Septintąkart iš eilės LKL bronzos medalius iškovojusios „Šiaulių“ komandos vyriausiasis treneris Antanas Sireika, nurimus aistroms apibendrindamas sezoną, sakė, kad visus savo žaidėjus gali vadinti atradimu.
Vyriausią „Šiaulių“ žaidėją M. Žukauską, kurio pasiaukojamas darbas gynyboje į neviltį varydavo varžovus. Vytautą Šarakauską, kurio pasirodymas viršijo daugelio lūkesčius ir kuris žino, jog tai – dar ne riba. Mindaugą Kuzminską, kurio žaidimo stebėti atvažiuoja net NBA skautai, nors prieš porą metų šis perspektyvus krepšininkas, pasak A. Sireikos, net Lietuvoje nebuvo niekam reikalingas.
Treneris išskyrė ir Arvydą Šikšnių bei Deividą Gailių, kurių žaidimas atkreipė ne vieno krepšinio specialisto dėmesį. D. Gailių treneris vadino universalu, kokių reta. Klaipėdoje pernai žaidęs ketvirtu numeriu, „Šiauliuose“ šis krepšininkas jau rungtyniavo pirmu numeriu.
„Kur jį padėsi, ten jis ir žais, – reziumavo A. Sireika. – Aš galvoju, kad apie Deividą žmonės dar kalbės“. Geriausiu legionieriumi internautų išrinktą Derricką Low A. Sireika vadino ne tik puikiu žaidėju, bet ir žmogumi.
„Aš daug legionierių mačiau, bet Derrickas išsiskyrė iš visų savo atsidavimu komandai ir komandos dvasios perpratimu, – sakė A. Sireika.– Jis už kelių dienų turi išskristi namo į Havajus, sakė, kad nenori skirtis ir pakvietė pas save visą komandą. Jam bus labai liūdna be mūsų, mums – be jo“.
Vaidas Pauliukėnas, Marius Prekevičius, dvigubas pastiprinimas iš Latvijos – Maris Gulbis ir Raitis Grafas – anot trenerio, taip pat įnešė svarų indėlį į komandos kraitį. Visi „Šiaulių“ krepšininkai, pasak A. Sireikos, žengė po žingsnį pirmyn, o ne atgal.
Komanda keičiasi, bronza išlieka
„Šiaulių“ ekipa, kurioje sužibėjusias žvaigždes bemat išgraibsto turtingesni klubai, kone kasmet priversta atsinaujinti iš esmės. Į kovingą kumštį pernai sutelkta nauja „Šiaulių“ ekipa išsiskirstys ir po šio sezono.
Komandos lyderiai M. Kuzminskas ir A. Šikšnius kitą sezoną atstovaus atitinkamai Kauno „Žalgiriui“ bei „Lietuvos rytui“, solidžių pasiūlymų iš užsienio klubų sulaukė ir D. Gailius. Norint suskaičiuoti galiojančius kontraktus turinčius „Šiaulių“ krepšininkus net vienos rankos pirštų būtų per daug.
Keičiasi žaidėjai, keičiasi treneriai, o bronza kaip Šiauliuose – taip Šiauliuose. A. Klimavičius, paprašytas atskleisti šio fenomeno paslaptį, įvardijo visą grandinę sėkmės faktorių.
„Mūsų sėkmę lemia klubo įdirbis, žodį tesintys ir krepšinį mylintys rėmėjai, nusistovėjusios tradicijos, harmonija tarp administracijos, rėmėjų, trenerių ir žaidėjų, – atskleidė kortas A. Klimavičius. – Pasiteisina ir investavimas į jaunimą, dėmesys augantiems talentams. Tokios politikos klubas laikysis ir ateityje“.
Marius Stašinskas
