Šiandien sunkiai surasime jauną žmogų, kuris neturėtų savo anketos bent viename socialiniame tinkle. Tai – sėkmės istorija, kurios autoriai šiandien pasaulyje skaičiuoja milijonus ir naujus projektus kuria jau ne garažuose, o prabangiose jachtose, plūduriuojančiose Karibų jūroje.
Galbūt toks likimas netrukus laukia ir klase.lt vadovo Augučio Kučinsko, kurio įkurtas ir iki šiol vadovaujamas tinklalapis birželio 13 d. švenčia penkerių metų sukaktį. Apie jubiliejų, pirmąjį biurą, ateitį ir kitus dalykus šiandien su juo ir kalbamės.
NK: Klase.lt švenčia jau penktąjį gimtadienį – papasakokite, nuo ko viskas prasidėjo, kaip gimė portalo idėja ir kaip sekėsi ją įgyvendinti?
Augutis Kučinskas: Po studijų, 2002-aisiais metais, gana neplanuotai savo veiklą susiejau su informacinėmis technologijomis. Sakau „neplanuotai“, nes VU studijavau verslo vadybą ir iki tol su IT buvau susipažinęs tik tiek, kiek to reikėjo studijuojant. Tačiau mano verslo pradžia buvo ne laisvalaikiui skirtas portalas, o tuo metu viena pirmųjų Lietuvoje elektroninė parduotuvė perku.lt, kurią sukūrė draugo įmonė. Vėliau, plėtodami savo veiklą, patys pradėjome kurti interneto svetaines.
NK: Kas paskatino imtis tokio, tuo metu dar naujo Lietuvoje, verslo?
Augutis Kučinskas: Per kažkurį savo klasės susitikimą neatsargiai leptelėjau, kad galiu savo klasei sukurti svetainę, kurioje galėtume visi bendrauti, pateikti susitikimų nuotraukas, sveikinti vieni kitus su gimtadieniais ir t. t. Tinkamiausias adresas tam internete tuo metu kaip tik ir buvo klase.lt. Pradėję kurti svetainę, pamanėme, kad tai galėtų būti aktualu ir kitiems.
NK: Keliese prie projekto dirbote iš pradžių, kokia komanda prie jo darbuojasi dabar?
Augutis Kučinskas: Iš pradžių klase.lt buvo labiau hobis, nereikalaujantis daug laiko ar kitų resursų. Kaip minėjau, pagrindinė įmonės veikla buvo interneto svetainių kūrimas. Tada prie projekto klase.lt dirbo 3 žmonės – programuotojas, dizaineris ir administratorė. Šiuo metu prie jo dirba jau apie 12 žmonių.
NK: Kur buvo įsikūręs pirmasis jūsų biuras?
Augutis Kučinskas: Pirmasis mūsų biuras buvo 18 kv. m. kabinetas, lengvatinėmis sąlygomis išsinuomotas „Vilnijos verslo inkubatoriuje“. Pro langus buvo matyti bankrutavusios „Neries“ gamyklos kiemas su gamybiniais pastatais, ant kurių didelėmis, bet jau pablukusiomis raidėmis matėsi rusiškas užrašas „Slava trudu“ (lt. šlovė triūsui). Tai labai skatino darbuotis! (Šypsosi.) Šiaip ten sąlygos buvo labai geros – naujai įrengtos patalpos, esant reikalui buvo galima vietoje pasinaudoti visa reikalinga biuro įranga, nemokamos konsultacijos, seminarai ir pan. Trūkumas tik vienintelis – jos įsikūrusios 12 km. nuo miesto centro. Šiuo metu esame pačiame centre – šalia „Vilniaus vartų“.
NK: Su kokiais sunkumais susidūrėte vystydami klase.lt?
Augutis Kučinskas: Kadangi klase.lt nebuvo niekur reklamuojama, o vartotojai apie ją sužinodavo iš savo draugų ir pažįstamų, tai jos kelias į populiarumą nuo pat atsiradimo klostėsi gana tolygiai, be didelių netikėtumų. Tačiau vieną dieną apie portalą papasakojo viena TV laida. Lankomumo rodikliai staigiai šoktelėjo aukštyn. Nuo to laiko klase.lt pradėjo reikalauti daug daugiau, tai nebebuvo tiesiog hobis. Teko išsikelti į galingesnius serverius, padidėjo jų administravimo išlaidos, smarkiai išaugo perduodamų duomenų srautai, kurie tais laikais kainavo milžiniškus pinigus.
