JAV gynybos sekretorius Robertas Gatesas (Robertas Geitsas) ketvirtadienį netikėtai atvyko į Bagdadą, kuriame jis ketina paraginti politinius Irako lyderius ryžtingiau siekti susitaikymo.
"Tiesą sakant, norėčiau matyti spartesnę pažangą", - sakė žurnalistams R.Gatesas, leisdamasis kelionėn į Bagdadą iš Tel Avivo.
Aukšto JAV pareigūno vizitas vyksta po išvakarėse Bagdade surengtos serijos išpuolių, per kuriuos žuvo beveik 200 žmonių, nors nuo vasario JAV ir Irako pajėgos sustiprino saugumo operacijas.
"Irakiečiai turi suprasti , kad (mūsų) įsipareigojimas nėra neribotas", - sakė R.Gatesas apie Vašingtono palaikomą JAV karinių pajėgų buvimą Irake.
Tapęs gynybos sekretoriumi R.Gatesas Irake lankosi jau trečią kartą, bet dabartinis jo vizitas yra pirmasis po JAV prezidento Georgeo W.Busho (Džordžo V.Bušo) priimto sprendimo Bagdade dislokuoti papildomą 30 tūkst. karių kontingentą, kad būtų sustiprintas saugumas ir išvengta šalies grimzdimo į pilietinį karą.
Vos atvykęs į Iraką, R.Gatesas aplankė JAV vadus buvusioje sunitų arabų tvirtovėje Faludžioje. Į šį miestą, esantį į vakarus nuo sostinės, jis atskrido sraigtasparniui tiesiai iš Bagdado oro uosto.
Irakas yra paskutinis R.Gateso kelionės po Artimuosius Rytus etapas. Jis jau apsilankė Jordanijoje, Egipte ir Izraelyje.
