JAV gynybos sekretorius Robertas Gatesas šeštadienį paskelbė, jog JAV karinis kontingentas Irake, iki 2008-ųjų pabaigos galėtų būti sumažintas net iki 100 000 kariškių.
Šiuo metu Irake, kur niekaip nesiseka pažaboti tarpkonfesinio smurto ir teroro išpuolių, dislokuota 169 000 JAV karių. G. Bushas anksčiau buvo paskelbęs, jog kontingentą planuojama sumažinti 30-čia tūkstančių karių, tačiau tai, pasak kritikų, tereikštų, jog jis išliks toks pat, koks buvo iki įvedant papildomas pajėgas šių metų vasarą. Jos ten buvo nusiųstos įgyvendinti naują administracijos saugumo planą, dėl kurio diegimo rezultatų vyksta ginčai.
Busho oponentai demokratai, kontroliuojantys Kongresą, teigia, kad planas žlugo ir administracijos kalbos apie dalinį išvedimą reiškia to atsargų pripažinimą. Jie reikalauja, kad būtų nurodyta galutinė visų karių atšaukimo data. Su tuo nesutinka respublikonai ir karinė kontingento, dislokuoto Irake, vadovybė. Jie teigia, kad planas veikia sėkmingai, tačiau reikia daugiau laiko.
R. Gatesas, šiandien prakalbęs apie pajėgų mažinimą iki 100 000, pabrėžė, jog kol kas tai jo pozicija ir “kare nebūna jokių grafikų”. Tai padaryti, anot jo, būtų įmanoma, jei Irako saugumo pajėgos pasiruoštų pačios perimti atsakomybę už šalies saugumą. Bet kokie konkrečių pasitraukimo datų paskelbimai, pasak administracijos šalininkų, išeitų į naudą priešui.
