„Tikrai buvo labai smagu žaisti centriniame korte, aišku, truputį jautėsi jauduliukas prieš tiek daug žmonių, bet džiaugiausi žaisdamas, stengiausi pasirodyti geriausiai, nors ir sužaidžiau ne patį geriausią žaidimą, bet tikrai ir ne patį blogiausią. Didžiuojuosi savimi, kad sugebėjau patekti į tokį aukštos kategorijos turnyrą“, – apie patirtį tv3.lt portalui pasakojo „Alatus Teniso Akademijos“ auklėtinis Erikas.
Ši dvikova tarp Lietuvos tenisininko Eriko Balkūno ir Carloso Alcarazo jaunensiojo brolio sulaukė nemažai užsienio spaudos dėmesio. Apie tai rašė ne viena garsi tenisą nušviečianti žiniasklaidos priemonė.
Eriko treneris Algirdas Draugelis prisimena jaudinančią pradžią, kai tėvai tenisininką atvedė į tenisą be jokių tikslų ar net menkiausios minties apie profesionalų sportą: „Ir jam patiko, jam buvo smagu ir kai pradėjo varžybose dalyvauti, jam ypač patiko varžytis. Žiūrint iš mano pusės, mačiau, kad savo bendraamžius jis lenkia supratimu.
Pas 8-9 metų vaikus tas suvokimas ne toks, daug įvairių emocijų, o Erikas suprasdavo, ką toje aikštelėje reikia padaryti. Jis išsiskyrė savo mentaliniu suvokimu, kaip čia kas turi vykti, ką daryti, ir techniškai pavykdavo gana lengvai įgyvendinti įvairius dalykus.“
Išskirtinės savybės
Trenerio teigimu, žinoma, tenisininkas turi ir nemažai talento, ir aistros. Tai įrodo jo atsidavimas tenisui, gyvenimas su juo. Erikas atostogauja tik kartą per metus, bet ir tada tėvai ima viešbutį, kur Erikas galėtų su kažkuo sparinguotis, kad neprarastų formos, kas yra svarbiausia profesionaliam sportininkui – jis negali ilsėtis.
Sportininko išskirtinumas yra, kaip treneris ir minėjo, greitas supratimas.
„Kai mokaisi padavimo, taisyklingo laikymo, daug kam būna sunku to išmokti, ypač vaikams. Jiems norisi daryti, kaip lengviau. Su Eriku mes taisyklingo padavimo paėmimą išmokome per vieną treniruotę, jam pakankamai lengvai sekėsi išmokti bazinius dalykus. Tas labai padėjo duoti greitą startą“, – pridūrė treneris.
Eriko tėvas Andrius Balkūnas sako, kad tikėjosi, bet jų šeimos džiaugsmas, vaikui, patekus į turnyrą yra neapsakomas: „Kad patektumėme į šį turnyrą, dirbome visus metus. Erikas pradėjo kilti reitingais, laimėti daug varžybų, tiek vietinių, tiek tarptautinių ir tada pamatėme, kad iš tikrųjų yra ta galimybė Erikui pakliūti būtent į U14 prestižiškiausią pasaulio turnyrą.
Jis sakė: „Tėveli, mamyte, labai noriu pakliūti į šį turnyrą. Tai yra mano svajonė, čia kaip „Australian Open“ arba bet koks Didžiojo kirčio turnyras. Vis tiek aš čia pakliūsiu, viską darysiu, kad pakliūčiau į tą turnyrą.“
Erikas šį turnyrą pasiekė būdamas 65-oje vietoje, sparčiai kilęs į viršų po įspūdingo pasirodymo Šiaulių „Tennis Europe“ turnyre. Vienetuose jis pateko į pusfinalį, o dvejetuose laimėjo turnyrą, žaisdamas poroje su čeku.
Pirmoji akistata tokiame turnyre sportininkui buvo išskirtinė, kaip minėta, jam teko žaisti prieš trečiosios pasaulio raketės Carloso Alcarazo brolį Jaime. Nepaisant pralaimėjimo 6:3, 6:2, jo pasirodymas atskleidė nepaprastą talentą ir atkaklumą.
„Sakyčiau, kad Erikas sužaidė savo vidutinį mačą, tikrai nesužaidė nei geriausiai, nei blogiausiai. Nuo pat pradžių matėsi didelės pastangos, labai gera psichologinė būsena, teigiamas nusiteikimas, buvo daug gerų atskirų momentų, bet tikrai jautėsi šiek tiek jaudulio.
