama NBA titulą nepateko į konferencijos finalą.

Dalaso „Mavericks“ dramatiškai laimėjo šeštąsias Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynes ir žengė į kitą etapą. Jasono Kiddo auklėtiniai namų arenoje 117:116 (23:30, 25:34, 35:26, 34:26) nugalėjo Oklahomos „Thunder“ klubą bei seriją laimėjo 4-2. „Thunder“ pirmavo didžiąją dalį rungtynių ir trečiajame ketvirtyje buvo priekyje 17 taškų persvara. Po trijų kėlinių komandas skyrė septyni taškai ir nugalėtojas sprendėsi paskutinę minutę.

Bostono „Celtics“ komandos žvaigždė Kristapas Porzingis praleis pirmąsias dvejas Rytų konferencijos finalo rungtynes. Krepšininkas negali žaisti dėl patempto kojos raumens, jis traumą patyrė serijoje prieš Majamio „Heat“ ekipą. Latvis šiose atkrintamosiose renka 12,3 taško, atkovoja po 5 kamuolius ir atlieka 1,8 perdavimo. „Celtics“ komanda konferencijos finalo serijoje žais prieš Niujorko „Knicks“ ir Indianos „Pacers“ poros laimėtoją.

Domanto Sabonio atstovaujamas Sakaramento „Kings“ klubas pastaraisiais metais sugebėjo pakilti iš NBA dugno, tačiau norint tęsti geras tendencijas, tarpsezonyje reikia stipriai padirbėti. Taip apie lietuvio klubą dar nepasibaigus NBA sezonui kalba JAV krepšinio analitikai, pasak kurių – vienas svarbiausių akcentų šiai komandai yra stiprinti D. Sabonio užnugarį.

Indianos „Pacers“ komanda išplėšė septintąsias Rytų konferencijos pusfinalio rungtynes. Ricko Carlisle'o auklėtiniai namuose 116:103 (29:30, 32:21, 27:24, 28:28) nugalėjo Niujorko „Knicks“ ekipą ir serijos rezultatas tapo 3-3. Septintosios serijos rungtynės bus žaidžiamos Niujorke. Šios serijos nugalėtojas Rytų konferencijos finale susitiks su Bostono „Celtics“ ekipa.

Anthony Edwardso vedama Minesotos „Timberwolves“ 115:70 (31:14; 28:26; 27:21; 29:9) įveikė NBA čempionę Denverio „Nuggets“ ir išplėšė septintąsias Vakarų konferencijos pusfinalio serijos rungtynes. Po šių rungtynių serijos rezultatas tapo lygus 3-3. Lemiamos rungtynės dėl vietos Vakarų konferencijos finale įvyks naktį iš sekmadienio į pirmadienį 23.00 val. Lietuvos laikus, Denveryje.

Vis labiau artėja NBA naujokų birža, o didžiausi krepšinio talentai jau kelias dienas pluša „NBA Draft Combine“ stovykloje Čikagoje. Tarp jų – ir Matas Buzelis, kuriam šiemet prognozuojamas aukštas šaukimas.  Čikagoje užaugusiam M. Buzeliui kol kas yra prognozuojamas 6-asis šaukimas, tačiau reikalai dar gali pakrypti į bet kurią pusę. Būtent dėl to stovykloje su žiniasklaida bendravęs lietuvis apsvarstė keletą galimų būsimų komandų variantų.

Klivlando „Cavaliers“ komandos vyriausiasis treneris J. B. Bickerstaffas gali prarasti savo darbą. Pranešama, kad „Cavaliers“ vadovybė svarsto atleisti trenerį ir per artimiausias kelias dienas ruošiasi priimti sprendimą. Skelbiama, kad trenerio galimybėmis sezono metu abejojo Donovanas Mitchellas ir kiti „Cavaliers“ komandos žaidėjai. Specialistas prie „Cavaliers“ vairo stovi nuo 2018 metų ir šiame sezone laimėjo pirmąją atkrintamųjų seriją, kai eliminavo Orlando „Magic“ ekipą.

