Estijos istorikai stebisi menku Lietuvos susidomėjimu neseniai netoli Estijos krantų atrastu tarpukario Lietuvos laivu, o Lietuvos krašto apsaugos ministerija tvirtina, kad narų komanda išžvalgyti šį nuskendusį laivą vyks vasaros pabaigoje.
Tarpukario Lietuvos Karinių jūrų pajėgų laivą "Prezidentas A. Smetona", kuris, jau priklausydamas sovietų laivynui, nuskendo Antrojo pasaulinio karo pabaigoje, Estijos tyrėjai Baltijos jūros dugne aptiko šių metų gegužę.
Laivas "Prezidentas A. Smetona" buvo rastas Suomijos įlankos dugne per Estijos jūrų muziejaus laivu "Mare" ekspediciją. Laivas nuskendo užplaukęs ant minos 1945-ųjų sausio 11 dieną.
Estijos jūrų muziejaus darbuotojas Vello Massas (Velas Mesas) BNS sakė, kad muziejus apsikeitė keliais elektroninio pašto laiškais su lietuviais, tačiau Lietuvos istorikai neparodė noro apžiūrėti nuskendusį laivą.
Tačiau Krašto apsaugos ministerijoje BNS informavo, kad kai tik Lietuvoje pasibaigs pratybų sezonas, į Estiją bus išsiųstas karinių jūrų pajėgų laivas "Vėtra" ir narai, kurie turės išžvalgyti teritoriją, kurioje yra laivas, ir surinkti svarbią informaciją.
Suomijos įlankos dugne stūksantį 62 metrų ilgio ir 7,5 metrų pločio traluotoją pirmasis aptiko Estijos žvejybos laivas, laivo liekanas užkliudęs žvejybos tralu.
V. Massas, kuris buvo paieškos laivo "Mare" kapitonas, sakė, kad laivo liekanos yra 75 metrų gylyje už 20 jūrmylių nuo Estijos krantų.
"Kliudęs miną, nuo sprogimo laivas suskilo į dvi ar net tris dalis. Iš 70-ies įgulos narių žuvo 28, 27 jūreiviai buvo sužeisti", - BNS pasakojo V. Massas.
Minų traluotojas buvo pastatytas Vokietijoje 1917 metais. Kaip rašoma Krašto apsaugos ministerijos tinklapyje, 1927 m. Lietuvos Vyriausybė iš Vokietijos nupirko minų traluotoją, kuris iki 1932 m. sausio 1 d. saugojo Lietuvos jūrų pakrantę. Šiam laivui buvo suteiktas "Prezidento A. Smetonos" vardas.
1935 m. rugpjūčio 1 d. Lietuvos kariuomenės vado generolo S. Raštikio įsakymu buvo įsteigtas mokomasis karo laivas "Prezidentas A. Smetona". Pirmuoju Lietuvos karo laivo vadu buvo paskirtas jūrų kapitonas Antanas Kaškelis, o artilerijos karininku laive - leitenantas Povilas Labanauskas. 1935 m. rugpjūčio 1 d. yra oficiali Lietuvos Karinių jūrų pajėgų įkūrimo data.
Po ketverių metų, 1939 m. gruodžio 1 d. P. Labanauskas buvo paskirtas karo laivo "Prezidentas A. Smetona" laikinuoju vadu, jam suteiktas kapitono leitenanto laipsnis.
1940-aisiais Lietuvą okupavus Sovietų Sąjungai, karo laivą "Prezidentas A. Smetona", kaip ir visą Lietuvos kariuomenės ginkluotę ir technikos bazę, perėmė sovietai.
Laivas atiteko NKVD Baltijos apygardos pasienio tarnybai, o 1941 m. birželį prasidėjus nacių Vokietijos ir SSRS karui, laivas buvo priskirtas sovietiniam Baltijos laivynui.
BNS