Prieš turnyrą tikrai buvome pasiruošę ir buvo viskas puikiai. Netgi tą pačią dieną iš ryto per treniruotę labai gerai ėjo servai, o žaidimo metu šiek tiek tas pataikymas nukrito. Manau, įtampa padidėjo dėl to, kad žaidė centriniame korte prie visų kamerų, kiek apžvelgiau, tą mačą dar ir apie 300 žmonių stebėjo, visur vaikščiojo fotografai. Pasijunti tarsi žaistum „Grandslam‘e, suaugusiųjų turnyre“, – komentuoja sportininko treneris A. Draugelis.
Treneris tikina, kad Erikas turėjo daug momentų, kai galėjo pasirodyti geriau – buvo nemažai game‘ų, kur lietuvis pirmavo, trūko taško iki geimo, tačiau ir varžovas jaunasis Alcarazas tais momentais sužaisdavo labai gerai:
„Turi „break point‘ą“ Erikas, Alcarazas paduoda kamuolį, kurio neįmanoma priimti arba sužaidžia tašką taip aštriai, pataiko šalia linijos aštrius kamuolius ir tiesiog nesuteikia galimybės laimėti. Daug šitoje vietoje yra varžovo nuopelnas, kad jis sugeba tose įtemptose situacijose sužaisti labai gerai“, – teigė treneris.
Pats Erikas priduria: „Jaunesnysis Alcarazas labai agresyvus žaidėjas, kaip ir jo brolis, jis labai aktyviai žaidžia, nors ir klysta. Manau, jei būčiau pakeitęs savo tempą, žaidęs prieš jį kuo aktyviau, agresyviau, nes to ir pritrūko, būčiau turėjęs galimybę laimėti. Nors aš jį irgi stengiausi spausti, bet jam tai pasisekė labiau ir mačas į jo pusę ir nukeliavo.“
Palaikymo komandos indėlis į sportininko karjerą
Erikas patvirtina, kad jo sportinėje karjeroje gana svarbų vaidmenį atlieka jo vadinamoji „komanda“. Jo teigimu, sportininko tėvai nuo pat mažens skiria visą savo laiką jaunajam tenisininkui, palaiko ir emociškai, ir finansiškai, o tėvų teigimu, treneris A. Draugelis yra kaip antras tėvas.
„Esu visai savo komandai labai dėkingas, kartais tėvai keliauja su manimi ir į turnyrus, labai stengiasi, palaiko, paploja už gerus taškus. Labai dėkoju treneriui, kad stengiasi mane treniruoti. Manau, daug trenerių žiūri į vaikus kaip tiesiog į darbą, tačiau Algirdas žiūri į mane kitaip, kaip į sportininką ir stengiasi mane padaryti geriausiu“, – sako jaunasis Lietuvos teniso talentas.
Tėvas A. Balkūnas neslepia, kiek šeimai kainuoja šis įsipareigojimas.
„Mes jau juokaujame, kai draugai paklausia mūsų, „ką veiksite savaitgalį arba kada atostogausite, tai visada sakome, reikia klausti Eriko, nes realiai mes aukojame viską, savo laisvalaikį, visas atostogas, – atvirauja sportininko tėtis. –Mums kelia džiaugsmą, kad niekas tokių akimirkų neatims, kada tu su sūnumi nuo 3,5 metų būni vos ne 24 valandas ir matai, kaip jis auga. Daliniesi tiek džiaugsmu, tiek visu kartėliu, kai kartais pralošia“.
Eriko Balkūno Naujų metų siekis yra pasirodyti kuo geriau Europos „Winter Cup“ čempionate Turkijoje su likusia Lietuvos U14 rinktine, kurioje žaidžia sportininkas. Taip pat planuojama kilti „Tennis Europe“ reitinguose bei įeiti į trisdešimtuką. Treneris teigia, jog tai būtų įspūdingas pasiekimas, bet jis visiškai realus.
Jaunuolis yra U14 Lietuvos teniso rinktinės #1 ir pateko į „Tennis Europe“ top 100. Mokslo metų metu tenisininkas žaidžia tenisą penkis kartus per savaitę po pusantros valandos ir keturis kartus per savaitę po valandą atlieka fizinį pasirengimą. Na, o vasarą treniruojasi du kartus į dieną.
Eriko Balkūno istorija – tai ne tik apie talentą, bet ir apie sunkų darbą, atsidavimą bei stiprią palaikymo komandą. Tikėtina, kad šis vardas dar ilgai skambės tarp teniso žvaigždžių.
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
