Pačioje antrojo raundo pradžioje, praėjus vos 18 sekundžių Leonas Edwardsas (18-3 MMA, 10-2 UFC) smūgiuodamas kaire ranka pataikė pirštu į Belalo Muhammado (18-3 MMA, 9-3 UFC) akį, kuris nebegalėjo matyti bei tęsti kovos ir teisėjai turėjo paskelbti kovą be jokio sprendimo.
B.Muhammadas negalėjo net deramai pasirodyti daktarui, jautė milžinišką skausmą ir dejavo gulėdamas ant narvo grindų. Kovotojas tiesiog negalėjo atmerkti dešiniosios akies, iš kurios bėgo kraujas.
„Visų pirma, aš atsiprašau Belalo“, – po kovos sakė L.Edwardsas. – Nenorėjau to padaryti, tikrai labai atsiprašau. Mieliau pralaimėčiau, nei kovą baigčiau šitaip. Man skauda širdį, nežinau, ką ir pasakyti“.
Pirmame raunde L.Edwardsas atrodė geriau nei bet kada ir visiškai nesijautė, kad paskutinį kartą jis narve buvo prieš daugiau nei pusantrų metų. L.Edwardas atliko ir puikų smūgį koja, po kurios B.Muhammadui atsivėrė kirstinė žaizda.
L.Edwardsas šį vakarą turėjo kautis su UFC sensacija tapusiu Chamzatu Čimajevu, tačiau jų kova buvo perkelta keletą kartų, o galiausiai ir atšaukta dėl koronaviruso padarinių, kuriuos vis dar jaučia Ch.Čimajevas.
UFC prezidentas Dana White‘as dar prieš kovą sakė, kad aštuonių iš eilės pergalių serija turinčio L.Edwardso pergalės atveju, jis sulauktų galimybės kovoti dėl pusvidutinio pasaulio čempiono titulo, kuris priklauso Kamaru Usmanui.
„Kai tik palikau narvą, paklausiau savo vadybininko, ką aš dabar turėčiau daryti? Aš atėjau čia susitelkęs į savo kitą tikslą – būti čempionu. Man plyšta širdis. Praėjo ilgi pusantrų metų. Buvo daugybę pakilimų ir nuosmukių, o dabar sugrįžime ir įvyko tai“.
Vėliau vykusioje spaudos konferencijoje L.Edwardsas prasitarė, kad daugiau į narvą su B.Mugammadu žengti nenorėtų, nes tai nėra prasminga.
„Kovojau su juo tik todėl, nes kiti vaikinai atsisakė“, – sakė L.Edwardsas. – Aiškiai laiminėjau kovą ir jaučiu, kad man nebereikia daugiau su juo kovoti. Man reikia judėti į priekį.
Tuo tarpu B.Muhammadas socialiniuose tinkluose išreiškė norą pakartoti dvikovą.
„Mano širdis sudužo į šipulius. Mano pirmoji pagrindinė turnyro kova baigėsi šitaip, tačiau Dievas yra geriausias planuotojas, todėl atsiprašau sirgalių ir UFC, kurie nusipelno pilnos kovos. Rega sugrįš be žalos akiai, aš sugrįšiu ir noriu vėl kovoti prieš L.Edwardsą“, – po dvikovos socialiniuose tinkluose rašė bei savo nuotrauka pasidalino B.Muhammadas.
Paskutinį kartą L.Edwardsas kovojo 2019 m. liepą, kai nugalėjo buvusį UFC lengvo svorio kategorijos čempioną Rafaelį dos Anjos.
B.Muhammadas į šią kovą atėjo turėdamas keturių iš eilės pergalių seriją, kurią pasiekė įveikdamas Dhiego Lima, Lymaną Goodą, Takashi Sato ir Curtisą Millenderį.
Šiame turnyre buvo išdalinti keturios 50 tūkst. JAV dolerių premijos už geriausius vakaro pasirodymus: Ryanui Spannui, už pirmo raundo noakutą prieš Miša Cirkunovą, Danui Ige‘ui, už sensacingą pergalę per 22 sekundes prieš Gaviną Tuckerį, Darvey Grantui, už pergalę antrame raunde prieš Jonathoną Martinezą bei Matthew Semelsbergeriui, už pergalę per 16 sekundžių prieš Jasoną Wittą.