Svarbią pergalę Vakarų konferencijos pusfinalyje iškovojo Dalaso „Mavericks“. Išvykoje jie 104:92 (24:22, 30:22, 25:23, 25:25) susitvarkė su Oklahomos „Thunder“ ir persvėrė serijos rezultatą į savo pusę.  Vakarų pusfinalio serija dabar yra 3-2, o kitos rungtynės bus žaidžiamos Dalase.  Vedlys į pergalę šįkart buvo trigubą dublį surinkęs Luka Dončičius.

Bostono „Celtics“ 113:98 (28:28, 30:24, 27:26, 28:20) trečią kartą iš eilės pranoko Klivlendo „Cavaliers“ ir užbaigė jų NBA sezoną.  „Celtics“ tapo pirmąja Rytų konferencijos finalo nare, kai pusfinalio seriją laimėjo 4-1. Kitame etape jie susitiks su Niujorko „Knicks“ ir Indianos „Pacers“ poros nugalėtoju.  Į saldžią pergalę Bostono klubą šįkart vedė Jaysonas Tatumas, kuris pelnė 25 taškus ir atkovojo 10 kamuolių. Tai bus penktasis J. Tatumo pasirodymas konferencijos finale.

Denverio „Nuggets“ komanda Vakarų pusfinalio serijoje laimėjo trečią kartą paeiliui ir priartėjo prie konferencijos finalo. Michaelo Malone'o auklėtiniai namuose 112:97 (28:26, 22:18, 38:30, 24:23) įveikė Minesotos „Timberwolves“ ekipą ir serijoje pirmauja 3-2. Šeštosios serijos rungtynės vyks Minesotoje ir jeigu prireiks septintųjų, jos bus žaidžiamos Denveryje. N. Jokičius šiąnakt sužaidė geriausias savo rungtynes pusfinalio serijoje.

Niujorko „Knicks“ atsidūrė per žingsnį nuo Rytų konferencijos finalo, kai namuose 121:91 (38:32, 31:22, 27:21, 25:16) sutriuškino Indianos „Pacers“. „Knicks“ serijoje iki keturių pergalių dabar pirmauja 3-2. Šeimininkai solidžai žaidė nuo pat pirmųjų minučių ir visada išliko priekyje, o po dviejų kėlinių pirmavo 69:54. Lyderio vedini „Knicks“ po didžiosios pertraukos vienu metu dar labiau pabėgo, kai atkarpą laimėjo 15-0 (89:64). Nuo tada susikrovę tokį pranašumą jie jį ir išla...

NBA nubaudė Minesotos „Timberwolves“ centrą Rudy Gobertą ir jam skirta 75 tūkst. JAV dolerių baudą. Tokią sumą krepšininkas susimokės už tai, kad rungtynėse su Denverio „Nuggets“ arbitrui parodė pinigų gestą. Primename, kad jau anksčiau sezone už nepagarbų elgesį prancūzas yra paklojęs 100 tūkst. JAV dolerių.

NBA sezoną su komanda jau užbaigęs ir šią vasarą laisvuoju agentu tampantis Jonas Valančiūnas gali būti itin geidžiamas laimikis tarp NBA komandų. Jau kurį laiką sklando kalbos, kad į Naujojo Orleano „Pelicans“ klubą lietuvis veikiausiai nebesugrįš, tad JAV apžvalgininkai jau pradeda žerti vieną po kito variantus, kur galėtų nutūpti šis aukštaūgis.

Ketvirtose NBA Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynėse pergalę šventė Oklahomos „Thunder“ 100:96 (20:30, 23:24, 22:15, 35:27) ir išlyginusi serijos su Dalaso „Mavericks“ rezultatą 2:2. Penktosios serijos rungtynės vyks jau Oklahomoje. Namuose rungtyniavę Jasono Kiddo vyrai pirmavo didžiąją dalį rungtynių ir vienu metu turėjo 14 taškų pranašumą.

