Šiaurės Atlanto Taryba priėmė spendimą tęsti NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse, kuriai mandatą buvo suteikusi iki 2014 metų.
„Sveikinu Šiaurės Atlanto tarybos sprendimą toliau patvirtinti NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse su nenutrūkstamu naikintuvų dalyvavimu“, - išplatintame pranešime sakė NATO generalinis sekretorius Andersas Fogas Rasmusenas (Anders Fogh Rasmussen).
Krašto apsaugos ministrė Rasa Juknevičienė, komentuodama Aljanso vasario 8-osios sprendimą, teigė, jog ši misija puikiai atskleidžia Aljanso įsipareigojimus Baltijos šalių saugumui. Sprendimas nėra terminuotas - tai bus ilgalaikė misija su tam tikromis peržiūromis ir Baltijos valstybių įsipareigojimu padidinti priimančios šalies paramos dalį.
Pasak ministrės, tai labai geras išmaniosios gynybos pavyzdys, kada šalys, turinčios skirtingus pajėgumus, gali juos sudėti į vieną ir turėti naudos.
„Tos šalys, kurios atvyks čia dalyvauti, turės galimybes treniruotis, galės pažinti šį regioną, o mes turėsime saugią mūsų oro erdvę“, - sakė krašto apsaugos ministrė.
Baltijos šalims 2004-ųjų kovą tapus NATO narėmis šalių oro erdvės apsaugą perėmė NATO. Kadangi Baltijos šalys neturi tinkamų kovinių orlaivių savarankiškai oro erdvės apsaugai, NATO sąjungininkės pakaitomis siunčia savo karius ir naikintuvus į Lietuvos karinių oro pajėgų bazę Šiauliuose.
2010 m. rugpjūčio 31 d. NATO Šiaurės Atlanto Taryba pritarė sprendimui NATO oro policijos misiją pratęsti iki 2014 m. pabaigos. Vėliau Lietuva siekė, kad misija būtų pratęsta iki 2018 metų.
Baltijos oro erdvėje patruliavo Belgijos, Danijos, Čekijos, Didžiosios Britanijos, Ispanijos, JAV, Lenkijos, Norvegijos, Olandijos, Portugalijos, Prancūzijos, Rumunijos, Turkijos, Vokietijos kariai.
Nuo šių metų sausio oro policijos misiją Baltijos šalyse perėmę Vokietijos kariai oro policijos misijoje Baltijos šalyse dalyvauja penktą kartą. JAV, Danijos, Lenkijos, Prancūzijos kariai misijoje dalyvavo po tris, Belgija ir Norvegija - po du kartus.
„Džiaugiamės Šiaurės Atlanto Tarybos sprendimu tęsti Baltijos šalių oro policijos misiją po 2014 metų. Šis sprendimas dar kartą paliudijo Aljanso vienybę ir solidarumą. Labai svarbu, kad visoms NATO šalims narėms nepriklausomai nuo jų dydžio ir geografinės padėties taikomi vienodi ir patys aukščiausi saugumo standartai“, - sakė užsienio reikalų ministras Audronius Ažubalis, komentuodamas Šiaurės Atlanto Tarybos sprendimą pratęsti oro policijos misiją Baltijos šalyse.
Anot Lietuvos diplomatijos vadovo, NATO lėktuvai Baltijos oro erdvėje ir toliau simbolizuos kolektyvinės gynybos įsipareigojimų tvirtumą, dėl kurio niekam neturi kilti abejonių. Bendradarbiaudamos su sąjungininkais Lietuva, Latvija ir Estija toliau didins savo indėlį į misijos išlaikymą, siekiant užtikrinti nedalomą oro erdvės kontrolę visoje NATO teritorijoje.
