Antradienį Jungtinių Amerikos Valstijų žiniasklaidos milžinas „New York Post“ paskelbė, kad Niujorko „Knicks“ lietuvio gali neišleisti į rinktinę. Esą šio sezono viduryje būtent dėl žaidimo nacionalinėje komandoje M. Kuzminskas pristigo jėgų.
„New York Post“ skelbia, kad „Knicks“ 27-erių lietuviui lieps lieti prakaitą Niujorke, o ne su Lietuvos rinktine.
„Kol kas tokio atsakymo iš klubo vadovų, trenerių negirdėjau, – sakė M. Kuzminskas. – Konkrečiai kalbėta nebuvo, bet abstrakčiai šnekėjome. Visų pirma turime pabaigti sezoną ir tada dėliotis vasaros planus. Tačiau kas priklauso nuo manęs, jei sveikata nesutrukdys, nematau jokių kliūčių. Padarysiu viską, kad būčiau rinktinėje, nes noriu joje žaisti.“
M. Kuzminskas mano, kad šiemet laiko užteks viskam – tiek poilsiui, tiek žaidimui Lietuvos rinktinėje. Mat Niujorko komanda paskutiniąsias rungtynes greičiausiai žais balandžio 12-ąją namie su Filadelfijos „76ers“ ir į atkrintamąsias varžybas nepateks.
„Knicks“ (28 pergalės / 46 pralaimėjimai) NBA Rytų konferencijoje rikiuojasi 12-oje vietoje. M. Kuzminsko ekipa nuo aštuntosios pozicijos, leidžiančios žaisti atkrintamosiose, atsilieka septyniomis pergalėmis.
„Atrodo, kad bent jau kol kas minučių kiekis padidės. Tačiau treneris remiasi pagrindiniais žaidėjais ir, manau, nori nušauti du zuikius vienu šūviu – laimėti mačų ir leisti parungtyniauti naujokams, – apie dabartinį sezono etapą kalbėjo M. Kuzminskas. – Aš savo sezonu, ypatingai jo pradžia ir pabaiga, tikrai negaliu skųstis. Jei pavyktų sezoną užbaigti galingai, jį būtų galima įvertinti teigiamai.“
Pastaruoju metu M. Kuzminsko žaidimo laikas išaugo. Šiąnakt su Detroito „Pistons“ jis rungtyniavo 22 minutes, šeštadienį su San Antonijo „Spurs“ – 36, ketvirtadienį su Portlando „Trail Blazers“ – 32.
„Kai gauni žaisti, viskas gerai. Kai rungtyniauji mažiau – sunkiau. Tada ir pasitikėjimas mažesnis. Tačiau reikia pratintis žaisti visaip“, – pasakojo Kuzia.
„Knicks“ į Latvijos rinktinę anksčiau neišleido Kristapo Porzingio.
„Jis buvo patyręs peties traumą. Be to, Niujorko komanda su Kristapu sieja dideles viltis. Ateityje visa komanda bus dėliojama aplink jį. Natūrali, kad „Knicks“ vasarą norėjo jį pasilikti, sustiprinti, geriau pasiruošti sezonui. Be to, tada vyko ne čempionatas, o atrankos varžybos. Kiek su Kristapu esu kalbėjęs, šiemet jis norėtų atstovauti rinktinei“, – teigė M. Kuzminskas.
Lietuvis savo debiutiniame NBA sezone pelno po 5,9 taško ir atkovoja po 1,9 kamuolio.
