Lyg namuose žaidusi ir milžiniško sirgalių užnugario sulaukusi Lietuva B grupės rungtynėse varžovams nusileido 85:92 (27:27, 21:24, 19:18, 18:23).
Nė vienai komandai viso mačo metu nepavyko įgauti apčiuopiamo pranašumo – iki pat ketvirto kėlinio didžiausias slovėnų pranašumas siekė 7 taškus, lietuvių – du.
Trečiame kėlinyje slovėnai vienu metu spurtavo 9:0 ir bandė atitrūkti, bet lietuvius į rungtynes sugrąžino puikią atkarpą sužaidęs Mindaugas Kuzminskas.
Prasidėjus lemiamam ketvirčiui Lietuva bandė bėgti – M. Kuzminskas smeigė tritaškį, Marius Grigonis ir Domantas Sabonis pridėjo po dvitaškį ir lietuviai susikrovė rekordinį pranašumą – 78:73.
Tačiau nuo šios akimirkos varžovai spurtavo 15:2 ir perėmė mačo kontrolę.
„Sveikinimai Lietuvai, jie sužaidė įspūdingas rungtynes. Mes žinojome rungtynių planą ir jo laikėmės. Norėjome kontroliuoti atšokusius kamuolius ir mums tai pavyko. Mes bėgome, pelnėme lengvų taškų. Pabaigoje žaidėjų širdys buvo svarbiausia, nes jie puikiai kovojo. Taip žaisdami galime tapti tik geresniais“, – po mačo sakė Slovėnijos rinktinės treneris Aleksanderis Sekuličius.
Jam antrino ir 19 taškų pelnęs 36-erių veteranas Goranas Dragičius.
„Žinojome, kad tai bus sunkios rungtynės. Buvo daug fiziškumo. Nuo pirmos iki paskutinės sekundės jie turėjo labai stiprius vyrukus, ypač ketvirtoje ir penktoje pozicijoje. Mes žinojome, kad turėsime kovoti čia ir pasiimti kamuolius“, – kalbėjo jis.
Slovėnų žvaigždė negailėjo pagyrų ir areną užpildžiusiems lietuvių sirgaliams.
„Jautėmės, lyg žaistume Lietuvoje. Mes fokusavomės tik į šį čempionatą, norėjome jį pradėti pergale. Pamačius tiek daug Lietuvos srigalių… Tai kažkiek mus įkvėpė. Tai nuostabi krepšinio šalis, panaši į mus. Jeigu neklystu, ten gyvena tik trys milijonai žmonių ir jie visada kovoja dėl medalių. Malonu matyti, kad jie palaiko rinktinę. Nesvarbu, kurią komandą jie palaiko, kol jie sukuria gerą atmosferą“, – šypsojosi G. Dragičius.
