„Tai ne tik garbė, bet ir didelė atsakomybė, – sakoma žinutėje, paskelbtoje A. Navalno tviterio paskyroje, kurią tvarko jo komanda. – Esu labai dėkingas Europos Parlamentui už tokį didelį mūsų darbo įvertinimą.“
Europos Parlamentas išvakarėse paskelbė nusprendęs „už išskirtinę drąsą“ skirti A. Navalnui Sacharovo premiją.
„Aleksejus Navalnas narsiai mėgino grąžinti Rusijos žmonėms pasirinkimo laisvę. Jis daugelį metų kovojo už žmogaus teises ir laisves savo šalyje. Tai jam kainavo laisvę ir vos nepareikalavo gyvybės, – paskelbdama nugalėtoją sakė Europarlamento vicepirmininkė Heidi Hautala ir paragino nedelsiant paleisti A. Navalną iš kalėjimo.
Sacharovo premiją už minties laisvę Europos Parlamentas kasmet skiria žmonėms, reikšmingai prisidėjusiems prie kovos už žmogaus laisves.
45 metų A. Navalnas, balsingiausias Rusijos prezidento V. Putino kritikas, pernai per plauką liko gyvas po apnuodijimo nervus paralyžiuojančia medžiaga „Novičiok“. Dėl savo apnuodijimo jis kaltina Kremlių.
Sausį sugrįžęs į Rusiją iš Vokietijos, kur buvo gydomas po apnuodijimo, A. Navalnas iškart buvo suimtas. Vasarį jis buvo nuteistas kalėti pustrečių metų už tai, kad pažeidė senoje byloje dėl sukčiavimo jam skirtos lygtinės bausmės sąlygas, kai po apnuodijimo buvo išskraidintas gydytis į Vokietiją.
Šiuo metu A. Navalnas atlieka bausmę kolonijoje netoli Pokrovo Vladimiro regione, už maždaug 100 km į rytus nuo Maskvos.
Sprendimas skirti A. Navalnui prestižinę Sacharovo premiją, kurį palaikė didžiausios EP frakcijos, tikriausiai dar padidins įtampą Europos Sąjungos ir Rusijos santykiuose, smarkiai pašlijusiuose po 2014-aisiais Maskvos įvykdytos Ukrainai priklausančio Krymo pusiasalio aneksijos.
Kremlius savo ruožtu ketvirtadienį pareiškė, kad Rusija gerbia Europos Parlamentą, tačiau niekas negali priversti gerbti jo sprendimų.
A. Navalnas buvo nominuotas ir šių metų Nobelio taikos premijai, tačiau ją pelnė rusų žurnalistas Dmitrijus Muratovas, populiaraus nepriklausomo laikraščio „Novaja Gazeta“ vyriausiasis redaktorius, ir žurnalistinius tyrimus atliekanti filipinietė Maria Ressa (Marija Resa).
