Lygybė šiuo metu kiek netikėtai vyrauja Vilniaus „Ryto“ ir Alytaus „Dzūkijos“ poroje bei Jonavos „CBet“ ir „Šiaulių-7bet“ serijoje.
Šiandien uostamiestyje į antrąjį serijos susitikimą stos vietos Klaipėdos „Neptūno“ ir Kauno „Žalgirio“ vyrai, o Utenoje revanšo prieš Panevėžio „Lietkabelį“ sieks vietos „Uniclub Casino – Juventus“.
Pirmieji šių komandų mačai pasižymėjo intriguojančiomis pabaigomis. Kaune klaipėdiečiai sužaidė nuostabų ketvirtąjį kėlinį ir kėsinosi nugvelbti namų aikštės pranašumą iš Lietuvos čempionų. Tuo tarpu Panevėžyje šeimininkams prireikė pratęsimo, kad atkrintamųjų startas būtų pergalingas.
Pačiame ketvirtfinalio įkarštyje portalas LKL.lt pakalbino šiemet Pasvalio „Pieno žvaigždėms“ atstovavusį Žygimantą Skučą, kuris pasidalijo mintimis ne tik apie savo ekipos sezoną, bet ir dabar vykstančias „Betsafe-LKL“ atkrintamųjų batalijas, kurioms krepšininkas pateikė savo įžvalgas ir prognozes.
– Nuo sezono pabaigos jums dar nepraėjo savaitė, atostogos tik prasideda. Kokiomis nuotaikomis ir veiklomis dabar gyvenate?
– Dabar esu su šeima. Ką reikia paremontuoti namie, paremontuoju, pasivaikštome lauke, kad pailsėtų smegenys, daug vaikštome po Kauną. Nuo tos krepšinio įtampos turbūt jau pailsėjau, nes paskutiniai 2 ar 3 mėnesiai buvo šiaip sau, nebuvo tikslų ar įtampos. Anksčiau po sezono norėdavosi porą savaičių krepšinio nežiūrėti, bet jau dabar ketvirtfinalius žiūriu, įdomu ir viskas gerai. Nuo krepšinio jau esu pailsėjęs.
Sezono metu nesinori gyventi tuo, kad rytoj reikės išvažiuoti. Gyvename Kaune ir dažnai ten grįžtu, bet žinau, kad, pavyzdžiui, poryt reikės išvažiuoti į treniruotę. Vasaros gale, aišku, to jau pasiilgsti, reikia tos rutinos, nes savęs „nebesusirenki“.
– Sezono pabaigoje žaidėte kiek geriau, nors patekti į atkrintamąsias vilčių nebuvo jau seniai. Kiek apmaudu dėl slogaus starto ir vėlyvo susižaidimo? Galbūt žaidimas pagerėjo jau galutinai nukritus įtampai ir sužinojus, kad aštuntuke jūsų nebus?
– Sakyčiau, mažiausiai pusė tų pergalių yra vien dėl to, kad nukrito ta įtampa, kita pusė – nes pasistiprinome geru vidurio puolėju, reikėjo tikro šitos pozicijos žaidėjo. Labai daug visokių faktorių sukrito, bet kaip parodė sezonas, neturint pilnos komandos, taip ir žaidžiasi. Sezono metu lyg viską supranti, protingai apmąstai, bet giliai galvoje buvo nusivylimas ir įtūžis dėl komandos komplektacijos, buvo tikrai liūdna. Pasipildėme vidurio puolėju, kuris gal ir nėra tokio lygio, kokio buvo ieškoma visą sezoną, bet su juo ir pergalių atsirado, matyt, ne tiek daug ir reikėjo. Ieškojome auksinių dalykų, tikriausiai dar trejus metus būtume ieškoję.
– Ar dabar jau dėliojatės mintis, kur norėtumėte žaisti kitą sezoną?
– Nieko neplanuoju, esu atviras pasiūlymams. Praeitais metais irgi nieko neplanavau, pasirinkau finansiškai geriausią variantą, šiemet bus tas pats. Negaliu apsibrėžti, nes nesu kažkoks auksinis žaidėjas, kad žaisiu tik Lietuvoje arba užsienyje, visus variantus svarstau.