Didžiausi sunkumai ir dėl to padarytos klaidos atsirasdavo dėl patirties stokos. Prieš 5-erius metus socialiniai tinklai ne tik Lietuvoje, bet ir visame pasaulyje, dar buvo gana naujas reiškinys. Sunku buvo numatyti tokios svetainės plėtros tendencijas. Pradžioje klase.lt buvo skirta tik buvusiems klasės draugams, o vėliau, vartotojų pageidavimu, buvo sukurta beveik analogiška posistemė, skirta universiteto bendramoksliams, dar vėliau atsirado terpė, skirta tiesiog bičiuliams. Viską vainikavo pažinčių skyrelis norintiems susirasti naujų draugų.
Bėda ta, kad visos šios posistemės tarpusavyje nebuvo niekaip susijusios, t. y., jei paprastas klase.lt vartotojas turi po kelias klases, grupes ir bičiulių ratus, tai prie visų jų jis turėdavo jungtis atskirai. Šį trūkumą, kuris vartotojams kuo toliau, tuo daugiau nepatogumų sukeldavo, pašalinome įdiegę „E-pasą“.
NK: Ar Lietuvos rinka jau pakankamai subrendusi tam, kad būtų galima išgyventi iš interneto verslo?
Augutis Kučinskas: Šiuo metu Lietuvoje vykdoma interneto rinkos plėtra, jai būdingas gana spartus augimas, bet ir didelė rizika, kurią lydi galimybė gerai uždirbti. Manau, kad vien internetinio verslo segmentas yra jau gana ankštas, t. y. naujas žaidėjas čia galėtų atsirasti ir išgyventi tik pasiūlęs išskirtinės ir aukštos kokybės pigias ar nemokamas paslaugas. Tačiau tradiciniam verslui (prekybai, konsultacijoms, mokymams, bilietų, kelionių rezervacijoms ir pan.) dar yra daug vietos, tad verslininkai turėtų paskubėti kraustytis į virtualiąją erdvę.
NK: Kuo klase.lt išsiskiria iš kitų savo konkurentų? Juk šiuo metu rinkoje pilna įvairiausių lietuviškų bei užsienietiškų socialinių tinklų.
Augutis Kučinskas: Na, klase.lt nuo pat atsiradimo iki dabar yra vienintelis Lietuvoje specializuotas portalas, skirtas mokyklos ar studijų draugams bei kitiems bičiuliams bendrauti uždaruose ratuose. Išskirtinis mūsų bruožas yra tas, kad portale savo klasę, grupę ar bičiulių ratą sukūrę draugai įgyja privačią, uždarą erdvę, kuri prieinama tik tos klasės ar grupės nariams. Be to, visos bendravimui reikalingos funkcijos iki šiol yra visiškai nemokamos.
NK: Kiek investavote į projektą? Ar šios investicijos jau atsipirko?
Augutis Kučinskas: Sunku tiksliai pasakyti, kiek pinigų yra investuota į klase.lt. Šiai dienai tai galėtų sudaryti iki 0,5 mln. Lt. Tačiau tai atima labai daug laiko, energijos, sveikatos. Todėl didžiausia investicija tampa paaukotas laisvalaikis, asmeninis gyvenimas, kuriam nebelieka laiko. Piniginės investicijos kol kas neatsipirko, tačiau artėjame prie tikslo. O svarbiausia, kad kasdien gaunu didelį moralinį pasitenkinimą: tai, ką darau, praverčia šimtams tūkstančių žmonių.
NK: Kokiomis naujovėmis klase.lt vartotojus nustebins artimiausioje ateityje?
Augutis Kučinskas: Iki rudens klase.lt ruošiasi didelėms permainoms. Kol kas stengiamės išlaikyti intrigą, tad pasakysiu tik tiek, kad atsinaujinusi klase.lt vartotojams pateiks labai daug naudingų ir patogių naujų funkcijų, kurias iki šiol buvo galima aptikti tik kai kuriuose užsienietiškuose portaluose. Pasistengėme tiek iš jų, tiek iš lietuviškų portalų surinkti visa, kas geriausia.
NK: Ką patartumėte jaunam interneto verslininkui?
Augutis Kučinskas: Jaunam verslininkui patarčiau įsiklausyti į vidinį balsą, kuris padėtų atsakyti į klausimą „Kam man to reikia?“. Jei atsakymas į šį klausimą aiškus, tuomet patarčiau nedvejoti – užsibrėžti realius tikslus ir ryžtingai jų siekti. Tiesa, dar patarčiau užsitikrinti bent minimalų pradinį kapitalą.
NK: Ar ketinate imtis kitų interneto projektų?
Augutis Kučinskas: Minčių ir idėjų labai daug. Deja, para turi tik 24 valandas. Tačiau jei bus sveikatos ir lydės sėkmė, Lietuvos internautai turėtų išvysti dar ne vieną mūsų projektą.
Martynas Karčiauskas
