Pirmieji į lemiamas kovas stoja Londono „Tottenham“ ir Amsterdamo „Ajax“ klubai.
Netikėtumas.
Tiek Londono, tiek Amsterdamo komandų tokiame aukštame lygyje, Čempionų lygos pusfinalyje, gerbėjams reikėjo laukti kone dvidešimtmetį.
Prieš sezoną „Ajax“ buvo laikomi pirmojo grupių etapo antra-trečia komanda, kuri nuostabiu pasiekimu galėtų laikyti patekimą į aštuntfinalį.
Vis dėlto, „skrajojantys olandai“, kurių žaidėjų amžiaus vidurkis sukasi apie 22-ejus metus, tik dar kartą įrodė, kad išankstinės suformuotos nuomonės gali nereikšti nieko.
Aštuntfinalyje įspūdingu stiliumi „Ajax“ nukovė Madrido „Real“, vėliau, ketvirtfinalio etape, nukauta ir tituluota Turino „Juventus“ vienuolikė.
Pasaka, kurią reikia tęsti.
Pusfinalyje retas sirgalius galėjo numatyti ir „Tottenham“, tačiau Londono komanda, nors ir itin sudėtingu būdu, tam brendo ir galiausiai pribrendo.
Tiesa, „pasaka“ šio „Tottenham“ pasiekimo vadinti kol kas nevalia. Atvirkščias variantas – žvelgiant į Amsterdamo pusę. Apie fantastinį sezoną ir jau minėtą „pasaką“ dabar kalba ne tik sirgaliai iš viso pasaulio, bet ir patys „Ajax“ atstovai, netgi treneris Erikas ten Hagas.
„Turime tęsti visa tai, ką pradėjome. Neįtikėtina, kad esame Čempionų lygos pusfinalyje. Niekas prieš sezoną nebūtų pasakęs, kad Nyderlandų klubas pasieks šį etapą. Kažką jau tikrai pasiekėme, bet mes norime daugiau.
Turėtume geriau išpildyti susikurtas progas. Mes norime būti tvirti, turėti tvirtą stuburą, bet nereikia būti naiviems. Turėjome nemažai dvikovų, kuriose viskas priklausė tik nuo mūsų. Dabar turime gerą šansą. Tikiu savo žaidėjais, savo komanda ir tuo, ką parengėme rungtynėms“, – kalbėjo E. ten Hagas.
Antradienį „Tottenham“ ir „Ajax“ stos į pirmąjį mūšį Londone, kitą savaitę komandos varžysis Amsterdame.
„Tottenham Hotspur“ su „Ajax“ tarpusavyje yra žaidę tik du kartus ir tai labai seniai. 1981 metais UEFA Taurių laimėtojų taurės turnyre abejose rungtynėse nugalėjo Anglijos komanda – 3:0 ir 3:1.
Beje, Amsterdamo futbolininkai šio sezono Čempionų lygoje svečių aikštėse dar nepralaimėjo nė karto.
Į finalą pateks geresnį dviejų rungtynių santykį turėsianti ekipa.
Kitame pusfinalyje susitinka FC „Barcelona“ ir „Liverpool“ futbolininkai.
Visus pusfinalio mačus tiesiogiai transliuos TV6 ir TVPlay Sports kanalai.
