19 metų 219 cm ūgio vunderkindas stebina krepšinio pasaulį savo sugebėjimais ir judesiais aikštėje, kurie toli gražu nėra įprasti tokio ūgio žaidėjams.
Paryžiaus „Metropolitans 92“ aprangą šiemet vilkėjęs Prancūzijos čempionate fiksavo labai gerus rodiklius (vid. 21,6 taško, 10,4 atkovoto kamuolio, 2,4 rezutatyvaus perdavimo ir 26 naudingumo balus).
Puikius rodiklius renkantis krepšininkas labiausiai ekspertus ir sirgalius žavi tuo, kad, nepaisant savo ūgio, kartais atrodo tarsi tipinis gynėjas, kuris drąsiai meta iš toli, turi gerą metimo techniką ir yra plastiškas.
Žinoma, jo rankų ilgis ir ūgis jam puikiai leidžia darbuotis gynyboje. Prancūzas yra talentas, kuris, pasak ESPN, yra keliantis didžiausią susidomėjimą net per pastaruosius 20 metų, kai L. Jamesas tuomet buvo įvardijamas kaip neabejotinas pirmasis šaukimas ir labiausiai aptarinėjamas talentas krepšinio pasaulyje.
„Geriausia naktis mano gyvenime. Svajojau apie tai ilgai, tai yra svajonės išsipildymas“, – apie pirmąjį šaukimą NBA lygoje sakė krepšininkas.
Bet kas iš tikrųjų yra tokio ažiotažo krepšinio pasaulyje sulaukęs ir pirmasis šiųmetinės NBA naujokų biržos šaukimas 19-metis prancūzas V. Wembanyama?
Jis gimė Le Chesnay miestelyje Prancūzijoje 2004 metų sausio 4-ąją dieną dviejų buvusių atletų šeimoje. Jo tėvas Felixas buvęs lengvaatletis, o mama pati žaidė krepšinį ir dabar treniruoja jaunuosius talentus.
Abu jie yra aukšti (tėtis 200 cm, mama 192 cm), tad ne veltui ir Victoras gana anksti ištįso ir išsiskyrė iš bendraamžių.
Būdamas mažas jis kurį laiką lankė futbolą bei buvo vartininkas. Tačiau, daugiausiai paskatintas mamos, pasuko link krepšinio, ypač, kai išryškėjo jo gabumai ir vaikas ėmė tįsti į viršų.
Kaip jaunasis V. Wembanyama buvo pastebėtas? Tuomet vienuolikmetį berniuką, išsiskirianti savo ūgiu ir ilgomis rankomis, pastebėjo Nantero miesto jaunimo klubo vienas iš vadovų Michaelas Allardas.
Jaunasis Victoras tuomet persikėlė į klubo akademiją, kur treniravosi ir lankė visai šalia esančią mokyklą. Jam buvo sukurtas specialius meniu, kad jaunasis talentas maitintųsi sveikai ir kūnas gautu reikiamų paaugliui vitaminų.
Treniruočių procesas irgi buvo gana suspaustas, bet po jų jaunuoliai turėjo atlikti jiems priskirtus namų darbus.
Jaunojo Victoro tėvai norėjo, kad sūnus gyventų kuo įprastesnį gyvenimą. Liepdavo ruošti namų darbus, mokytis, turėti kitų atsakomybių. Jei vaikinas gaudavo prastus pažymius, treneriai vietoj dalies treniruotės liepdavo sporto salėje prie stalo mokytis.
Tėvai kartu saugojo vieną didžiausių šalies talentų nuo per didelio žiniasklaidos dėmesio. Praktiškai visada užklausimai dėl galimo interviu buvo atmetami. Tėvai bijojo, kad jauno amžiaus vaikinas per anksti gali pajusti nepageidaujama didelį dėmesį ir tai jam trukdys.
Michaëlas Buras, treniravęs krepšininką Nantero ekipos akademijoje, prisimena vieną iš užduočių. Jis kartais vaikinams liepdavo pasakyti vertingą žodį, kuris prasidėtų raide, kuria prasideda jų vardai.
Viena sykį Victoras atsakė: „Mano vardas prasideda V raide, o romėniškai V yra skaičius penki. Mano vardas Victoras, nes galiu žaisti visose penkiose pozicijose aikštėje“.
„Pamaniau, kad atsakymas tiesiog neįtikėtinas“, – prisimena prancūzą treniravęs M. Buras.
V. Wembanyama gana anksti suprato savo unikalumą ir tai, kad aikštėje jis gali padaryti daugiau nei kiti. Jo gebėjimai ir kūnas leidžia daryti praktiškai viską aikštėje.
„Visi apie jį kalbą kaip apie stebukliną vienaragį, kuris krepšinio aikštėje yra kitoks. Bet iš tikrųjų realiame gyvenime jis yra paprastas, normalus vaikinas, kuris turi pomėgių ir mėgsta leisti laiką su draugais“, – teigė buvęs jo komandos draugos Nantere Maxime'as Raynaud.