Bostono „Celtics“ žengė svarbų žingsnį NBA Rytų konferencijos finalo link. Ketvirtosiose serijos rungtynėse 33 taškus pelniusio Jaysono Tatumo vedami „keltai“ išvykoje 109:102 (37:30, 25:27, 26:21, 21:24) pranoko Klivlando „Cavaliers“ ir pirmauja serijoje 3:1. Pirmajame ketvirtyje geriau atrodė Joe Mazzulos auklėtiniai, kurie pirmieji įgijo 10 taškų persvarą.

Matą Buzelį penktuoju naujokų biržos šaukimu turėtų pasirinkti Detroito „Pistons“ komanda. Taip mano lygos naujokus apžvelgiantis ESPN žurnalistas Jonathanas Givony. „Pistons“ buvo blogiausiai tritaškius metanti NBA komanda ir turėjo vieną blogiausių gynybų. Tai reiškia, kad jiems trūksta žaidėjo, kuris gali įmesti ir žaisti gynyboje. Būtent toks yra Buzelis. Paskutiniais savo metais mokykloje Buzelis pataikė 45 proc. tritaškių, bet šis rodiklis smuko G lygoje.

Atlantos „Hawks“ komanda laimėjo NBA naujokų biržos loteriją. Po reguliariojo sezono kovų „Hawks“ turėjo tik 3 proc. šansų laimėti pirmąjį šaukimą. Tai pirmas kartas komandos istorijoje, kai ji laimėjo naujokų biržos loteriją. Toliau eilės tvarka rikiuojasi Vašingtono „Wizards“, Hiustono „Rockets“, San Antonijaus „Spurs“ ir Detroito „Pistons“ ekipos. Didžiausią tikimybę gauti pirmąjį šaukimą turėjo „Wizards“ ir „Pistons“ ekipos, kurių galimybės buvo vertinamos po 14 procentų.

Jau pirmajame kėlinyje solidžią persvarą susikrovę Indianos „Pacers“ krepšininkai išlygino Rytų konferencijos pusfinalio seriją. Jie rezultatu 121:89 (34:14, 35:27, 32:22, 20:26) antrą kartą iš eilės įveikė Niujorko „Knicks“. Šiuo metu serijos rezultatas – 2-2, o penktosios rungtynės kelsis atgal į Niujorko „Madison Square Garden“ areną. Tyrese'as Haliburtonas nugalėtojams pelnė 20 taškų, T. J. McConnellis pridėjo 15 taškų ir 10 rezultatyvių perdavimų.

Vakarų konferencijos pusfinalio seriją išlygino praeito sezono čempionai. Nikola Jokičiaus vedami Denverio „Nuggets“ 115:107 (29:24, 35:25, 26:30, 25:28) įveikė Minesotos „Timberwolves“.  Čempionų titulą besivaikanti Minesotos komanda savo namų aikštelėje pralaimėjo antrą kartą iš eilės. Serijos rezultatas šiuo metu – 2-2.  N. Jokičius 16 iš savo pelnytų 35 taškų pelnė ketvirtajame ketvirtyje.

Lyderių Jaysono Tatumo ir Jayleno Browno vedama Bostono „Celtics“ persvėrė NBA Rytų konferencijos pusfinalio serijos rezultatą. Trečiosiose rungtynėse išvykoje šis duetas pelnė 61 tašką ir pranoko Klivlando „Cavaliers“ 106:93 (30:28, 27:20, 27:21, 22:24). Antrosiose serijos rungtynėse „Cavaliers“ laimėjo išvykoje 118:94, todėl tikėjosi namų aikštėje persverti serijos rezultatą savo naudai.

