Tai jau trečias kartas iš eilės, kai sostinės klubas nesugeba patekti į KMT finalą. Pernai „Rytas“ Vilniuje vykusiame taurės pusfinalyje pralaimėjo Panevėžio „Lietkabeliui“, o 2021 m. į KMT finalo ketvertą net nepateko.
Paskutinį kartą KMT finale Vilniaus klubas žaidė 2020 m.
Triumfuoti sostinės klubui KMT turnyre pavyko 2016 ir 2019 m.
Iki 2015 m. turnyras vadinosi Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurės varžybomis.
Jonaviečiai pirmąsyk istorijoje žaidžia Citadele KMT finalo ketverte ir iškart užfiksavo istorinį patekimą į finalą.
Primename, kad dėl vietos Citadele KMT finale kitame pusfinalyje kausis Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ ir Kauno „Žalgiris“.
Susitikimas prasidėjo nerezultatyvia kova, kurioje Jonavos ekipa po truputį krovėsi pranašumą (13:6), tad Giedrius Žibėnas greitai prašė pertraukėlės. Nors po jos pavyko papildyti taškų kraitį, Martinas Laksa, Edvinas Šeškus ir Evanas Maxwellas augino „CBet“ persvarą iki dviženklės – 20:10.
Antrajame ketvirtyje vaizdas jau buvo kitoks. Gytis Radzevičius ir iš toli atakavęs Margiris Normantas rėžė „Ryto“ deficitą (20:25), tiesa, neilgam – po M.Laksos tritaškio „CBet“ vėl tolo – 32:20. 12:2 – taip atrodė vilniečių spurtas, kuris leido visiškai priartėti (32:34), tuo tarpu kiek vėliau rezultatą persvėrė Lukas Uleckas – 38:36.
Vilniečiai po dviejų ketvirčių pirmavo 45:40, o gana kuklios rotacijos „CBet“ ekipa turėjo šiokių tokių problemų su pražangomis, nes po tris jau turėjo Dovis Bičkauskis ir M.Laksa.
15 minučių pertraukos „CBet“ ekipai užteko, kad sukauptų papildomų jėgų. E.Šeškus su Jeffery Garrettu greitai lygino rezultatą (45:45), o tada komandos ėmė keistis tolimais metimais. Į seriją įsitraukė M.Normantas, Goranas Huskičius, M.Laksa, G.Radzevičius ir M.Fosteris – 56:58. Vilniečiai vėl buvo atsiliekančiųjų pozicijoje, o po lygių paskutinių trečiojo kėlinio minučių „CBet“ buvo priekyje 68:63.
Norint išplėsti rotaciją, V.Šeškus ant parketo leido Luką Kreišmontą. M.Fosterio ir Elvaro Fridrikssono tandemo ataka užkūrinėjo „Rytą“, tačiau Jonavos ekipa neleido varžovams perimti iniciatyvos – 77:75. Maža to, Glynnas Watsonas įkvėpė savo ekipai dar daugiau jėgų, tad „Rytui“ prireikė pasitarimo – 80:75. Po jo E.Šeškus ėmė rodyti lyderystę: pirmiausiai paleido tolimą metimą, vėliau – dvitaškį su pražanga, tad „CBet“ jau buvo priekyje 86:77.
M.Fosteris išnaudojo pražangų limitą, o „Ryto“ šansai menko. Tiesa, likus minutei ekipas skyrė 6 taškai (81:87), o M.Echodas blokavo J.Garrettą. M.Normanto metimas nesiekė tikslo, tad „CBet“ jau buvo per žingsnį nuo istorinės pergalės ir jos iš rankų nebepaleido.
„CBet“ neturėjo vis dar traumuoto Vytauto Šulskio, nors komandoje debiutavo E.Maxwellas. Vos atvykęs į „CBet“ jis Citadele KMT pusfinalyje per 11 minučių pelnė 4 taškus, bet dėl klaidos ir 4 pražangų surinko -2 naudingumo balus.
Į rikiuotę taip pat grįžo pasveikęs E.Šeškus, kuris su 24 taškais buvo rezultatyviausias „CBet“ gretose.
„Ryto“ komandoje nebuvo drausmę pažeidusio Jarviso Williamso.
Į finalą žengusi Jonavos ekipa kausis dėl 40 tūkst. eurų prizo už čempionės titulą, nepavykus tikslo įgyvendinti, už antrąją vietą atiteks 25 tūkst. eurų. Bronzinėje akistatoje trečią vietą užėmusi komanda atsiims 15 tūkst. eurų, ketvirtąją – 10 tūkst. eurų.
„Rytas“: Marcusas Fosteris 20 (3/8 trit.), Martynas Echodas 17, Gytis Radzevičius 12, Margiris Normantas 11 (3/6 trit.), Lukas Uleckas 9.
„CBet“: Edvinas Šeškus 24 (6 atk. kam.), Glynnas Watsonas 10, Martinas Laksa 18 (4/6 trit.), Jeffery Garrettas 13 (6 atk. kam.), Goranas Huskičius 10 (8 rez. perd., 7 atk. kam.), Dovis Bičkauskis ir Evanas Maxwellas – po 4.