„Jam būnant keturiolikos visi suprato, kad šis vaikis yra unikalus ir jo kelias NBA“, – sakė vienas pirmųju prancūzo trenerių Michaelis Allardas.
Nantero pagrindiniame klube jis praleido du sezonus ir būdamas vos 15 metų debiutavo Europos taurėje. Tais pačiais metais ji debiutavo Prancūzijos lygoje. Debiutiniame mače per keturias minutes taškais nepasižymėjo.
Geriausias savo rungtynes sužaidė po keletos mėnesių, kai viename iš mačų įmetė 14 taškų ir atkovojo 10 kamuolių. Prancūzijoje jis jau vidutiniškai rinkdavo 14,6 tšk per mačą ir sugriebdavo 10,1 kamuolio.
Šešiolikmetis talentas sulaukė dar daugiau dėmesio, o po vidurinės baigimo 2021-aisiais jis persikėlė į Tony Parkerio valdomą Vilerbano ASVEL klubą.
Ten jis praleido sezoną ir demonstravo puikius skaičius ypač Prancūzijos lygoje, kur vidutiniškai pelnydavo 18,4 tšk. ir atkovodavo po 10 kamuolių.
Įdomu tai, kad Eurolygoje krepšininkas debiutavo rungtynėse su Kauno „Žalgiriu“ tų pačių spalio mėnesį.
Ant parketo per praleistas tris minutes jis nuveikti daug ko nespėjo, bet atsakomosiose komandų rungtynėse kitų metų pavasarį Kaune aukštaūgis jau pelnė 14 taškų, sugriebė penkis atšokusius kamuolius ir buvo vienas pagrindinių pergalės kalvių.
Ateivis
Štai tokiu žodžiu jaunąjį vunderkindą apbidūno L. Jamesas.
„Galvoju tai, ką ir visi. Daug kas buvo vienaragiu pastaraisiais metais, bet jis labiau yra ateivis. Niekas nematė ir tokio aukšto, ir kartu grakštaus bei plastiško žaidėjo. Jis yra tikras kartos talentas. Linkiu jam svarbiausia išvengti traumų ir būti sveikam“, – į žurnalistų klausimą apie V. Wembanyamą atsakė L. Jamesas.
Ilgametis buvęs NBA žaidėjas, o dabar televizijoje analitiku dirbantis Richardas Jeffersonas prancūzą apibūdino taip: „Gąsdinančiai daug įgūdžių turintis krepšininkas“.
„Turėsime bėdų lygoje, kai jis ateis. Nuostabus talentas, kurio lubos yra labai aukštai. Turime tokio ūgio krepšininką, kuris aikštėje gali daryti viską. Tai kartu gera motyvacija ir kitiems“, – apie prancūzą yra sakęs NBA lygos žvaigždė Kevinas Durantas.
Prancūzo rankų ilgis skersai nuo vienos iki kitos siekia 244 cm (angl. „wingspan“). ESPN analitikai prancūzo kūno sudėjimą lygino su legendiniu Kareemu Abdul-Jabbaru.
Daugelis NBA skautų tikina, kad tokių fizinių savybių krepšininkas baudos aikštelėje bus sunkiai praeinamas bokštas. Įdomu tai, kad jo tautietis R. Gobertas būtent dėl to yra puikiai vertinamas ir už Atlanto jau ne sykį tapęs geriausiu visos lygos besiginančiu žaidėju.
Vis dėlto V. Wembanyama dar turi platesnį puolimo arsenalą. O ypač tolimus metimus. Nors, pasak kai kurių ekspertų, šį žaidimo elementą reikia išnaudoti geriau, nes tokio ūgio ir plastiškumo žaidėjas negali per daug laiko leisti ties tritaškio linija.
Bet prie viso savo talento ir milžiniško ažiotažo jaunasis V. Wembanyama yra kartu paprastas žmogus, turintis savo pomėgių. Vienas jų yra „sci-fi“ knygos ar serialai.
„Kaip tik baigiau antrąją „Žvaigždžių karų“ dalį. Galėčiau skaityti kitokias knygas, bet man patinka atitrūkti toli nuo kasdienių dalykų ir pasinerti į kai ką kitą, atsijungti nuo įprasto pasaulio. Tad tas fantastikos pasaulis man dėl to ir padeda, tiesiog pasineriu į istoriją ir nuo visko atitrūkstu“, – apie pomėgį skaityti vienam iš interviu yra sakęs jaunasis prancūzas.
V. Wembanyama, pasak jo paties, planuoja žaisti šiek tiek NBA Vasaros lygoje. Nepaisant NBA šaukimo, jis yra pasirengęs padėti prancūzams pasaulio krepšinio čempionate, kuris prasidės rugpjūčio pabaigoje.