Antrą pergalę NBA Vakarų konferencijos pusfinalyje iškovojo Dalaso „Mavericks“ ekipa. Trečiosiose serijos rungtynėse Jasono Kiddo auklėtiniai 105:101 (26:23, 25:29, 31:26, 23:23) Oklahomos „Thunder“ ir dabar serijoje pirmauja 2-1. Trečiajame ketvirtyje Luka Dončičiaus ekipa atsilikinėjo 10 taškų, bet tada „Mavericks“ surengė atkarpą 16:0 ir išsiveržė į priekį 89:94. Per šią atkarpa 8 taškus pelnė puolėjas P.J. Washingtonas, kuris vėliau tapo rezultatyviausiu rungtynių žaidėju ir rungtynes baigė...

Sezone išsikeltų tikslų neįgyvendinusi Fynikso „Suns“ komanda rado naują ekipos vairininką. Juo tapo NBA čempionu su Milvokio „Bucks“ ekipą tapęs 54-erių Mike'as Budenholzeris. Skelbiama, kad abi pusės susitarė dėl penkerių metų 50 mln. JAV dolerių vertės kontrakto. Paskutinį kartą M.Budenholzeris treniravo Milvokio „Bucks“ ekipą ir su ja 2021 metais tapo NBA čempionu.

Indianos „Pacers“ ekipa nesudeda ginklų NBA Rytų konferencijos pusfinalyje. Penktadienio naktį Ricko Carlisle'o auklėtiniai savo arenoje 111:106 (29:20, 34:38, 22:32, 26:16) įveikė Niujorko „Knicks“ krepšininkus ir sušvelnino serijos rezultatą 1:2. Kitos rungtynės taip pat vyks Indianoje, o „Gainbridge Fieldhouse“ arenoje šiose atkrintamosiose namuose „Pacers“ dar nėra pralaimėjusi.

Po dviejų skaudžių pralaimėjimų NBA Vakarų konferencijos pusfinalyje lygos čempionė Denverio „Nuggets“ reabilitavosi trečiosiose. Išvykoje žaidę Michaelas Malone'o auklėtiniai dominavo puolime ir nupūtė Minesotos „Timberwolves“ 117:90 (20:28, 21:28, 25:37, 24:24). Puikias rungtynes sužaidė abu čempioniškos „Nuggets“ lyderiai. Nikolas Jokičius ir Jamalas Murray pelnė po 24 taškus.

NBA sezoną su komanda jau užbaigęs Jonas Valančiūnas tapo laisvuoju agentu. Skelbiama, kad lietuvis į  Naujojo Orleano „Pelicans“ veikiausiai ir nebesugrįš. Žurnalistas Mike‘as Scotto skelbia, kad „Pelicans“ klubas nesuinteresuotas pratęsti sutarties su lietuviu. 32 metų 211 cm ūgio centras Naujajame Orleane žaidė nuo 2021 metų. Pastarajame sezone jo skaičiai per 24 minutes siekė 12,3 taško, 8,9 atkovoto kamuolio ir 2,1 rezultatyvaus perdavimo.

Eurolygoje į finalo ketvertą prasibrovusiai Atėnų „Panathinaikos“ komandai Eurolyga skyrė piniginę baudą. Penktajame serijos mače triumfuodami sirgaliai įžiebė fakelus ir užplūdo aikštelę, Atėnų „Panathinaikos“ turės susimokėti 24 tūkst. eurų. Mariaus Grigonio atstovaujamas klubas seriją laimėjo rezultatu 3:2 ir pusfinalyje susitiks su Stambulo „Fenerbahče“ ekipa.

Buvęs NBA krepšininkas Glenas Davisas yra siunčiamas į kalėjimą 40 mėnesių. Jis nuteistas sukčiavimo byloje dėl apgaule išviliotų pinigų iš NBA sveikatos apsaugos fondo. Šioje suklastotų medicininių išrašų sukčiavimo schemoje iš viso dalyvavo 18 krepšininkų, o viso to organizatorius yra kitas buvęs NBA žaidėjas Terrence’as Williamsas. Jis jau anksčiau nubaustas 10 metų kalėjimo.

