Rankas maldai sudėjusio popiežiaus Jono Pauliaus II-ojo skulptūra iš smėlio Rokiškio švento apaštalo Mato bažnyčioje gimė skulptoriui Albertui Danilevičiui perdarius prieš kelerius metus Kūčioms kurtą prakartėlę. Trapaus smėlio darbas toks žavus, kad pamatyti išskirtinės skulptūros į bažnyčią dabar apskritus metus traukia būriai smalsuolių.
Bažnyčios tarnai į šventovę užsukančiais lankytojais džiaugiasi. Mat apėjus bažnyčią daugelis pasigroži jos įspūdingais neogotikinio stiliaus skliautais, atranda bažnyčios muziejų, apžiūri auksu tviskantį altorių.
Kunigas Ernestas Želvys tvirtina: „Buvo prakartėlė įspūdingo dydžio tai tas pats autorius Albertas Danylevičius padarė ir popiežiaus skulptūrą šią. Tikriausiai įėjus į bažnyčią nežinau kas čia labiau ar tas paauksuotas altorius labiausiai trauktų akį ar vis dėlto šita skulptūra.“
Na, o sukurti popiežiaus skulptūrą autoriui buvo tikras iššūkis. Prireikė net 20 tonų smėlio. Iš pradžių norėta Šventąjį Tėvą pasodinti į krėslą, bet šiam sugriuvus, nutarta sukurti stovinčio ir maldai susikaupusio popiežiaus figūrą. Na, o bažnyčioje pastatyti netradicinį kūrinį, traukiantį turistus, pasiteisino.
„Aš nesu matęs tiek turistų kiek Rokišky tiesiog žemaičiai sakytume šniūrais eina tai labai daug žmonių eina ir ačiū dievui čia yra gidai vietiniai, kurie nuolat pasiruošė priimti turistus. Mes žmones iš bažnyčios nevarom mes juos kviečiam ir norim užlaikyti“, – sako kunigas Ernestas Želvys.
Kad lietuviai mėgsta keliauti po savo kraštą tvirtina ir Rokiškio turizmo centras. Daugiausia turistų apsilanko prasidėjus vasaros atostogoms. Tiesa, po karantino pastebėta, kad pasikeitė turistavimo būdas – jis tapo lėtesnis, neliko masinių keliautojų grupių.
„Čia mano marti, anūkai ir marčios tėveliai ir visa kompanija keliaujam ir labai daug sakyčiau keliaujam ir daug apkeliaujam. Ne vien Lietuvai skiriam laiko“, – sako lankytoja Virginija.
„Tam krašte beveik mes ir nebuvom. Prieš porą savaičių buvom Birštone dabar čia. Dar kažkur pasuksim paskui“, – tvirtina lankytojas Algirdas.
Rokiškio turizmo centro vadovė Lina Valotkienė tvirtina: „Mes pastebėjom kad pasikeitė geografija kai lankosi aplinkiniai, tai dabar visas pajūris, visa kita pusė Lietuvos pas mus atvažiuoja.“
O populiarėjant vietiniam turizmui Rokiškyje dažnais savaitgaliais ima trūkti net apgyvendinimo vietų.
