Orlando „Magic“ lyderis ir JAV krepšinio rinktinės narys Dwightas Howardas, duodamas interviu Rusijos žurnalistams, pasirodė visiškas tamsuolis ir negalėjo pasakyti nieko apie Europos čempionus – nei apie CSKA klubą, prieš kurį žais šiąnakt, nei apie Rusijos rinktinę, bet drąsiai tikino, kad su kiekvienu sezonu sparčiai tobulėja ir protingėja.
„CSKA? Kas ta CSKA?“ – nustebo išgirdęs Eurolygos čempionės pavadinimą superžvaigždė.
–Aš kaip tik norėjau užduoti šį klausimą tau.
–Tikrai, o kas tai? Matau, kad ant tavo marškinėlių šis užrašas yra.
–Tai komanda, prieš kurią tau teks kovoti šiąnakt.
(„Komanda iš Maskvos“ - pasufleravo šalia sėdėjęs Mickaelis Pietrus).
–O velnias...
–Gerai, o ką gali pasakyti apie Rusijos rinktinę, prieš kurią žaidei šiemet?
–Kas? Apie ką aš turiu pasakyti? – D. Howardas vėl klausiamai pažiūrėjo į savo komandos draugus.
(„Jis klausia apie Rusijos rinktinę. Tai kažkas panašaus į komandą, sudarytą iš geriausių Rusijos žaidėjų“ – bandė padėti Marcinas Gortatas.)
–Būtent. Ar supranti sąsają? CSKA iš Maskvos, o Maskva juk yra Rusijoje.
–A... Aj, aš, žinok, tikrai neprisimenu, atsiprašau.
–Juk žaidei prieš ją Šanchajuje prieš pat Olimpiadą.
–Ne, tikrai nepamenu. Atleisk.
–Ar sunki buvo vasara?
–O taip, labai ilga.
–Gerai, pamirškim apie rusus. Kaip manai, kuo 2007-ų metų Dwightas Howardas skiriasi nuo dabartinio – 2008-ųjų?
–Tapau daug protingesnis žaidėjas. Ir gavau Olimpiados aukso medalį. Mano partneriai tapo geriausi pasaulyje. Tapau rimtesnis. Tai tiek.
–Dalyvaudamas Olimpiadoje, susidūrei su Europos krepšiniu. Ar tai padėjo ko nors naujo išmokti?
–Jis labai skiriasi nuo mūsiškio ir iš tikro daug ko išmokau. Olimpiadoje buvo linksma ir joje aš įgijau patirties. Apskritai galiu pasakyti, kad su kitais JAV rinktinės nariais Kinijoje puikiai praleidome laiką.
–Progresuoji su kiekvienu sezonu. Ką norėtum patobulinti artimiausiu laiku?
–Taikliau mesti baudos metimus, geriau suprasti komandą, mažiau prarasti kamuolių.
–Tu esi fiziškai labai stiprus krepšininkas. Toks karjeros pradžioje buvo ir Michaelas Jordanas, bet po to jis visiškai pakeitė savo žaidimo stilių. Kaip manai, koks būsi tu po dešimties metų?
–Dar stipresnis. Tada būsiu įgijęs labai daug patirties. Treneriai man skiria labai daug dėmesio ir tai man turi padėti.
