Žilvinas Šilėnas baigė Didždvario gimnaziją, tada Atlanto koledžą Jungtinėje Karalystėje, po to – Wesleyan universitetą (JAV). Laisvosios rinkos institute (LLRI) dirba nuo 2006 metų. Dabar – LLRI prezidentas. Straipsnių, analizių ekonomine tema autorius, lektorius.
Jis nesijaučia išvykęs iš Šiaulių. Jei ko linkėtų Šiauliams, to paties – ir sau. Didždvario gimnaziją prisimena su didžiausia nostalgija ir iki šiol su šia mokykla palaiko ryšius.
Ar laikote save sėkmingu žmogumi?
Ne. Aš patenkintas gyvenimu, bet tikrai nesijaučiu tiek pasiekęs, kad galėčiau būti pavyzdžiu. Manau, kad yra daug sėkmingesnių ir įdomesnių žmonių, baigusių Didždvario gimnaziją. Gal šis įvertinimas susijęs su tuo, kad bendradarbiaujame iki šiol. Džiaugiuosi, kad galėjau prisidėti prie Tarptautinio bakalaureato klasės įkūrimo.
Ką smagiausia prisiminti iš mokyklos?
Kad tai buvo laisva laisvų žmonių bendruomenė. Pamenu, buvo kilęs ginčas, ar gimnazijai reikia turėti uniformas, ar ne. Galiausiai bendruomenė nusprendė, kad ne uniformos esmė, o žmonių galvos. Ne uniforma sukuria gimnaziją, o žmonės.
Bet štai dešimtoje klasėje sugalvojome penktadieniais vilkėti kostiumus, nešiotis portfelius. Prie mūsų prisidėdavo kostiumuotos merginos. Vadindavomės „Snobų klubu“. Komiška, lengvas „draivas“. Pusę metų taip darėme, tai ir mokytojams patiko.
Kaip sėkmingai siekti karjeros?
Laikas ribotas, o tai, ką su juo padarai, turi įtakos tolesniam gyvenimui. Gali laiką švaistyti, bet gali mokytis. Linkėčiau moksleiviams, kad laiką naudotų efektyviai. Nieko negalima pasiekti nesistengiant, be atsakomybės ar kai elgiesi su kitais nežmoniškai. Stebuklingo recepto nėra, bet yra nesėkmės receptas: sėdėti prie televizoriaus ir keikti visą pasaulį. Jeigu norite sukurti verslą, eikite ir darykite – bet kokia veikla ar produktas bus sėkmingas tik tada, kai bus naudingas žmonėms. Jeigu norite mokytis – mokykitės, tik pagalvokite, ką su tomis žiniomis darysite.
Pagrindinius karjeros žingsnius tebežengiu. Dirbu su gera komanda, dar daug liko padaryti. Viskas tam, kad Lietuva būtų laisva ir turtinga šalis, kurioje gyvena laisvi ir turtingi žmonės. Siekiame, kad daugiau būtų investuota į švietimą, kad visuomenė kuo daugiau žinotų apie ekonomiką.
Kuo jus patraukė ekonomika?
Jeigu mokaisi, tai labai įdomus mokslas. Ekonomika – daug daugiau nei skaičiukai, tai ir pasaulio suvokimas. Pavyzdžiui, kas atsitiko, kai ispanų užkariautojai iš Pietų Amerikos parsivežė labai daug aukso? Jie tapo turtingesni ar Ispanijoje tiesiog pakilo kainos?
Ar Šiauliai patrauklus miestas gyventi?
Labai dažnai čia sugrįžtu. Jeigu žmogus optimistas, jam gera gyventi visur. Pasodink pesimistą Niujorko centre – jis nematys nieko įdomaus. Vidinio potencialo Šiauliuose yra daug, tačiau reikia naujų ir gerai mokamų darbo vietų. Pridėjus teigiamos reklamos, būtų visos galimybės klestėti. Kodėl žmonės išvažiuoja? Nes nori geriau gyventi. Reikia pritraukti kuo daugiau verslo, sudaryti sąlygas individualiam verslui plėtotis. Šiauliams palinkėčiau laisviau ir turtingiau gyventi.