Luka Dončičiaus vedama  Dalaso „Mavericks“ ekipa iškovojo pergalę Vakarų konferencijos pusfinalio serijos rungtynėse. Jasono Kiddo auklėtiniai svetimoje arenoje 119:110 (36:32, 32:30, 31:27, 20:21) nugalėjo Oklahomos „Thunder“ komandą ir išlygino serijos rezultatą 1-1. Dalaso komanda perėmė namų arenos pranašumą, trečiosios ir ketvirtosios serijos rungtynės bus žaidžiamos „Mavericks“ namų arenoje. L.Dončičius nugalėtojams per 41 žaidimo minutę įmetė 29 taškus (6/13 dvit., 5/8 trit.

Fynikso „Suns“ komanda atleido vyriausiąjį trenerį Franką Vogelį, oficialiai pranešė pats klubas. Pagrindiniu kandidatu pakeisti F.Vogelį yra laikomas buvęs Milvokio „Bucks“ treneris Mike‘as Budenholzeris. „Suns“ komanda pasirodymą baigė pirmajame atkrintamųjų etape, kuriame 0-4 nepasipriešino Minesotos „Timberwolves“ ekipai. F.Vogelis prie „Suns“ vairo stovėjo tik sezoną, reguliariojo sezono kovose jo komanda iškovojo 49 pergales.

Lyderio vedina Klivlando „Cavaliers“ NBA Rytų konferencijos pusfinalyje išlygino serijos rezultatą, kai svečiuose 118:94 (30:24, 24:30, 36:24, 28:16) įveikė Bostono „Celtics“. Serijoje rezultatas dabar tapo 1-1, o kiti du mačai vyks Klivlande. Svečiams mačo eigą pavyko perlaužti po didžiosios pertraukos, kadangi po dviejų kėlinių rezultatas buvo lygus 54:54. „Cavaliers“ vienu metu atkarpą laimėjo 18:7 ir atitrūko jau 81:70. Vėliau skirtumas ėmė dar po truputį augti.

NBA rungtyniaujantis Thanasis Antetokounmpo patyrė sunkią traumą dėl kurios ilgai turės nežaisti krepšinio.  „The Athletic“ skelbia, kad puolėjui nutrūko Achilo sausgyslė ir jam prireiks operacijos, o tai reiškia kad 31-erių krepšininkas praleis liepos 2–7 dienomis vyksiančią olimpinę atranką bei Graikijos rinktinei neatstovaus nei šiame turnyre, nei olimpiadoje, jei graikai į ją patektų.

Denverio „Nuggets“ ekipos žvaigždė serbas Nikola Jokičius trečią kartą karjeroje tapo naudingiausiu NBA reguliariojo sezono žaidėju. 29-erių centras lenktynėse dėl MVP titulo aplenkė Oklahomos „Thunder“ žvaigždę Shai Gilgeous-Alexanderį ir Dalaso „Mavericks“ lyderį Luką Dončičų.

NBA Rytų konferencijos pusfinalio serijoje Niujorko „Knicks“ išsiveržė į priekį 2-0 po to, kai namuose 130:121 (36:36; 28:37; 36:18; 31:30) įveikė Indianos „Pacers“ ekipą. Į pergalę „Knicks“ ekipą vedė po kojos traumos sugrįžęs Jalenas Brunsonas, kurio sąskaitoje – 29 taškai, 2 atkovoti kamuoliai ir 5 rezultatyvūs perdavimai. Rezultatyviausiai „Pacers“ gretose rungtyniavo Tyrese Haliburtonas, kuris pelnė 34 taškus, atkovojo 6 kamuolius ir padavė 9 rezultatyvius perdavimus.

