Aštuoniolika pergalių iš eilės iškovojusi ir pasaulio rekordą pagerinusi Lietuvos regbio rinktinė sustoti neketina. Rytoj Šiauliuose Lietuvos regbininkai pasaulio čempionato atrankos varžybose bandys palaužti pajėgią Ukrainos rinktinę.
Kovą dėl kelialapio į 2011 m. pasaulio čempionato finalinį etapą Naujojoje Zelandijoje tęsianti Lietuvos rinktinė kausis su Europos elitui priklausančia Ukrainos nacionaline komanda. Pergalės atveju jau anksčiau Europos čempionato 3A diviziono nugalėtojų vardus užsitikrinę lietuviai susitiktų su Rumunijos regbininkais.
„Esame nusiteikę rimtai kovai, tačiau norint laimėti reikės atiduoti visas jėgas, – „Respublikai“ sakė Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Anatolijus Smirnovas. – Po pasiekto pasaulio rekordo vaikinai nori sužaisti galbūt pačias geriausias rungtynes gyvenime ir pasistengs nugalėti".
Prieš vienas svarbiausių šio sezono rungtynių lietuviai turėjo progą kartu pasitreniruoti tik keturias dienas, tačiau rinktinės strategas dėl trumpos treniruočių stovyklos nesijaudina – beveik visi nacionalinės komandos žaidėjai rungtyniauja trijuose Šiaulių klubuose, todėl neblogai vienas kitą pažįsta.
„Manau, laiko turėtų užtekti. Vyrai nuo vasario kiekvieną šeštadienį treniruojasi kartu, žaidėme dvejas draugiškas rungtynes su Latvija, taip pat žaidėme Europos čempionato atrankos rungtynes su serbais“, – pasakojo A. Smirnovas.
Lietuvos rinktinės strategas apgailestavo, kad jo auklėtiniams dėl Islandijos ugnikalnio išsiveržimo ir savaitei uždarytos Europos oro erdvės nepavyko sužaisti Europos regbio čempionato 3A diviziono rungtynių su Šveicarijos ekipa. Balandžio 24 d. turėjęs vykti mačas lietuviams būtų tapęs puikia treniruote prieš atsakingas rungtynes su Ukraina.
Lietuvos regbininkai su ukrainiečiais yra kovoję tris kartus, tačiau pralaimėjo visus žaistus mačus. Tiesa, paskutinė abiejų komandų akistata įvyko prieš keturiolika metų – tuomet lietuviai varžovams nusileido 8:27.
Lietuvos rinktinės rungtynes su Ukraina rytoj 14 val. tiesiogiai transliuos televizija SPORT1.