– Pereikime prie atkrintamųjų varžybų. Per pirmąsias tris dienas netrūko labai atkaklių mačų ir netgi netikėtų rezultatų – dzūkai laimėjo prieš vilniečius. Kiek jums tai tikėta ar netikėta?
– Komandos, kurios buvo lentelės viduryje, įtampoje yra jau gana seniai, galbūt tai juos paruošė ketvirtfinaliui, ieškant paaiškinimų. Negalima sakyti, kad lyga susilpnėjo ar sustiprėjo vien dėl to, kad įdomiai žaidžiasi. Žmonės turi savo charakterius, daugelyje komandų yra geri kolektyvai, gera sportinė forma ir tas davė rezultatus.
– „Dzūkija“ sugebėjo įveikti „Rytą“, bet ar tai kažką keičia, kai galvojame apie galutinį serijos rezultatą?
– Po pergalių prieš stipresnes komandas sakydavau: jeigu jūs nesusikaupsite, mes laimėsime, bet viskas jūsų rankose. Nėra „Rytui“ tokia lengva serija, kai jau pralaimėjo praeitas rungtynes, bet manau, kad kitas dvejas jie laimės. Jie irgi yra žmonės. Prieš „Žalgirį“ žaidžiant sunku, nes juos kartais kiti žaidėjai laiko aukštesne kasta. „Rytas“ yra tokia komanda, kur yra paprasti žmonės, kaip ir visur, turėjo gerą sezoną – laimėjo reguliarųjį sezoną, gerai žaidė Čempionų lygoje. Ko iš jų norėti? Susikaups ir laimės.
– Kitame etape „Ryto“ lauktų Jonavos „CBet“ arba „Šiauliai-7bet“. Ar galėtų kažkuri iš šių komandų mesti rimtesnį iššūkį sostinės ekipai?
– Šiauliai ar Jonava yra vienerių rungtynių komandos, kurios gali iššauti. Aš netikiu, kad jos serijoje laimėtų prieš „Rytą“. Bet jie su savų sirgalių palaikymu gali užmėtyti tritaškiais ir atsidūrę ant bangos gali vienas rungtynes ištraukti. Vieną pergalę pusfinalyje jiems duočiau.
– Kita pora – „Žalgiris“ ir „Neptūnas“. Čia irgi yra aiškus favoritas, bet pirmųjų rungtynių ketvirtasis kėlinys parodė, kad žalgiriečiai neišlaikė koncentracijos, o patyrę klaipėdiečiai, vadovaujami Dainiaus Adomaičio, tuo beveik pasinaudojo. Ko tikitės tolimesniuose šios serijos mačuose?
– Adomaitis yra stiprus strategas ir tikrai niekuo nenusileidžia Kaziui. Viskas atsistoja ant žaidėjų ir jų susikaupimo. Trenerių kova apylygė, nebent žaidėjai pradės jausti spaudimą... Bet žalgiriečiai – ne tie žaidėjai, jie visą sezoną jaučia spaudimą. Žaisti prieš „Neptūną“ jiems nėra ypatinga, nes jie žaidžia Eurolygoje. „Neptūnas“ labai neblogai sugrįžo pirmosiose rungtynėse, bet „Žalgiris“ yra stipresnis. Nesu kažkoks orakulas, bet bus 3:0.
– Trečioji pora – „Lietkabelis“ ir „Uniclub Casino – Juventus“. Abi komandos yra buvusios jūsų karjeros stotelės. Į kurią pusę labiau krypsta jūsų simpatijos?
– Simpatijos, aišku, krypsta į Utenos pusę. Žiūrint į „Lietkabelio“ komandą su Nenadu Čanaku, aš jos nemėgstu. Ir nemėgstu todėl, kad pavydžiu. Pavydžiu dėl to, kad žaidėjai žaidžia tokiame kontakto ir taktikos stiliuje, kaip ir turi žaisti komanda, kuri turi tam tikrą ribotą finansų išteklių ir viskas labai gerai sustatyta, gera atmosfera. „Lietkabelis“, aišku, yra serijos favoritas. Labai sirgau už Uteną pirmosiose rungtynėse, bet Kalaitzakis yra nesveikas talentas, tylėjęs visas rungtynes, o gale vienas ištraukė „Lietkabelį“. Jeigu uteniškiai nelaimės antrų rungtynių, gali būti 3:0. Antros rungtynės daug reikš.
