Vilniečiai abu kartus šį sezoną įveikė prancūzus. Pirmąją dvikovą Strasbūre sostinės ekipa laimėjo 83:81.
Antraja komanda patekusia į kitą etapą E grupėje tapo Rygos VEF (4/2). Latviai prieš Atėnų „Peristeri“ (2/4) iškovojo pergalę.
Rezultatyviausiai „Ryto“ gretose žaidė Keithas Bensonas (17 tšk.). Jam gerai talkino Ryanas Boatrightas (16 tšk.).
Vilniaus ekipai pavyko rasti pakankamai motyvacijos tokioms rungtynėms – kovoje dėl kamuolių išsiskyrė tokie žaidėjai kaip Arnas Butkevičius (9 atk. kam.) ar Gytis Radzevičius (11 atk. kam.)
Rungtynių pradžia nieko gero nežadėjo – vilniečiai pralaimėjo atkarpą 0:9 ir jau po pirmojo kėlinio atsiliko 12:21.
Sėkmingai atkarpai antrajame kėlinyje vilniečius užkūrė vienintelis tikras aukštaūgis iš 8 žmonių rotacijos Keithas Bensonas. Jis dar iki pertraukos surinko 10 taškų, o „Rytas“ persvėrė svarstykles į savo pusę (38:36).
Po pertraukos dominavimą po krepšiu tęsė K. Bensonas ir vilniečiai pirmą kartą įgijo dviženklį pranašumą (53:43). Šiek tiek savo auklėtinius prabudinęs SIG strategas Laasi Tuovi gražino varžovus į rungtynes (57:50).
Lemiamoje atkarpoje įspūdingą atkarpą „Rytas“ sužaidė likus 3 minutėms iki rungtynių pabaigos. SIG jau spaudė vilniečius ir prisiartino iki 4 taškų atstumo, bet tritaškį smeigė Lukas Uleckas, po kelių sekundžių lietuvis perėmė kamuolį ir dar vieną tolimą bombą įsmeigė Ryanas Boatrightas.
Dviženklį pranašumą įgiję vilniečiai vos neprisižaidė. Likus minutei 9 taškų pranašumą turėję vilniečiai prisileido varžovus iki 3 taškų (78:75), tačiau sugebėjo atsilaikyti.
„Rytas“: K. Bensonas 17 (6/8 dvit., 9 atk. kam.), R. Boatrightas 16, Arnas Butkevičius 14 (9 atk. kam.), Dovis Bičkauskis, Gytis Radzevičius (11 atk. kam.) ir Lukas Uleckas po 9 taškus.
SIG: Bonzie Colsonas 23, Brandonas Jeffersonas 15, Jeanas-Baptiste‘as Maille 12 taškų.
Rungtynių eiga:
Ketvirtasis kėlinys: „Rytas“ 81:77 (57:50, 12:21, 38:36) SIG
„Ryto“ energija turėtų blėsti. Vis gi remiamasi vos 8 žaidėjų paslaugomis ir vienu tikru vidurio puolėju. SIG priartėja (64:60).
Koks svarbus šioje atkarpoje yra R. Boatrightas. Strasbūro ekipa spaudžia vilniečius kaip įmanoma, bet amerikietis turi savo argumentų (75:65).
Trečiasis kėlinys: „Rytas“ 57:50 (12:21, 38:36) SIG
Vilniečiai tris minutes laiko prancūzus be taškų ir patys bėga. Pranašumas gali greitai virsti ir dviženkliu (46:39).
„Rytas“ neabejotinai nori šiandien daugiau nei varžovai ir turi dviženklį pranašumą (53:43). Begalinę energiją atspindi ir G. Žibėno techninė pražanga už ginčus su teisėjais.
SIG treneris Lassi Tuovi ieško rezervų ant suolo ir šiek tiek prabudina savo auklėtinius (55:50). Vis gi R. Boatrightas dvitaškiu gražina vilniečiams saugesnį pranašumą.
Antrasis kėlinys: „Rytas“ 38:36 (12:21) SIG
Štai taip! G. Radzevičius pelno du taškus su pražanga, tritaškį prideda A. Butkevičius ir Lietuvos ekipa spurtuoja 8:0. Kovoje dėl garbės net ir labai nukraujavę vilniečiai atrodo užsivedę (20:21).
Įspūdingai užsikūrė K. Bensonas. Vienintelis tikras vilniečių priekinės linijos žaidėjas savo sąskaitoje turi 10 taškų ir 5 atkovotus kamuolius – „Rytas“ priekyje 30:29.
Sėkmingai kėlinį pabaigę vilniečiai gali džiaugtis persvara (38:36). Stebina balansas – aikštėje pasirodė 8 žaidėjai ir iš jų taškų nepelnė tik L. Uleckas.
Pirmasis kėlinys: „Rytas“ 12:21 SIG
Ekipos apsikeičia spurtais. Vilniečiai rungtynes pradėjo atkarpa 4:0, tačiau varžovai smogia atgal ir išsiveržia į priekį (4:9). SIG gretose spėjo pasižymėti jau septyni žaidėjai. „Rytas“ nekontroliuoja prancūzų greitų atakų ir toliau atsilieka (11:19).
Vilniečiai kėlinio pabaigoje sustygavo gynybą, tačiau ginklų puolime labai trūksta. Sostinės ekipa pataikė vieną tritaškį iš 7 bandymų ir atsilieka 12:21.
Starto penketai:
„Rytas“: Augustas Marčiulionis, Mindaugas Girdžiūnas, Gytis Radževičius, Lukas Uleckas, Keithas Bensonas.
SIG: Jaromiras Bohačikas, Bonzie Colsonas, Brandonas Jeffersonas, Ike Udanoh, Ishmailas Wainrightas.
