Dienai brėkštant horizonte pasirodo neįprasta vilkstinė. Link Pabradės geležinkelio stoties atrieda amerikiečių sunkioji karinė technika. Ir šį kart jos kiekis tiesiog rekordinis. Prie prieš savaitę atskridusio bataliono prisijungia ir 21 kovinė pėstininkų mašina „Bradley“ net 29 tankai „Abrams“ bei daugybė pagalbinės technikos. Pirmuosius amerikiečiai išpakuoja „Bradley‘us“. Atkabinamos galingos juos laikančios grandinės ir pamažu platforma šie vikšruočiai, vienas po kito, įvažiuoja į teritoriją.
Po kelių valandų intensyvaus darbo amerikiečiai pasitinka ir savo pasididžiavimą – daugiau nei 60 kilometrų per valandą išvystantį, net 9 metrų ilgio ir itin galingu 120 milimetrų pabūklu ginkluotą „Abrams“. Šis monstras išgarsėjo dar prieš tris dešimtmečius – savo karjerą pradėjęs Persų įlankos kare.
Taigi lietuvišką žemę jau netrukus palies amerikiečių tankų „Abrams“ vikšrai. Ir tokių įspūdingų, daugiau nei 60 tonų sveriančių plieninių pabaisų Lietuvoje dabar aštuonios, amerikiečiai pažadėjo, kad greitu metu jų čia atvyks dar 21 vienetas. O tankas „Abrams“ jau dabar yra vadinamas legendiniu ir mūšiuose, karštuosiuose taškuose jis aktyviai dalyvauja nuo pat 90-ųjų.
Lietuvos kariuomenės atstovai sako, jog tokio pobūdžio rotacinių pajėgų šalyje dar nėra buvę – kartu su mūsiškiais treniruosis visas iki dantų ginkluotas 500 amerikiečių batalionas. Majoras Gintautas Ciunis pabrėžia, kad toks Jungtinių Amerikos Valstijų įsitraukimas yra žinutė ir sąjungininkams ir priešams. O žemę drebinantys tankai „Abrams“ yra vyšnaitė atgrasymo plane.
„Tai yra pagrindinė mūšio priemonė. Jis angliškai taip ir vadinasi – pagrindinis mūšio tankas. Priemonė, kuri tikrai gali padaryti nemenką skirtumą mūšio lauke. Atstumas, kuriame ji veikia yra tikrai nemažas ir ne paprastiems pėstininkams įveikiamas, taip pat ir kai kuriems prieštankiniams ginklams“, – sako Lietuvos kariuomenės atstovas Gintautas Ciunis.
Amerikiečių ginkluotė savo kelionę iš už Atlanto pradėjo prieš tris savaites. Iš bazės Teksase tankai keliavo į Floridą iš ten buvo plukdomi iki pat Latvijos ir šįryt geležinkeliu į Pabradę atidundėjo iš Rygos. Bataliono vadas Stevenas Johnsonas pasidžiaugė saulėtu rudenišku lietuvišku oru, tačiau apie šaltas žiemas savo karius jau įspėjo. O paklaustas kaip jaučiasi būdamas visai šalia Rusijos, karininkas atsakė lakoniškai – jo kariai pavojingi ir pasiruošę.
„Mes čia esame tam, kad aktyviai treniruotumėmes su savo partneriais lietuviais. Mes esame čia, kad taptumėme dar labiau pavojingi ir esame pasiruošę bet kam. Mano kariai gali įveikti bet kokią užduotį, o kiek spėjau pamatyti lietuvių karių – jie taip pat“, – pasakoja bataliono vadas Steven Johnson.
Pasitikti tankų ir kovinių mašinų vilkstinės atėjo ir vietiniai. Štai Pabradės gyventojas Algimantas atsinešė trispalvę. Vyras prisipažįsta, kad sovietmečiu apie tokį amerikiečių vizitą žmonės net negalėjo pasvajoti.
Pabradėje įsikursiantys amerikiečiai treniruotis pradės jau lapkritį. Jų laukia ir didelės pratybos kartu su Lietuvos kariuomene.
Taigi kolona jau išjuda link Pabradės poligono ir ši sunkioji amerikiečių technika Lietuvoje viešės iki pat kitų metų pavasario.