– Uteniškiai apmaudžiai paleido pirmojo mačo pabaigą ir dabar sieks atsirevanšuoti namuose. Pernai, jums atstovaujant Utenos komandai, serija su „Lietkabeliu“ dėl bronzos buvo labai atkakli. Kiek įmanomas atrodo toks scenarijus ir šiemet?
– Utenoje bus pragaras, ten bet kokiu atveju nebus lengva. Jie bus susikaupę, bus pilna salė žmonių. Iš jų pusės bus viskas padaryta. „Lietkabelis“ pernai dėl trečios vietos žaidė nusivylęs po pusfinalio, kur buvo sudaužytas. Jų psichologinė būsena buvo kitokia ir jiems reikėjo pakelti save. Dabar viskas kitaip, tikslas prieš akis, jie dabar pilnai motyvuoti, jokio nusivylimo neturi ir atrodo psichologiškai stipresni nei pernai žaisdami dėl bronzos. Norėčiau matyti penkerias rungtynes, bet jei „Lietkabelis“ laimės Utenoje, tada bus 3:0.
– Jei favoritai laimės, pusfinalyje susidurs „Žalgiris“ ir „Lietkabelis“. Turint omenyje, kad vienai komandai tai prasčiausi metai per eilę sezonų, o kitai – geriausi, ten galime tikėtis įdomios kovos. Ar realu, kad „Žalgiris“ pirmąkart lygos istorijoje liktų be finalo?
– Žiūrint į dabartinį „Lietkabelį“ ir „Žalgirį“, tai realus variantas, bet žiūrint į jų istoriją – nerealus. „Lietkabelis“ ne pirmais metais stipriai stebina žaidimo kokybe, bet atkrintamosiose jiems nesukrenta. Pernai galvojome, kad žais ir kaposis prieš „Rytą“, bet buvo visiškai sudaužyti. Žiūrint kaip šiemet žaidė Europos taurėje, iki galo kovojo, norėčiau tikėti, kad palaužytų „Žalgiriui“ ragus. Būčiau už lygią kovą, nes niekam neįdomu žiūrėti visko į vieną pusę. Seriją vis tiek atiduočiau „Žalgiriui“, galbūt 3:1.
– „Šiaulių-7bet“ ir „CBet“ akistatoje, kaip ir įprasta 4-5 vietas užėmusių komandų serijai, sunku kažką prognozuoti, tai atsispindi ir lygiame rezultate. Kas, jūsų nuomone, galiausiai bus stipresni?
– Čia neįmanoma prognozuoti. Esu už Jonavos komandą, bet visiškai neįsivaizduoju. Abi komandos nenuspėjamos, priklauso nuo to, ar pakris. Tai chaotiškas žaidimas, bet komandinis. Norėčiau pasakyti, kad Jonava laimės 3:2. Bet Šiaulių žaidėjai irgi yra subrendę ketvertukui, nes prieš kelis metus galėtum pasakyti, kad jie subyrės ilgoje serijoje, bet dabar jie tikrai gali žaisti.
Dabar yra 1:1, viskas prasideda iš naujo. Jonava vakar nepataikė labai daug laisvų metimų. Kai rezultatas didelis, atsiriša rankos ir šiauliečiams. Tai nulėmė tokį rezultatą. Sezonas ilgas, o visi moka žaisti, tad tai nestebina.
– Kad ir kuri iš šių komandų eis tolyn, turbūt likusiose serijose ji jau nebebus favoritė. Kiek šios ekipos pajėgios siekti „Betsafe-LKL“ medalių?
– Šitoms komandoms žaidimas dėl trečios vietos yra svarbus. Pavyzdžiui, „Lietkabeliui“ tai būtų vėl nusivylimas. Galima tikėtis „pasikapojimo“, tai priklauso nuo žaidėjų sveikatos ir psichologijos, bet iki tol dar laukia ilgas kelias, todėl prognozuoti, ar galima kažko laukti, sunku.
