Kaip trečiadienį skelbė tv3.lt, rinktinei artimiausiose dvejose rungtynėse negalės padėti traumą patyręs „Torino“ saugas Gvidas Gineitis, Briugės „Cercle“ vidurio gynėjas Edgaras Utkus, į Slovėnijos čempionų „Celje“ klubą neseniai persikėlęs Armandas Kučys, Vilniaus „Žalgirio“ pagrindinis kūrėjas Paulius Golubickas, Lenkijoje raumens sužeidimą pastaruoju metu besigydęs kapitonas Fiodoras Černychas ir jau kurį laiką dėl itin sunkios kelio traumos nerungtyniaujantis Tel Avivo „Hapoel“ vartininkas Emilijus Zubas.
„Zubas patyrė sunkią traumą, yra net kalbų apie jo karjeros pabaigą, – atskleidė E. Jankauskas. –Utkus, Gineitis Kučys... Svarbios figūros, jauni žaidėjai, kurie sugebėjo tapti lyderiais. Labai gaila Golubicko, kuris buvo savo geriausioje formoje kiek pamenu. Na, ir mūsų veteranų nebus taip pat. Černychui sutrukdė trauma, Novikovo nebus, nes jis neturėjo praktikos, buvo be klubo. Dabar lyg pasirašė sutartį su A lygos klubu. Šios netektys turės įtakos ir aikštėje, ir už jos ribų. Turi atsirasti žmonės, kurie priims lyderio rolę.“
Tiesa, portalą tv3.lt pasiekė informacija, jog didžiulį norą parodęs A. Kučys į rinktinės stovyklą vis dėlto turėtų atvykti.
„Dvejopais jausmais pasitinkame rungtynes, – pasakojo E. Jankauskas. – Gal šis ciklas bus vienas įdomesnių, sunkesnių, kadangi turime rimtų netekčių. Labai nenorėčiau, kad tai nuskambėtų kaip išankstinis pasiteisinimas. Būsiu banalus, bet tai puiki galimybė save parodyti žaidėjams, kurie rinktinėje nebuvo ar buvo joje anksčiau. Norėčiau, kad žaidėjai žiūrėtų taip kaip į galimybę parodyti save, įsitvirtinti rinktinėje. Gal kolektyviniai ryšiai turi galimybės būti sutrikę. Kai pakeiti penkis starto sudėties žaidėjus, įvaizdis ir lyderystės svarba keičiasi, bet sunkūs laikai duoda galimybę žmonėms tapti stipresniais. Norėčiau, kad mes tuo ir pasinaudotume.“
Tokia traumų virtinė E. Jankauską vertė žvalgytis plačiau – jis į rinktinę po kurio laiko sugrąžino ilgus metus dėl futbolo praleidusį Dominyką Barauską, taip pat kurį laiką komandoje nematytą Tomą Kalinauską, debiuto vartuose lauks Gargždų „Bangos“ atstovas Mantas Bertašius.
„Tikslai lieka tie patys, – teigė treneris. – Nežinau, ar apie juos teko kalbėti viešai, bet mes kiekvieneriose rungtynėse sieksime pergalės, norime būti konkurencingi, norime, kad visiems būtų aišku, kad mes bandome visada siekti pergalės. Net jei ir mums nepavyksta, norime, kad varžovai po rungtynių pasakytų, jog jos buvo labai sunkios. Nenorime ciklo užbaigti paskutinėje vietoje, esame pajėgūs įveikti Kiprą, duoti stiprią kovą grupės lyderėms Kosovo ir Rumunijos komandoms.“
„Komanda yra sukomplektuota, net esant netektims renkamės žaidėjus, turinčius panašias savybes, – pasirinkimus aiškino E. Jankauskas. – Norime turėti futbolininkus, kurie yra greiti, gali atakuoti erdves, prašo perdavimų į priekį, gali būti greitesni už varžovų gynėjus, turi lyderystės savybių, yra kovingi. Vieni iškrito, kiti atėjo. Tai procesas, kuris prasideda gamtoje, o vėliau vyksta kolektyvuose, versle.“
Pastarasis Tautų lygos turnyras Lietuvai buvo itin nesėkmingas. Valdo Ivanausko treniruota komanda per šešerias rungtynes iškovojo vieną tašką ir liko paskutinė grupėje, kurioje žaidė Turkija, Liuksemburgas ir Farerų salos.
C divizione lietuviai tuomet išsilaikė tik su papildoma sėkme UEFA kabinetuose. Išlikimo rungtynes Lietuva turėjo žaisti su Baltarusija, bet dėl karo ir Rusijos diskvalifikacijos, pereinamųjų rungtynių sumažėjo, o lietuvių varžovais tapo Gibraltaras, kurį dvejų rungtynių serijoje pavyko įveikti 2:0.
Pastarosiomis savaitėmis netilo kalbos ir apie Dariaus ir Girėno stadiono veją, kuri buvo suniokota Edo Sheerano dviejų koncertų rugpjūčio pradžioje. Nors situacija ir taisosi, o LFF tikisi, jog kliūčių rungtyniauti Kaune nekils, E. Jankauskas situacija nebuvo itin patekintas. Ypač todėl, kad penktadienį vakare rungtynių vietoje koncertą surengs „Jessica Shy“.
„Aikštės tema kiek opi, kvepianti mini skandaliuku, bet tikiu, kad viskas bus gerai. Žmonės galės ir išgirsti nuostabų koncertą, ir apsilankyti mūsų rungtynėse, kuriose, tikiu, aikštė bus geros kokybės“, – sakė E. Jankauskas.
Treneris teigė pats vejos būklės gyvai dar nematęs, tačiau iš LFF atstovų buvo gavęs aikštės nuotraukas: „Spalva nebuvo tokia, kokia būti turėtų. Dar yra laiko. Žinau, kad stadionas turi geriausią žolės specialistą Lietuvoje, jis davė garantijas, kad aikštė bus reikalingame stovyje ir pretenzijų nebus.“
Pirmąsias šio lango rungtynes rugsėjo 6-ąją namuose E. Jankausko auklėtiniai žais su Kipru, o po trijų dienų išvykoje susikaus su Rumunija. Spalio lange lietuviai susitiks ir su trečiąja C diviziono, 2 grupės komanda Kosovu.
Lietuvos rinktinės treneris atskleidė, jog LFF iškeltas tikslas – užimti bent trečiąją vietą grupėje, o jei įmanoma – kilti ir dar aukščiau.