Bostono „Celtics“ gretose paskutinėse trejose rungtynėse spindintis Derrickas White'as pateko į NBA istoriją. NBA atkrintamosiose 29-erių gynėjas savo žaidimo kartelę pakėlė į kitą lygį, o šios nakties rungtynėse pelnė 25 taškus ir padėjo savo ekipai pergalingai startuoti pusfinalio serijoje prieš Klivlando „Cavaliers“ .  Jis tapo tik ketvirtuoju žaidėju, kuris per trejas atkrintamųjų rungtynes ​​įmetė 20 ar daugiau tritaškių.

Niujorko „Knicks“ komanda mažiausiai 6 – 8 savaitėms prarado kaip įtariama stresinį kairės čiurnos lūžį patyrusį vidurio puolėją Mitchellą Robinsoną. Atkrintamosiose 26 metų 201 cm krepšininkas kildavo nuo suolo ir keisdavo šiuo metu pagrindinio vidurio puolėjo poziciją išsikovojusį buvusį žalgirietį Isaiah Hartensteiną.

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) už pavojingą veiksmą nubaustas buvo Denverio „Nuggets“ gynėjas Jamalas Murray’us. Ant suolo sėdėjęs kanadietis varžovų atakos metu žaidėjams po kojomis sviedė šildantį paketą. Laimei, niekas ant jo neužmynė ir traumų buvo išvengta. NBA į šį epizodą sureagavo griežtai ir įžaidėjui skyrė 100 tūkstančių Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) dolerių baudą. Suspendavimo J.Murray’us išvengė.

Prancūzas Rudy Gobertas ketvirtą kartą karjeroje pripažintas geriausiai besiginančiu NBA krepšininku. 31 metų vidurio puolėjas šioje kategorijoje aplenkė savo tautietį Victorą Wembanyamą, kuris surinko 19 pirmosios vietos balsų. Trečias liko Majamio „Heat“ aukštaūgis Bamas Adebayo su balsais. R. Gobertas sulaukė net 72 pirmosios vietos balsų, o savo gynybinį potencialą jau spėjo pademonstruoti NBA Vakarų konferencijos pusfinalyje puikiai gindamasis prieš serbą Nikolą Jokičių.

Svarbią pergalę pirmose NBA Vakarų konferencijos pusfinalio rungtynėse iškovojo Oklahomos „Thunder“ ekipa. Marko Daigneaulto auklėtiniai „Mavericks“ lyderiui Luka Dončičiui leido pelnyti vos 1 tritaškį ir šventė pergalę savo sirgalių akivaizdoje 117:95 (23:23, 39:30, 27:26, 28:16). Dalaso „Mavericks“ komanda serijoje iki keturių pergalių atsilieka 1-0. Serijoje su Los Andželo „Clippers“ 30 taškų ribą trejose rungtynėse iš šešių perkopęs L. Dončičius šįkart pataikė vos 1 tolimą metimą iš 8 ...

Bostono „Celtics“ klubas pergalingai pradėjo pirmąsias NBA Rytų konferencijos pusfinalio serijos rungtynes su Klivlando „Cavaliers“. Aštuoniolika tritaškių pataikiusi Masačusetso valstijos ekipa laimėjo visus keturis ketvirčius ir įveikė varžovus namuose 120:95 (40:34, 19:15, 33:28, 28:18). Joe Mazzulos auklėtiniai šį sezoną yra sunkiai įveikiama komanda, kai puikias rungtynes sužaidžia du „žaliųjų“ vedliai – Jaylenas Brownas ir Jaysonas Tatumas.

Denverio „Nuggets“ žvaigždė Nikola Jokičius po triuškinamai pralaimėtų antrųjų Vakarų pusfinalio serijos rungtynių prieš Minesotos „Timberwolves“ ekipą gyrė varžovų gynybą. „Jie visą sezoną gerai žaidžia gynyboje. Jie tave stipriai spaudžia. Visi penki krepšininkai yra agresyvūs. Jie žino, ką daro. Todėl prieš juos yra sunku gintis“, – sakė serbas.