Poliomielitas laikomas liga, kurią pasaulyje buvo pavykę išnaikinti. Dar 1988-aisiais poliomielitu sirgo daugiau nei 350 tūkstančių žmonių, o kiekvieną dieną buvo registruojama po beveik 1000 naujų susirgimų. Tačiau atsiradus skiepams, virusą pavyko pažaboti. Daugelis tuomet atsikvėpė lengviau, mat per maistą, vandenį ir nešvarias rankas plintantis virusas, dažniausiai pakertantis vaikus iki penkerių metų, ne vienam baigdavosi liūdnai – mirtimi arba kūno paralyžiumi visam gyvenimui.
„Iki atsirandant vakcinai, poliomielitas kėlė nepaprastą susirūpinimą dėl šimtų tūkstančių atvejų ir dešimčių tūkstančių mirčių. Tada įvyko dramatiškas posūkis, dėl kurio liga ėmė nykti, o galiausiai buvo iš esmės išnaikinta“, – aiškina JAV užkrečiamųjų ligų specialistas Anthony Fauci.
Iki šiol pavieniai poliomielito atvejai buvo fiksuojami Pakistane, Afganistane, Nigerijoje, tačiau liepos pabaigoje virusą medikai nustatė nuo poliomielito neskiepytam amerikiečiui. Tai pirmas neįvežtinis poliomielito atvejis šalyje per 43-ejus metus. Medikai dabar aiškinasi, kaip jaunas vyras iš Roklando, šalia Niujorko, kuriam pasireiškė silpnumas ir paralyžius, užsikrėtė.
„Šis asmuo jau nebegali užkrėsti. O mes dedame pastangas koncentruodamiesi į du dalykus: vakcinaciją ir bandome išsiaiškinti, ar ši liga paveikė dar ką nors“, – kalba Roklando apskrities atstovė Ed Day.
Paskutinį kartą Jungtinėse Valstijose poliomielitas 7 mėnesių kūdikiui nustatytas 2013-iaisis, kai mažylis su šeima į šalį atvyko iš Indijos. Visgi poliomielitu užsikrėtus jaunam amerikiečiui, savaitgalį virusą ekspertai aptiko ir Niujorko nuotekose, o tai reiškia, kad virusas plinta. Niujorko sveikatos pareigūnai ragina nepasiskiepijusius žmones kuo greičiau tai padaryti. Kad apsisaugotum nuo poliomielito, reikia trijų skiepų. Beje, birželį, pirmą kartą per daugiau nei 40 metų poliomielito virusas aptiktas ir Londone.
