Lietuvos rankinio rinktinė pateisino „Siemens“ arenoje susirinkusių gerbėjų viltis ir pateko į pasaulio čempionato atrankos atkrintamąsias varžybas.
Lietuvos vyrų rankinio rinktinė 2013 metų pasaulio čempionato Europos zonos atrankos varžybų paskutinėse 5-osios grupės rungtynėse su Šveicarijos rinktine išplėšė lygiąsias 24:24, prilygusias pergalei. Lietuviai - planetos pirmenybių atrankos atkrintamosiose varžybose.
11-ąją min. šveicarai buvo įgiję trijų įvarčių pranašumą 6:3. Lietuviams pavyko jį panaikinti (6:6), tačiau svečiai netrukus ir vėl atitrūko (9:6), o 26-ąją min. padidino skirtumą iki keturių įvarčių 13:9. Po pirmojo kėlinio lietuviai atsiliko 12:15.
Didžiąją dalį antrojo kėlinio šveicarai turėjo 2-4 įvarčių persvarą, bet 22-ąją min. lietuviams pagaliau pasisekė išlyginti rezultatą 22:22. Svečiai atsakė dviem taikliais metimais (24:22), tačiau A. Račkausko ir N. Atajevo įvarčiai sugrąžino lygybę 24:24, likus 1 min. 30 sek. iki susitikimo pabaigos. Per likusį laiką komandoms nebepavyko pasižymėti. Paskutinę rungtynių sekundę teisėjai skyrė 7 m baudinį į Lietuvos rinktinės vartus, bet mūsų šalies komandos vartininkas Arūnas Vaškevičius atrėmė varžovo metimą ir leido išsaugoti palankų rezultatą.
„Jokio pažeidimo ten nebuvo. Tik pats teisėjas suprato, už ką skyrė baudinį. Vis dėlto paskutiniame epizode Dievas buvo mūsų pusėje. Iki tos akimirkos A. Vaškevičius dar nebuvo atrėmęs nei vieno 7 m baudinio – nei čia, Lietuvoje, nei Šveicarijoje. Todėl tikėjau, kad vieną jam pavyks atmušti. Smagu, kad tai buvo lemiamas baudinys“, - po rungtynių sakė Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Gintaras Savukynas.
Tuo tarpu Šveicarijos rinktinės strategas Goranas Perkovičas dėl nesėkmės kaltino nusisukusią Fortūną. „Sveikinu lietuvius, abiejose tarpusavio rungtynėse Fortūna buvo atsisukusi į juos. Šiandien buvome geresni, 37 minutes žaidėme nuostabų rankinį. Tik pabaigoje sėkmė nusisuko. Turėjome puikiausią šansą. Nieko čia nepridursi – 7 metrų baudinius reikia realizuoti", – sakė treneris.
Lietuvos rinktinei 7 įvarčius pelnė Andrius Račkauskas, 5 - Nerijus Atajevas, po 2 - Rolandas Bernatonis, Tomas Eitutis, Skirmantas Plėta ir Vaidotas Grosas, po 1 - Tadas Stankevičius, Mindaugas Andriuška, Gintaras Cibulskis ir Augustas Strazdas.
Lietuvos rinktinė, per ketverias rungtynes surinkusi šešis taškus, tapo penktosios grupės nugalėtoja. Šveicarijos komanda su penkiais taškais užėmė antrąją vietą. Treti liko vieną tašką pelnę Italijos rankininkai.
Lietuviai šveicarus išvykoje įveikė 28:26. Mūsiškiai italus namuose nugalėjo 34:25, o svečiuose sužaidė taikiai 25:25. Lietuvos vyrų rinktinė planetos pirmenybių finaliniame etape dalyvavo vieną kartą - 1997 metais Japonijoje.
