Luko Kubiliaus treniruojama 20-metė Lietuvos kovotoja Europos čempionato pirmuosiuose etapuose nugalėjo ukrainietę Jelizavetą Čuiko, vengrę Bertą Szalay, ispanę Uxue Lopez De Aldą ir pateko į pusfinalį, kuriame, deja, nepavyko įveikti itin tituluotos bulgarės būsimos čempionės Ivankos Popovos.
„Pradėjau čempionatą stipriai, pirmojoje kovoje pavyko per pagrindinį laiką įveikti varžovę iš Ukrainos. Po to laukė antroji kova su vengre ir trečioji – su ispane. Buvo sunkios, bet sėkmingos kovos, kurios leido įgyti pasitikėjimo savo jėgomis, – sakė M. Sekunda. – Pusfinalyje susitikau su būsimąja čempione. Šioje kovoje pritrūko šiek tiek ištvermės ir po pirmo pratęsimo teko pripažinti varžovės pranašumą. Tuo metu buvo apėmęs šioks toks nusivylimas, nes pagrindinis tikslas buvo tapti čempione ir taip iškovoti vietą pasaulio čempionate.“
Vėl dėlto kelialapį į planetos pirmenybes sportininkė pelnė. Abi į finalą patekusios sportininkės jau buvo iškovojusios bilietus į pasaulio čempionatą, tad M. Sekundai teko stoti į papildomą kovą su kitame pusfinalyje vengrei Lili Mezo pralaimėjusia švede Mirjam Bjorklund. Šią dvikovą pavyko laimėti be pratęsimų.
„Mano penktoji varžovė taip pat vertėsi iš paskutinių jėgų po savo sunkaus pusfinalio. Didžiulė pagarba jai už ryžtą, nes šioje papildomoje kovoje abiem reikėjo didelių valios pastangų. Po pralaimėjimo turėti dar vieną galimybę tikrai nėra įprasta, – sakė M. Sekunda. – Ėmiau kiekvieną trenerio patarimą ir padariau viską, ką galėjau. Taip pavyko iškovoti kelialapį į pasaulio čempionatą.“
Sportininkė teigia, kad čempionatas padėjo dar geriau pažinti save, o patirtis bus naudinga rengiantis būsimoms kovoms.
„Žinoma, pagrindinis tikslas buvo tapti čempione, siekiau būtent to. Tačiau viskas susiklostė puikiai: pamačiau, ką reikia dar pagerinti iki varžybų Japonijoje, taip pat išsigryninau savo stipriąsias savybes, – kalbėjo M. Sekunda. – Karatė man yra daugiau nei sportas, tai yra ir charakteris, ir drausmė. Iš kiekvienų varžybų pasiimu maksimumą ir judu pirmyn.“
Kitiems Lietuvos sportininkams užkopti ant prizininkų pakylos nepavyko. Julija Balčiūtė pirmoje kovoje pranoko ukrainietę Svitlaną Dilievą, tačiau antrojoje turėjo pripažinti ispanės Marios Virtudes Estevan pranašumą.
Vyrų varžybose Paulius Žimantas įveikė du varžovus – švedą Sebastianą Erikssoną ir lenką Mareką Odzenekią, tačiau ketvirtfinalyje lietuvio žygį sustabdė vėliau iki finalo nukeliavęs vengras Patrikas Lajtosas.
Orestui Abazoriui aštuntfinalyje nepavyko įveikti vengro Gergely Fekete, o Benui Čekanavičiui – lenko Miloszo Adamczyko.
