31 metų T. Kaukėnas yra labiausiai patyręs Lietuvos biatloninkų komandos narys, jam priklauso geriausi pasiekimai olimpinėse žaidynėse nepriklausomos Lietuvos istorijoje.
2018 metų Pjongčango (Pietų Korėja) olimpiadoje T. Kaukėnas pradžiugino biatlono bendruomenę, kai sprinto varžybose užėmė 17-ą vietą, o persekiojimo lenktynėse palypėjo iki 13-osios pozicijos. Taip aukštai olimpinėse žaidynėse per tris dešimtmečius nekilo joks Lietuvos biatlono atstovas.
Dabar sportininkas pasirengęs dar vienam startui žaidynėse. Nors kartu tikina, kad oras nelepina. Oro sąlygos tikrai kol kas atrodo gana sudėtingos, spaudžia nemenkas šaltukas, o ir itin vėjuota. Tačiau kas jau kas, o oras dažnai būna nenuspėjamas.
„Labai džiaugiuosi, kad pavyko atvykti į olimpines žaidynes ir būti komandos sudėtyje. Man pastarieji metai nebuvo patys geriausi ir asmeniškai tikriausiai net nebūčiau iškovojęs olimpinio kelialapio, jei ne komanda. Atvykus į žaidynes, kaip ir prieš tai buvusiose, jaučiasi gera nuotaika, lengvumas. Pirmieji įspūdžiai neblogi.
Aišku, šaltis kiek nermaina. Nors ir apsirengiau tris sluoksnius terminių rūbų, bet ir nelabai padeda. Neramina ir tai, kad labai vėjuota šaudykla, tad šaudyti gali būti sudėtinga. Jei tokios sąlygos bus varžybų metu, tad laukia loterija. Viskas priklausys ir nuo gūsių, kadangi kartais jie stipresnis, kartais silpnesni.
Kažką prognozuoti bus tikrai sunku. Tačiau kol kasai viskas atrodo vyksta sklandžiai ir gerai. Gyvenimo sąlygos tikrai geros, gyvename po vieną kambariuose. Gana erdvu ir patogu, viskas suorganizuota pakankamai gerai“, – pasakojo T. Kaukėnas.
T. Kaukėnas yra dalyvavęs ir Sočio žaidynėse prieš aštuonerius metus. Tačiau nei tada, nei Pjongčange prieš ketverius metus Lietuva neturėjo biatlono rinktinės, kurią turi dabar pirmą sykį šalies istorijoje.
„2014 metais vykau tiesiog apsidairyti ir mūsų komanda buvo tikrai maža. Aišku, tuo metu nesijautė, kad kažko trūksta. Slides mums irgi ruošdavo serviso nariai, to pačiam daryti netkeo, šaudykloje treneris taip pat būdavo. Buvo ir olimpinės rinktinės gydytojas.
Aišku, jeigu lyginsime su tuo, kas yra dabar, tai turime ir savo gydytoją bei jau gana ilgą laiką su mumis dirbančią kineziterapeutę, tad tų žmonių yra daugiau ir komanda didesnė. Tikraismagiau atvykti į žaidynes nei 2014-aisiais metais. Tuomet buvome tuomet tik dviese sportininkai, o dabar visa komanda, visa biatlono šeima. Tikrai labai smagu, nes to jau siekėme 12 metų. Norėjome komandos ir Sočyje. Deja, nepavyko, kaip ir 2018 metais Pjongčange. Labai džiaugiuosi, kad po 12 metų turime vyrų estafetės komandą“, – tikino T. Kaukėnas.
Prieš ketverius metaus T. Kaukėnas nustebino puikiu rezultatu bei kurį laiką rimtai pretendavo ir į medalį. Ar ir Pekine pavyks taip iki pabaigos kibti į atlapus lyderiams? O gal jaučiasi spaudimas
„Negaliu pasakyti, kad jį jaučiu. Tiesiog žinau, ką turiu padaryti ir tiek. Negalvoju apie kitus dalykuys, mintys sutelktos į procesą, treniruotes, kaip gerai išsimiegoti ir panašiai. Tad to ir laiko nelieka galvoti apie kitus dalykus. Reikia koncentruotis į šiandieną. Nejaučiu kažkokio spaudimo“, – tikino olimpietis.
T. Kaukėnas taip pat po treniruotės pasidalino įspūdžiais ir apie kai kurias trasos specifiką – pavyzdžiui sniegą. Anot jo, čia reikės jau ir gero slidžių patepimo ir jo paties sugebėjimų slysti tokiu sniegu, kai jis yra labai sušalęs.
„Čia sniegas yra labai šaltas, maždaug apie -20. Labai sušalęs ir slydimas yra prastas. Atrodo lyg slidinėtum per smulkią druską. Tai yra tikrai neslidi medžiaga. Bus sunku ruošti slides, nes teplaia greitai nusiima nuo jų paviršiaus. Tad mūsų serviso laukia nemenka užduotis rasti optimalų variantą“, – apie įrangos ypatybes sakė T. Kaukėnas.
Biatlonininkas kiek anksčiau yra dirbęs su sporto psichologu, tačiau kaip tikina dabar, pats šiuo metu viskuo nori tik mėgautis.
„Pastaruoju metu su sportu psichologu nelabai ir bendravome. Tuos dalykus jau buvome aptarę, praktikuojame čia. Kaip ir minėjau, mintis reikia nukreipti į procesą, o ne rezultatą, praeitį ar ateitį. Reikia mėgautis ir tiesiog būti čia, tad patį dariau ir 2018 metais Pjongčange.
Tiesiog džiaugiuosi čia būdamas, nes kažką pakeisti kardindaliiai yra labai sunku. Tiesiog lieka mėgautis“, – sakė T. Kaukėnas.
T. Kaukėnas kartu su kitais trimis biatlono vyrų rinktinės nariais olimpiadą pradės antradienį, kai varžysis 20 km individualioje rungtyje.
