2012 metų Europos vyrų rankinio čempionato atrankos varžybų II grupės rungtynėse ketvirtadienį Lietuvos rinktinė Vilniaus „Siemens“ arenoje 16:25 (6:11) pralaimėjo 2005 metų pasaulio čempionams bei šių metų planetos pirmenybių bronzos medalių laimėtojams Ispanijos rankininkams ir prarado galimybes patekti į Sezono žemyno pirmenybių finalinį etapą.
Rungtynių pradžioje ispanai pirmavo 3:1. Lietuviams pavyko išlyginti rezultatą 3:3, tačiau varžovai surengė keturias rezultatyvias atakas iš eilės ir atitrūko 7:3, o, pasibaigus pirmajam rungtynių pusei, pirmavo 11:6. Pirmajame kėlinyje Lietuvos rankininkai nerealizavo dviejų 7 m baudinių.
Antrajame kėlinyje Ispanijos komanda padidino savo pranašumą iki aštuonių įvarčių 16:8. Mūsų šalies atstovai pelnė tris įvarčius iš eilės ir, įpusėjus kėliniui, priartėjo 11:16. Tada ispanai vėl spurtavo ir netrukus komandas jau skyrė devyni įvarčiai - 20:11. Susitikimas baigėsi svečių pergale 25:16.
Lietuvos komandai Vaidas Drevinskas pelnė 4, Andrius Račkauskas (2-iš 7 m) ir Augustas Strazdas - po 3, Tomas Eitutis ir Remigijus Čepulis - po 2, o Aidenas Malašinkas ir Valdas Novickis - po 1 įvartį.
Ispanijos rinktinei 5 įvarčius pelnė Robertas Parondas (Roberto Parrondo). „Rezultatas nėra toks, kokio tikėjomės prieš rungtynes. Nepavyko įgyvendinti daugelio sumanymų, nes ispanų gynyba funkcionavo puikiai. Žaidžiant prieš tokią rinktinę nėra lengva realizuoti idėjas. Neveltui ji yra pasaulio čempionato prizininkė. O apskritai, esu patenkintas savo komandos darbu gynyboje ir jaunojo vartininko Aisčio Pažemecko žaidimu. Jis maloniai nustebino visą Lietuvos rankinio visuomenę“, - spaudos konferencijoje sakė Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Gintaras Savukynas. Anot jo, Aistis niekuo nenusileido dėl traumas negalėjusiam žaisti pagrindiniam komandos vartininkui Arūnui Vaškevičiui.
„Žaidėjai pasiaukojančiai gynėsi, todėl buvo ne taip sunku ginti vartus. Žaisdamas jaučiau malonumą, nes pirmą kartą gyvenime teko rungtyniauti prieš tokią pajėgią komandą“, - sakė 23-ejų metų vartininkas A. Pažemeckas. Jis prisipažino, kad rungtynių pradžioje kaustė nedidelis jaudulys.
„Esu labai patenkintas savo komandos žaidimu, ypač gynyboje, ir galutiniu rezultatu. Puolime nežaidėme taip gerai, kaip gynyboje, nes Lietuvos rinktinė gynėsi labai agresyviai. Labai džiaugiuosi, kad patekome į Europos čempionatą“, - sakė Ispanijos rinktinės vyriausiasis treneris Valeras Rivera Lopesas (Valero Rivera Lopez).
Pergalė Vilniuje Ispanijos rankininkams garantavo antrąją vietą grupėje ir kelialapį į finalinį Europos čempionato etapą. Grupės nugalėtojos titulą užsitikrino Kroatijos rinktinė, trečiadienį svečiuose 30:25 (14:14) įveikusi rumunus ir iškovojusi penktąją pergalę iš tiek pat galimų.
Pirmajame rate lietuviai pralaimėjo ispanams 17:33.
Paskutines atrankos varžybų rungtynes mūsiškiai žais birželio 12 dieną svečiuose su kroatais.
„Važiuosime garbingai kovoti. Tai, kad galime žaisti su kroatais, parodė rungtynės Vilniuje. Nereiškia, kad tos rungtynės jau nieko nelemia - žaidėjai turės galimybę pasisemti daug patirties“, - sakė G. Savukynas.
Lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, pelnytų ir praleistų įvarčių santykis, taškai).
1. Kroatija 5 5 0 0 134-111 10
2. Ispanija 5 3 0 2 138-102 6
3. Lietuva 5 2 0 3 103-127 4
4. Rumunija 5 0 0 5 115-150 0.
