Šeštadienį Š. Ispanijoje (Baskija) po 4 dienas trukusių varžybų „Vuelta al Bidasoa“ (U-23), Ramūnas Navardauskas užėmė 3 vietą (+29 sek.), o jo komandos draugas Evaldas Šiškevičius – 35-ąją (+4 min. 44 sek.).
Motyvacijos netrūko
Kaip pasakojo Evaldas, nei jam, prieš porą savaičių sugrįžusiam į komandą po „prailgintų“ atostogų, nei Ramūnui, po Prancūzijos taurės 3 etapo („GP du Muguet“) užėmusiam lyderio vietą, motyvacijos netrūko.
Ne sykį pasižymėję itin dideliu pasiaukojimu ir draugiškumu vienas kito atžvilgiu, trečiadienį šiedu lietuviai ir vėl surėmė pečius dėl vienos pergalės.
Lenktynių pradžioje, nors ir lyjant lietui, sėkmė lyg ir buvo Evaldo pusėje. Jis buvo atitrūkęs su 12 žmonių grupele ir finiše kovojo dėl etapo pergalės. Tačiau, likus 4 km, dėl šlapios kelio dangos posūkyje jis pargriuvo.
Pats nenukentėjo, bet nukentėjo... dviratis. Kol sulaukė savo komandos ekipažo, pasivyti pirmuosius jau buvo neįmanoma. Evaldas finišavo 6-tas (+0 sek.), o Ramūnas 10-tas, tačiau nuo 1 vietos atsiliko 1 min. 3 sek.
Pakilo į 5-tuką
Patekę į pirmąjį 10-tuką, rytojaus dieną (ketvirtadienį), kaip vaikinai pasakojo portalui „Balsas“, jau abu važiavo dėl bendros įskaitos.
„Lėkėm kaip akis išdegę. Greitis buvo didžiulis – per pirmas 2 val. nuvažiavom apie 90 km (45km/val.)“,– prisiminė Evaldas, kuriam važiuoti dėl bendrosios įskaitos yra nauja, nes anksčiau jis važiuodavo dėl etapų pergalės arba padėdavo komandai kalnų etapuose.
Kadangi Ramūnui labiau sekasi kopti į kalnus, jis ir išėjo į finišą su pirmaisiais. Sprintavęs iš mažos grupelės, jis laimėjo 2 etapą ir bendroje įskaitoje pakilo į pirmąjį 5-tuką (+58 sek.).
Evaldas finišą pasiekė 28-as ir nuo Ramūno atsiliko 50 sekundžių, bendrojoje – išliko 6 vietoje (+1 min. 3 sek.).
Pateko į 3-tuką
3 lenktynių dieną (penktadienį) jau visa komanda vieningai dirbo dėl Ramūno, kuris iškovojo antrąją etapo pergalę iš eilės ir bendroje įskaitoje iš 5 vietos pakilo į 3-ąją, sumažindamas skirtumą nuo 58 iki 16 sekundžių.
Evaldas, finišą pasiekęs 77-tas (+11 min. 45 sek.), o bendroje įskaitoje iš 6 vietos atsidūręs 63 vietoje (+12 min. 6 sek.), 3 etapą pavadino „juoda“ diena.
Ar apgynė?
Evaldas jau 3 etapą pavadino „juoda“ diena, tačiau finalinio etapo distancija, nors ir neilga (78,4 km), bet su 4 kalnais, iš kurių trys – 1 kategorijos, pareikalavo dar daugiau jėgų iš prancūzų komandos „VC La Pomme Marseille“, ginančios lietuvio Ramūno Navardausko kailį ir orumą.
Šeštadienio vakare portalas „Balsas“, beieškodamas dviratininkų, užtiko vyrus... (kukliai, bet vis dėlto) švenčiančius pergalę.
Vadinasi, apginti komandos draugo (ir tuo pačiu komandos) garbę pavyko?
„Varžybos buvo kietos. Kas dieną vis sunkesni etapai. Paskutinis – pats trumpiausias, bet pats sunkiausias“.– trumpai abibūdino lenktynių baigtį Ramūnas Navardauskas.
Pritrūko 7 sekundžių...
„Iki pirmos generalinės vietos man pritrūko 7 sekundžių“.– prisipažino Ramūnas portalui „Balsas“, nurydamas kartėlį dėl finiše taip ir nepavyto ruso Sergey Shilov („Lokomotiv-Urbycolan“) bei 1 sekundės, pralaimėtos ispanui Jesus Herrada („Caja Rural“).
„Į finišą atvažiavom 5-iese. Bandžiau pabėgti nuo Shilovo, bet jo komandos draugas to neleido. Likus 500 m iki finišo, dar netikusiai atakavau. Į tai sureagavo kitas varžovas, Herrada, ir spurtavo į finišą. Aš laiku nesureagavau. Taip finišavau 3-ias ir generalinėje įskaitoje likau 3-ias. Gaila. Kankiniesi tiek kilometrų, o viską nulėmė paskutiniai 500 metrų...“
Spaudimo nejaučia
Tuo tarpu Evaldui Šiškevičiui finalas baigėsi geriau negu buvo galvojęs.
Finišavęs 47-tas (+16 min. 12 sek.), bendrojoje įskaitoje jis pakilo iš 63 vietos į 35-ąją ir skirtumą sumažino nuo 12 min. 6 sek. iki 4 min. 44 sek.
„Penktadienį turėjau dar vieną „juodą“ dieną ir likau važinėtis su savo gruppetto, bet iš komandos pusės jokio spaudimo nejutau. Man tai tikrai padėjo“.– džiaugėsi lietuvis, po „prailgintų“ atostogų Lietuvoje gal kiek iškritęs iš rimto, bet nepraradęs emocinio ūpo.
„Dar nesu aukščiausios formos, bet tikrai neblogos, ir tai mane gerai nuteikia, nes šio mėnesio gale laukia svarbios varžybos. Gegužis man bus tikras darbymetis“.– kalbėjo Evaldas Šiškevičius portalui „Balsas“, nusiteikęs pakovoti dar už ne vieną komandos pergalę.
